La Federal Trade Commission (FTC) a annoncé lundi matin qu’elle facturerait à Epic Games un règlement de 520 millions de dollars pour des accusations liées à la vie privée des enfants. Epic Games, qui fabrique des jeux populaires pour tous les âges comme « Fortnite » et « Fall Guys », aurait violé la loi sur la protection de la vie privée en ligne des enfants (COPPA) en déployant « des astuces de conception, connues sous le nom de modèles sombres, pour duper des millions de joueurs afin qu’ils créent des jeux non intentionnels ». achats », a déclaré la FTC dans un communiqué de presse.
Le paiement de 520 millions de dollars est divisé en deux règlements : L’amende COPPA s’élève à 275 millions de dollars, ce qui est la plus grande sanction jamais infligée pour violation d’une règle de la FTC. La FTC a également infligé une amende de 245 millions de dollars à Epic pour rembourser les clients pour ce qu’elle appelle «des schémas sombres et des pratiques de facturation». Epic dit qu’il paiera ces deux amendes, dont la dernière sera le montant de remboursement le plus important de la FTC dans une affaire de jeu.
«Les lois écrites il y a des décennies ne précisent pas comment les écosystèmes de jeu devraient fonctionner. Les lois n’ont pas changé, mais leur application a évolué et les pratiques de longue date de l’industrie ne suffisent plus », a écrit Epic dans un communiqué. « Nous avons accepté cet accord parce que nous voulons qu’Epic soit à la pointe de la protection des consommateurs et offre la meilleure expérience à nos joueurs. »
Epic a déclaré avoir mis à jour ses flux de paiement pour offrir une option oui ou non pour enregistrer les informations de paiement, ainsi que des annulations d’achat instantanées et des remboursements en libre-service.
En plus de faciliter les achats en ligne pour les enfants, la FTC a également contesté les fonctionnalités de communication textuelle et vocale en direct d’Epic, qui devaient être activées par défaut. La FTC affirme que les enfants ont été exposés au harcèlement et aux abus à cause de ces fonctionnalités, d’autant plus qu’Epic n’avait aucun moyen de s’assurer que les enfants et les adultes ne seraient pas jumelés dans le jeu en ligne. Selon le communiqué de presse de la FTC, des enfants ont été exposés à des brimades, à des menaces, à du harcèlement et à des « problèmes psychologiquement traumatisants tels que le suicide » en jouant.
Dans la réponse d’Epic à l’amende de la FTC, la société a souligné une nouvelle fonctionnalité qu’elle a déployée plus tôt ce mois-ci, appelée Cabined Accounts. Si un joueur s’inscrit avec une date de naissance qui le place en dessous de l’âge de consentement numérique de son pays (13 ans aux États-Unis), les fonctionnalités telles que le chat et les achats sont désactivées. Lorsqu’un enfant s’inscrit, son parent est averti par e-mail et peut alors ajuster les paramètres de son enfant s’il le souhaite. À l’heure actuelle, cette fonctionnalité est disponible pour « Fortnite », « Fall Guys » et « Rocket League ».
Au cours des deux dernières années, Epic a levé plus de 3 milliards de dollars en capital-risque, le plus récemment à une valorisation de 31,5 milliards de dollars. Avec Lego, dont la société mère a investi 1 milliard de dollars, Epic travaille à la construction d’un métaverse adapté aux enfants.
Epic a également été impliqué dans un procès avec Apple, accusant le géant de la technologie de comportement anticoncurrentiel. La société de jeux vidéo a contesté la politique d’Apple selon laquelle elle peut supprimer des produits de l’App Store iOS si l’application redirige les clients vers le paiement dans l’application, ce qui donne à Apple une réduction de 30 %.
Mise à jour, 19/12/22, 11 h 40 HE avec les commentaires d’Epic.