La Federal Trade Commission ne fera pas appel d’une récente ordonnance du tribunal fédéral autorisant Meta à acheter la startup VR Within, a déclaré lundi un responsable de l’agence aux journalistes.
La FTC a intenté une action en justice pour empêcher l’acquisition par Meta de Within, la société à l’origine de la populaire application de fitness Supernatural, en juillet dernier. L’agence a fait valoir que l’achat étendrait la domination de Meta sur le marché de la réalité virtuelle, soulignant la fusion précédente du fabricant d’Oculus en 2019 avec la société derrière Battre le sabre. Meta a combattu le costume mais a ensuite accepté de retarder la conclusion de l’accord jusqu’au 31 janvier.
Peu de temps après que le tribunal ait donné son feu vert à la fusion imminente vendredi, le porte-parole de Meta, Stephen Peters, a déclaré Le bord la société est impatiente de conclure bientôt la transaction. Meta a refusé de commenter le choix de la FTC de ne pas faire appel de l’ordonnance.
L’échec de la FTC à arrêter la fusion marque l’une des premières pertes majeures de la présidente Lina Khan à la tête de l’agence. Khan, une pionnière de la technologie antitrust, a poursuivi avec acharnement de grandes entreprises technologiques pour comportement anticoncurrentiel présumé depuis qu’elle a été confirmée au poste en 2021. En juillet dernier, Bloomberg a rapporté que Khan avait rejeté l’avis du personnel de la FTC de ne pas intervenir dans le projet de fusion de Meta avec Within. Les commissaires de la FTC ont voté 3–2 pour déposer la plainte.
Lors de l’appel de lundi avec les journalistes, les responsables de la FTC étaient optimistes sur le fait que son échec à arrêter la fusion de Meta ne nuirait pas à sa capacité à améliorer la concurrence dans l’industrie technologique au sens large. Un responsable de la FTC a noté que la décision de vendredi était d’accord avec l’agence selon laquelle les tribunaux devraient tenir compte du potentiel d’une fusion de nuire à la concurrence à l’avenir lors de litiges en matière de fusion.
La FTC est actuellement impliquée dans une affaire distincte s’opposant à la fusion de Microsoft avec Activision. Alors que les fusions de Microsoft et de Meta affecteraient toutes deux l’industrie du jeu, la taille des accords diffère énormément. La fusion de Meta visait une startup dans l’industrie naissante de la réalité virtuelle. Microsoft, deux décennies dans la construction de la plate-forme Xbox et propriétaire de plusieurs développeurs de jeux déjà, a proposé une prise de contrôle d’Activision, la société derrière le Appel du devoir série qui possède également Blizzard, qui fait des titres comme Overwatch 2, et King, le créateur de jeux mobiles comme Candy Crush.
La taille et la portée de la proposition de Microsoft sont déjà contestées par les régulateurs de l’Union européenne. Vendredi, la Commission européenne a émis un avertissement formel contre la conclusion par la société de son accord avec Activision. La Commission européenne a ouvert sa propre enquête sur le projet de fusion en novembre pour « s’assurer qu’il reste des opportunités pour les distributeurs futurs et existants de jeux vidéo pour PC et consoles ».
Mis à jour le 6 février 2022 à 17 h 29 HE : Mise à jour pour préciser que la FTC a refusé de commenter son cas s’opposant à la fusion de Microsoft avec Activision.