Le fabricant de la plate-forme logicielle fiscale populaire TurboTax fait face à une bataille juridique majeure avec la Federal Trade Commission (FTC) pour avoir induit les clients en erreur.
La société mère Intuit fait face à un procès de la FTC pour publicité mensongère concernant sa plateforme « gratuite », qui, selon l’organisme, est devenue moins disponible ces dernières années.
Si elle est jugée contre la société, la poursuite pourrait permettre à des millions d’utilisateurs « gratuits » d’ImpôtRapide de réclamer des pertes ou des dommages.
ImpôtRapide « gratuit »
La FTC affirme qu’Intuit exécute une opération « bait-and-switch » pour les utilisateurs gratuits de TurboTax, les attirant avec la promesse d’un service gratuit. Cependant, une fois que l’utilisateur a suivi le long processus de saisie de toutes ses informations personnelles sur la plate-forme, ImpôtRapide exige alors des frais pour produire la déclaration.
La FTC affirme que de nombreux utilisateurs concernés de cette manière paient simplement les frais pour terminer le processus, les deux tiers des utilisateurs qui ont déposé une demande auprès de TurboTax en 2020 n’étaient pas éligibles au niveau gratuit de la plate-forme.
La poursuite fait suite à plusieurs mois de querelles entre la FTC et Intuit, et intervient peu de temps après que la société a accepté de payer 141 millions de dollars pour régler une poursuite distincte intentée par plusieurs États américains pour exactement la même accusation.
Intuit avait déclaré que le règlement de cette affaire « accorde au public tout le soulagement matériel que la FTC cherche à obtenir par cette action », mais la FTC a continué à faire valoir sa cause, jugeant que « l’intérêt public justifie de nouvelles poursuites ».
La FTC a déposé son dossier contre Intuit en mars 2022, notant que « la commission demande à un tribunal fédéral de mettre un terme immédiat à la publicité d’Intuit et a également autorisé le dépôt d’une plainte administrative alléguant que les pratiques de l’entreprise sont illégales ».
Une date préliminaire du 27 mars 2023 a maintenant été fixée pour une audience – quelques jours seulement avant la date limite traditionnelle du 15 avril pour les citoyens américains pour produire des déclarations de revenus des particuliers, l’une des périodes les plus occupées pour les utilisateurs de TurboTax (bien que le prochain 2023 la date limite sera le mardi 18 avril).
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