La Federal Trade Commission a déposé jeudi une plainte visant à bloquer le projet d’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft, craignant que cela ne nuise aux concurrents en leur refusant l’accès à des titres populaires, tels que Call of Duty. L’agence affirme que Microsoft a pour habitude de refuser à ses concurrents l’accès au contenu qu’elle a acquis. Microsoft fait valoir que l’offre proposée élargira la concurrence.
« Microsoft a déjà montré qu’il peut et va retenir le contenu de ses rivaux de jeu », a déclaré Holly Vedova, directrice du Bureau de la concurrence de la FTC. « Aujourd’hui, nous cherchons à empêcher Microsoft de prendre le contrôle d’un studio de jeux indépendant de premier plan et de l’utiliser pour nuire à la concurrence sur plusieurs marchés de jeux dynamiques et à croissance rapide. »
La FTC nous rappelle que lorsque Microsoft a repris ZeniMax (le propriétaire de Bethesda Softworks), elle a assuré aux agences antitrust européennes qu’elle ne refuserait pas les jeux des plates-formes de console concurrentes. Pourtant, quelque temps après la conclusion de l’accord, Champ d’étoiles et Chute rouge les jeux sont devenus des exclusivités Microsoft.
En tant qu’éditeur de jeux indépendant de premier plan, Activision Blizzard propose actuellement ses titres sur toutes les plateformes, y compris Xbox et Windows de Microsoft, PlayStation de Sony et Switch de Nintendo, pour n’en nommer que quelques-unes. De plus, Activision possède certains des titres les plus joués au monde, notamment Appel du devoir, World of Warcraft, Diablo, et Surveillance — dans son écurie, donc si Microsoft décidait de nuire à ses rivaux en bloquant leur accès à ces jeux, cela affecterait des centaines de millions de joueurs dans le monde.
La FTC n’est de loin pas la première agence ou organisation visant à bloquer la proposition de Microsoft de reprendre Activision dans le cadre d’un accord record de 68,7 milliards de dollars, qui pourrait devenir la plus grande transaction de l’industrie du jeu jamais réalisée et l’une des plus importantes transactions de l’histoire de la haute technologie. industrie. De nombreuses autorités antitrust examinent en profondeur l’offre proposée. De nombreuses entreprises, dont le rival de Microsoft, Sony, ont affirmé que Microsoft rendrait les titres populaires d’Activision Blizzard exclusifs à ses consoles et à sa plate-forme de jeu en nuage.
Microsoft lui-même nie tout projet d’acte répréhensible et affirme que l’accord élargira la concurrence et créera plus d’opportunités pour les joueurs et les développeurs.
« Nous continuons de croire que notre accord pour acquérir Activision Blizzard élargira la concurrence et créera plus d’opportunités pour les joueurs et les développeurs de jeux », a dit Brad Smith, vice-président et président de Microsoft. « Nous nous sommes engagés depuis le premier jour à résoudre les problèmes de concurrence, notamment en proposant plus tôt cette semaine des concessions proposées à la FTC. Bien que nous croyions qu’il faut donner une chance à la paix, nous avons une confiance totale dans notre cas et nous nous félicitons de l’opportunité de le présenter devant un tribunal.
Ce n’est pas la première fois que la FTC intente une action en justice pour bloquer une importante opération de rachat. En décembre 2021, la FTC a déposé une plainte pour bloquer la fusion Nvidia-Arm, craignant qu’une fois que Nvidia prenne le contrôle d’Arm, elle retiendrait certaines technologies à ses rivaux pour obtenir un avantage sur eux. Nvidia a annulé la proposition en février 2022, citant d’importants défis réglementaires.