La France, appliquant des sanctions contre la Russie, saisit un navire en Manche

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BOULOGNE-SUR-MER – La France a saisi samedi un cargo automobile dans la Manche qui, selon Washington, était lié au fils d’un ancien chef d’espionnage russe, dans l’une des premières manifestations visibles de l’Occident imposant des sanctions à Moscou sur son Ukraine invasion.

Le « Baltic Leader » se dirigeait vers Saint-Pétersbourg mais a été détourné vers le port de Boulogne-sur-Mer dans le nord de la France entre 03h00 et 04h00 (02h00-03h00 GMT), a déclaré à Reuters le capitaine Véronique Magnin de la préfecture maritime française.

Le navire était « fortement soupçonné d’être lié aux intérêts russes visés par les sanctions », a-t-elle déclaré.

Le département du Trésor des États-Unis a émis des sanctions de blocage contre le navire car, selon le Trésor, il appartenait à une filiale du prêteur russe Promsvyazbank, l’une des entités russes frappées par les sanctions des États-Unis et de l’Union européenne.

Le PDG de la banque, Pyotr Fradkov, est le fils de Mikhail Fradkov, ancien chef du service de renseignement étranger russe, qui a également été Premier ministre sous le président russe Vladimir Poutine.

Piotr Fradkov a lui-même été inclus dans la dernière série de sanctions américaines.

Photo prise le 17 mai 2011 par l’Agence centrale de presse coréenne officielle de la Corée du Nord, montrant le chef du service russe de renseignement extérieur Mikhail Fradkov, à gauche, montrant un cadeau au dirigeant nord-coréen Kim Jong Il lors de leur rencontre à Pyongyang. Photo de KNS /AFP/Getty Images

Promsvyazbank, dans un commentaire envoyé à Reuters, a déclaré que sa filiale ne possédait plus le Baltic Leader et qu’il avait été acheté par une autre entité avant l’imposition des sanctions.

Le ministère français de l’Economie, dans un communiqué, a déclaré que le propriétaire du navire était PZB Lizing, filiale de Promsvyazbank, et que le navire avait été intercepté en application des sanctions de l’UE contre le prêteur et ses filiales.

Magnin, porte-parole de la préfecture maritime, a déclaré que des contrôles continus étaient effectués par les douaniers et que l’équipage du navire était « coopératif ».

L’ambassade de Russie à Paris enverra une note de protestation au ministère français des Affaires étrangères concernant la saisie, a indiqué l’ambassade dans un communiqué envoyé à Reuters.

L’ambassade a également déclaré que l’équipage du navire avait été autorisé à débarquer et à se déplacer librement dans le port.

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Un photographe de Reuters à Boulogne-sur-Mer a déclaré que le navire était amarré à quai.

Les États-Unis, l’UE et d’autres États occidentaux ont imposé cette semaine de nouvelles sanctions financières et commerciales importantes à la Russie après l’envoi de forces militaires en Ukraine voisine.

Le département du Trésor américain a déclaré que Promsvyazbank était sous le coup de sanctions « pour avoir opéré ou avoir opéré dans les secteurs de la défense et du matériel et des services financiers connexes de l’économie de la Fédération de Russie ». Il a également été visé par les sanctions de l’UE.

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