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ABU DHABI, Émirats arabes unis (AP) – La Formule 1 lance une nouvelle série de courses pour pilotes féminines qui débutera l’année prochaine.
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La série, connue sous le nom de F1 Academy, sera subventionnée par la F1 et sera probablement une série de soutien pendant un week-end de la saison de F1.
La F1 a déclaré qu’elle apporterait un financement de 150 000 euros (156 000 $) par voiture « et obligera les pilotes à couvrir le même montant, ce qui représente une fraction des coûts habituels dans une série comparable ».
Ils représenteront des équipes qui sont actuellement impliquées dans la Formule 2 ou la Formule 3. S’exprimant lors du lancement, le directeur de la F1 Academy, Bruno Michel, a défendu les coûts liés à la nouvelle série et a déclaré qu’il pourrait également y avoir un financement des équipes de F1 établies.
« D’après les premiers retours que j’ai des équipes, je ne pense pas que nous aurons des problèmes pour trouver des pilotes avec ce genre de budget tout à fait raisonnable », a déclaré Michel. « Je suis également sûr que certaines des académies de Formule 1 vont commencer à travailler là-dessus et aider à financer ce genre d’argent pour les pilotes également. »
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Il y aura 15 voitures sur la grille pour une saison de 21 courses réparties sur sept manches. La série visera à recruter « de jeunes talents actuellement en karting ou dans d’autres catégories juniors » dans l’espoir qu’ils pourront ensuite passer à la Formule 3 et éventuellement concourir en F1.
L’annonce intervient moins de deux mois après qu’un autre événement entièrement féminin, la série W, a écourté sa saison en raison de problèmes financiers.
La série W a été libre d’entrer pour les pilotes, contrairement à la F1 Academy et à la plupart des autres séries de développement qui exigent que les jeunes pilotes apportent leur propre soutien financier de l’argent de la famille, des investisseurs ou des sponsors. Il utilise également des voitures de Formule 3 plutôt que les voitures de spécification de Formule 4 modifiées prévues pour l’Académie de F1.
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La PDG de la série W, Catherine Bond Muir, a déclaré qu’elle pensait que les deux événements pourraient coexister.
« La série W accueille toute initiative qui partage notre ambition d’offrir plus d’opportunités aux femmes dans le sport automobile », a déclaré Bond Muir dans un communiqué.
« Notre objectif depuis le début a toujours été d’augmenter le bassin de talents des femmes pilotes de course, et l’ajout de la F1 Academy en tant que source d’alimentation pour la série W et d’autres séries est une nouvelle étape pour inspirer la prochaine génération à gravir les échelons du sport automobile. .”
La série W a rencontré des difficultés financières cette saison et a annulé ses trois dernières courses au Mexique et aux États-Unis, pour se concentrer sur la collecte de fonds pour 2023. Elle n’a pas encore publié de calendrier pour la saison prochaine.
« Nous sommes impatients de finaliser les plans de la série W pour 2023 et au-delà, en offrant des courses passionnantes et en divertissant nos fans du monde entier », a déclaré Bond Muir.
Cinq femmes ont concouru en F1, mais aucune ne l’a fait depuis 30 ans. Giovanna Amati a été la dernière femme à participer officiellement à une épreuve de F1 lorsqu’elle a participé aux qualifications pour trois courses en 1992. D’autres pilotes féminines ont été impliquées dans les tests de F1 depuis lors. La dernière femme à prendre le départ d’une course de F1 est Lella Lombardi en 1976.
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