Avez-vous beaucoup regardé la Formule 1 cette année? C’était super, n’est-ce pas ? Nous avons Ferrari de retour en forme, deux équipes qui se battent pour des victoires en course et de la concurrence sur la grille. C’est fantastique. Et après quelques courses serrées, certains fans ont fait valoir qu’il était peut-être temps de supprimer l’aide au dépassement DRS des voitures. Mais ensuite, Imola est arrivée et a prouvé pourquoi nous en avions toujours besoin.
Le système de réduction de la traînée (DRS) fait partie de la Formule 1 depuis 2011. Parallèlement au système de récupération d’énergie cinétique d’origine, les deux ont été mis en œuvre pour aider à améliorer les dépassements et rendre la F1 plus excitante pour les fans.
Le Le DRS sur une voiture F1 est un grand volet dans l’aile arrière qui peut ouvrir et réduire la traînée de la voiture. Moins de traînée signifie que les voitures peuvent aller plus vite en ligne droite, donc le système est là pour essayer d’augmenter les dépassements au cours d’une course.
Depuis ses débuts en 2011, c’est exactement ce qu’il a fait. Les voitures ont pu se croiser dans les lignes droites et le nombre de dépassements à chaque course a augmenté. Mais, depuis le dévoilement du tout nouveau règlement F1 2022certaines personnes pensaient que cela pourrait marquer la fin du DRS.
Les voitures 2022 ont été conçues en pensant aux courses serrées. Et jusqu’à présent cette année, cela semble fonctionner. L’ouverture de la saison à Bahreïn eu de grandes batailles qui ont été suivie d’une course encore plus serrée à Djeddah, en Arabie Saoudite, une semaine plus tard. Et après que le drapeau à damier est tombé sur ces deux courses, les spectateurs ont commencé à chuchoter que les jours du DRS pourraient être comptés.
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Puis vint l’Australie, qui prévoyait initialement d’avoir quatre zones DRS à travers la piste, plutôt que les deux ou trois habituels. Et les gens en avaient tellement marre des laissez-passer faciles que cela pouvait induire que, le jour de la course, les organisateurs en avaient supprimé un pour qu’il n’y en ait que trois dans le grand prix.
De toute évidence, les marées tournaient contre ce miraculeux rabat de dépassement. Mais alors, La Formule 1 a débarqué en Europe et s’est lancée dans la course autour de l’historique Imola circuit.
La course de dimanche a commencé après de fortes pluies sur la piste, de sorte que chaque voiture sur la grille a commencé avec des pneus intermédiaires. Selon les règles de la F1, le DRS ne peut pas être utilisé dans les deux premiers tours de la course, et il est également interdit si « les conditions de course sont jugées dangereuses par le directeur de course.”
Cela signifie que dimanche, nous avons été soumis à 34 tours de course sans cette ouverture magique des volets sur une seule voiture. C’était plus de la moitié de la distance totale de la course autour d’Imola.
Et, parce que c’est une piste étroite et que les voitures de cette année sont sacrément larges, cela signifiait que les dépassements étaient assez minces au sol, car les voitures au rythme similaire avaient du mal à se dépasser.
Bien sûr, une Ferrari ou une Red Bull hors position pouvait facilement dépasser un marqueur arrière, mais ce n’était pas le cas pour tout le monde.
Au lieu de cela, nous nous sommes retrouvés avec un train de voitures allant de la septième à environ la 15e, toutes en course à moins d’une seconde les unes des autres mais incapables de passer. Bien sûr, pilotes comme Lewis Hamilton et Sebastian Vettel ont pu se rapprocher de la voiture devant eux, mais les dépassements étaient une autre histoire.
Et la frustration a été ressentie par les pilotes et les fans. Au lendemain de la course, McLaren’s Daniel Ricciardo a déclaré à The Race:
« Je leur demandais, veuillez activer le DRS. Je ne sais pas pourquoi ils ont attendu si longtemps pour l’activer car aucun dépassement n’allait se produire. Rien ne se passait.
« Vous en avez encore besoin. Je sais que certaines personnes ne sont pas tellement en faveur du DRS ces jours-ci, mais je suis toujours une personne du genre DRS.
Et c’était une croyance partagée par le pilote Alpha Tauri Yuki Tsunoda et le pilote Williams Alex Albon.
Les spectateurs ont été surpris de voir les directeurs de course attendre si longtemps pour activer également le DRS, l’ancien pilote et expert de Sky F1 Karun Chandhok exprimant ses inquiétudes sur Twitter.
Ainsi, alors que nous avons peut-être commencé l’année avec des fans et des pilotes louant les nouvelles conceptions de voitures pour avoir créé des courses plus proches qui ont annulé le besoin de DRS. Il n’a pas fallu très longtemps pour que ces opinions se transforment en « S’il vous plaît, monsieur, pouvons-nous en avoir plus? »