La foudre par Dean Koontz

J’ai entendu beaucoup de bien sur « Lightning » ; alors quand j’ai repéré une couverture rigide usagée, je l’ai achetée immédiatement et j’ai commencé à lire.
Il n’a pas répondu à mes attentes cependant. Je l’aurais probablement adoré il y a dix ans, mais maintenant ? Pas beaucoup.

La foudre m’a fait penser au phénomène Koontz. Il est un écrivain à succès depuis le milieu des années 80, autour de la publication de ce livre, il a acquis une réelle popularité. Ce qui est intéressant, car le lecteur peut facilement voir les problèmes criants de sa fiction – ce sont principalement ses mauvais, parfois même ridiculement mauvais dialogues, l’agenda politique qui menace de prendre le dessus sur toute l’intrigue (ce qui arrive souvent dans ses livres récents), et son inaptitude impuissante à écrire des personnages réalistes et convaincants, une chose qu’il n’a pas apprise à ce jour.
MAIS dans Lightning, il met en place une intrigue passionnante – ce qui était sa plus grande force, car maintenant il ne le fait même plus – et dans Lightning, il crée un concept intéressant qui vous fait tourner les pages.

La foudre commence avec un bang, mais s’estompe comme un tonnerre décroissant : une tempête de neige fait rage, dans une maison isolée, un médecin ivre est empêché par un mystérieux étranger d’aller accoucher – Laura Shane, qui est plutôt accouchée par un autre médecin et finit en parfaite santé. Sa mère meurt cependant et le père de Laura est brisé.

Laura reste avec son père et l’aide dans son épicerie, où le mystérieux étranger les sauve tous les deux d’un dangereux voleur. L’étranger révèle son nom – Stefan.

Pour faire court, le père de Laura meurt et elle entre dans un orphelinat – évidemment. Ici, elle rencontre les deux sœurs, Thelma et Ruth, qui sont de solides candidates pour les enfants de douze ans les plus irréalistes jamais créés dans la fiction. Ils sont le pire défaut du livre : le lecteur commence à les voir comme scénarisés, pas réels. Pas étonnant; Koontz n’a pas d’enfants et ne passe probablement pas beaucoup de temps avec eux (surtout après sa greffe de cheveux, ce qui le rendait carrément effrayant).

« Les vacances, c’est bien parce que les bienfaisants commencent à se sentir coupables d’avoir tant de choses alors que nous, pauvres, ternes et sans-abri, devons porter des manteaux de journaux, des chaussures en carton et manger le gruau de l’année dernière. Alors ils nous envoient des paniers de friandises, emmenez-nous les virées shopping et au cinéma, mais jamais les bons films »

« Le manque d’encadrement parental l’a beaucoup touchée, j’en ai peur. Elle ne s’est pas bien adaptée au fait d’être orpheline »

« Écoute, Shane, le Dazzling Ackerson
Duo – Ruth et moi – ne supporte pas plus la fausse modestie que nous ne pouvons tolérer la vantardise. Nous sommes des types directs. Nous connaissons nos forces et nous en sommes fiers. Dieu sait, aucun de nous ne gagnera le concours Miss America, mais nous sommes intelligents, très intelligents, et nous n’hésitons pas à l’admettre au cerveau. Et tu es magnifique, alors arrête d’être timide »

Pas mal pour des 12 ans orphelins à 9 ans, hein ?
Apparemment, les deux sœurs sont allées à l’école de théâtre à 3 ans. Oh, attendez, elles feraient probablement honte à leurs professeurs avec leur vocabulaire sophistiqué et leurs comparaisons. Apparemment, tous les orphelinats sont bourrés de dictionnaires pour les jeunes – afin qu’ils puissent satisfaire leurs faim pour la connaissance. 😉

Après que Laura soit sortie de l’orphelinat, le livre prend un virage à 180 degrés – comme Laura a été maltraitée sans fin, il est temps de se racheter pour le pauvre garçon. Elle rencontre et mari idéal, Danny, devient écrivain, vend son livre pour plus d’un million de dollars sans un seul refus, a un beau gosse, découvre une nouvelle planète… ou attend…

Visiblement inspirée par Cendrillon, Laura passe d’une enfance terrible à une fin impossible. La route vers ce succès incroyable est bien… incroyable, et c’est tout. Bien sûr, Thelma a aussi un succès incroyable, épouse un homme riche, etc. Etant donné que ce n’est pas censé être une comédie, et que je pense qu’elle a été écrite avec le plus grand sérieux, ce n’est pas une bonne chose.
Quel est l’intérêt de montrer l’effort vers le succès quand il n’y a pas d’effort ?

À un moment donné, l’un des personnages est blessé, alors Laura doit le conduire chez un médecin. Bien sûr, elle trouve le médecin immédiatement, et c’est évidemment un bon médecin serviable.
Voici une citation pour illustrer à quel point il est bon et utile.

« Il est allé dans les grandes armoires métalliques blanches le long du mur du fond et a versé des capsules d’un grand pot dans un flacon de pilules, puis d’un autre grand pot dans un deuxième petit flacon. « Je garde quelques médicaments de base ici, je les vends aux plus pauvres. patients au prix coûtant pour qu’ils n’aient pas à faire faillite à la pharmacie. »

… honnêtement, c’est tellement mauvais que ce n’est même pas drôle.

Pour ne rien gâcher davantage, la bonne chose est que la théorie de Koontz sur les choses qui se passent ici a au moins un sens fondamental (quelque chose qu’il n’essaye même pas maintenant). Il ne serait pas lui-même s’il n’avait pas mis une partie de son programme plutôt de droite dans ce livre ; descriptions longues et affectueuses des armes à feu et dénigrement du pacifisme.

« Pacifisme », a-t-elle déclaré. « C’est juste le contraire du premier type » de mauvaise pensée. Les pacifistes te croient
ne devrait jamais lever la main contre un autre être humain, peu importe ce qu’il a fait ou ce que vous savez qu’il est
va faire. Si un pacifiste se tenait à côté de son frère, et s’il voyait un homme venir pour tuer son frère, il exhorterait son frère à courir, mais il ne prendrait pas une arme pour arrêter le tueur. »
« Il laisserait le gars s’en prendre à son frère ? demanda Chris, étonné. « Oui. Si le pire devait arriver, il laisserait son frère être assassiné plutôt que de violer ses propres principes et de devenir lui-même un tueur.
« C’est dingue. »

C’est vraiment dommage que « Lightning » n’ait pas de caractères qui dépasseraient les limites d’un carton moyen. Laura est bien sûr étonnamment belle, intelligente, bonne, talentueuse, vertueuse (du moins selon Koontz, qui aime un peu trop les armes à feu), inébranlable, courageuse, inflexible – et pour couronner le tout, elle est une élève agressée sexuellement d’un orphelinat, qui atteint un niveau de réussite vraiment étonnant en raison de sa persévérance et de sa famille – en gros, c’est une héroïne idéale pour un roman d’Arlequin. Les méchants sont la quintessence du mal stéréotypé.
La sentimentalité mièvre de Koontz et les enfants en carton précoces sont à leur pire ici; il faut beaucoup d’efforts pour suspendre l’incrédulité.

Pour résumer: Lightning peut être un bon livre de plage, si vous êtes capable de dépasser les mauvais personnages de Koontz et sa sentimentalité écrasante de sève, l’éloge de tout ce qui est américain et le dénigrement des pacifistes. L’intrigue est imaginative et intrigante; Dommage que le reste du livre ne le soit pas.