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La Federal Trade Commission et 17 procureurs généraux d’État ont poursuivi aujourd’hui Amazon, affirmant que le géant de la vente au détail en ligne maintient illégalement un pouvoir de monopole.
« Notre plainte expose comment Amazon a utilisé un ensemble de tactiques punitives et coercitives pour maintenir illégalement ses monopoles », a déclaré la présidente de la FTC, Lina Khan. « La plainte expose des allégations détaillées soulignant comment Amazon exploite désormais son pouvoir de monopole pour s’enrichir tout en augmentant les prix et en dégradant le service pour les dizaines de millions de familles américaines qui font leurs achats sur sa plateforme et les centaines de milliers d’entreprises qui comptent sur Amazon pour leurs achats. «
La FTC a annoncé qu’elle avait déposé une plainte auprès du tribunal de district américain du district ouest de Washington. Le communiqué de presse de la FTC indique qu’elle « cherche une injonction permanente devant un tribunal fédéral qui interdirait à Amazon de se livrer à son comportement illégal et ferait perdre le contrôle monopolistique d’Amazon pour restaurer la concurrence ».
Le procès vise à obtenir des déclarations selon lesquelles la conduite d’Amazon viole les lois fédérales et étatiques. Il demande une injonction interdisant la conduite décrite dans le procès ainsi qu’une « mesure structurelle » non spécifiée qui serait « nécessaire pour réparer et prévenir la répétition des violations de la loi par Amazon ». L’allégement structurel pourrait impliquer la dissolution de l’entreprise.
Le Connecticut, le Delaware, le Maine, le Maryland, le Massachusetts, le Michigan, le Minnesota, le New Jersey, le New Hampshire, le Nouveau-Mexique, le Nevada, New York, l’Oklahoma, l’Oregon, la Pennsylvanie, le Rhode Island et le Wisconsin se joignent à la FTC dans le procès.
Focus sur les frais et les restrictions du vendeur
Le procès était attendu depuis plusieurs mois et a été qualifié de « le plus grand », un procès majeur faisant suite à plusieurs plaintes antérieures de la FTC contre Amazon. La FTC a allégué que « le comportement anticoncurrentiel d’Amazon se produit sur deux marchés : le marché des grandes surfaces en ligne qui dessert les acheteurs et le marché des services de marché en ligne achetés par les vendeurs ». La FTC a décrit ainsi les prétendues tactiques monopolistiques d’Amazon :
- Des mesures anti-remises qui punissent les vendeurs et dissuadent les autres détaillants en ligne de proposer des prix inférieurs à ceux d’Amazon, maintenant ainsi les prix des produits sur Internet plus élevés. Par exemple, si Amazon découvre qu’un vendeur propose des produits moins chers ailleurs, Amazon peut enterrer les vendeurs à prix réduit si bas dans les résultats de recherche d’Amazon qu’ils deviennent effectivement invisibles.
- Conditionner la capacité des vendeurs à obtenir l’éligibilité « Prime » pour leurs produits – une quasi-nécessité pour faire des affaires sur Amazon – aux vendeurs utilisant le coûteux service de traitement des commandes d’Amazon, ce qui a rendu considérablement plus coûteux pour les vendeurs sur Amazon de proposer également leurs produits sur d’autres plateformes. . Cette coercition illégale a, à son tour, limité la capacité des concurrents à concurrencer efficacement Amazon.
La FTC a affirmé que « le comportement illégal et d’exclusion d’Amazon empêche les concurrents de prendre pied » et que l’entreprise « tire d’énormes rentes de monopole de tous ceux qui sont à sa portée ». La FTC a déclaré que les frais d’Amazon « obligent de nombreux vendeurs à payer près de 50 pour cent de leurs revenus totaux à Amazon », nuisant aux vendeurs et aux acheteurs « qui paient des prix plus élevés pour des milliers de produits vendus sur ou hors Amazon ».
La FTC a également déclaré qu’Amazon nuit aux clients « en remplaçant les résultats de recherche pertinents et organiques par des publicités payantes » et « en préférant[ing] Les propres produits d’Amazon [in search results] par rapport à ceux dont Amazon sait qu’ils sont de meilleure qualité.
Amazon : la FTC « se trompe sur les faits et sur la loi »
Amazon a publié une brève réponse affirmant que le procès de la FTC « est erroné sur les faits et sur la loi ».
« Les pratiques contestées par la FTC ont contribué à stimuler la concurrence et l’innovation dans le secteur de la vente au détail et ont produit un plus grand choix, des prix plus bas et des délais de livraison plus rapides pour les clients d’Amazon et de plus grandes opportunités pour les nombreuses entreprises qui vendent dans les magasins Amazon. Si la FTC parvient à ses fins, le résultat serait un choix de produits réduit, des prix plus élevés, des livraisons plus lentes pour les consommateurs et des options réduites pour les petites entreprises, à l’opposé de ce pour quoi la loi antitrust est conçue », a déclaré David, directeur juridique et politique publique mondiale d’Amazon. Zapolsky a écrit.
Un précédent procès intenté par la FTC en juin alléguait qu’Amazon avait violé la loi américaine en incitant les consommateurs à s’inscrire au service d’abonnement Amazon Prime à 14,99 $ par mois et en rendant l’annulation extrêmement difficile.
La FTC a également déjà déposé une plainte pour atteinte à la vie privée avec des allégations liées aux enregistrements vocaux d’Alexa d’enfants et une autre poursuite avec des allégations selon lesquelles la division Ring d’Amazon aurait violé la vie privée des utilisateurs en « permettant à des milliers d’employés et de sous-traitants de regarder des enregistrements vidéo des espaces privés des clients ». Amazon a accepté de régler les deux poursuites en payant des pénalités financières et en modifiant ses pratiques en matière de confidentialité.