Il y a un an, il n’était pas clair si l’US Space Force assiégée survivrait. C’était l’initiative de l’ancien président Trump, et largement ridiculisée, et certains se sont demandé si le président Biden le pourrait. Il ne l’a pas fait. Aujourd’hui, la sixième branche de l’armée américaine a du mal à trouver une légitimité et un but dans un monde qui se moque encore de ses Star Trek-ian logo et nom maladroit.
de Netflix Force spatiale vole sur une trajectoire similaire. Lancée en 2020 en tant qu’envoi de l’agence Trump, la série, qui revient vendredi pour une deuxième saison, fait face à une crise d’identité semblable à celle de son homonyme, bien qu’avec moins de précarité et plus de comédie. Il cherche une directive principale, une mission, maintenant que la branche dont il fait la satire n’est plus un mème viral. Pourtant, même si les blagues sur un président qui tweete constamment n’atterrissent plus, Force spatiale montre toujours où la Force spatiale pourrait aller.
(Ceci est votre avertissement de spoiler obligatoire. Si les détails mineurs de l’intrigue ne vous dérangent pas, à toute vitesse.)
Ceci, peut-être, se manifeste le plus lorsque Force spatiale met en évidence les risques et les conséquences des courses aux armements dans l’espace, en particulier entre les États-Unis, la Chine et la Russie. La première saison de l’émission, par exemple, impliquait un vaisseau spatial chinois coupant les panneaux solaires d’un satellite américain, mutilant sa seule source d’alimentation. En réponse, le général Mark Naird (co-créateur de l’émission Steve Carell) a déployé sans succès un chimpanzé (ou « chimpstronaute ») dans l’espace pour les sauver, et plus tard l’affrontement a failli conduire à un conflit entre les astronautes chinois et américains sur la lune. À la fin de la deuxième saison, des pirates, apparemment russes, ont temporairement désactivé un satellite appelé Blue Öyster Cult, qui commençait à descendre dans l’atmosphère et craignait le faucheur.
La véritable Force spatiale, dirigée depuis sa création en décembre 2019 par le général John « Jay » Raymond, n’a heureusement pas été témoin de telles attaques, mais la concurrence croissante et les menaces croissantes sont là. Les trois grandes puissances spatiales ont toutes testé des missiles anti-satellites et mené des recherches et développement sur des lasers à haute énergie qui pourraient être tirés sur des satellites. Les relations entre les pays pourraient facilement se détériorer, et Raymond serait sage de ne suivre, eh bien, aucun des exemples de Naird.
L’objectif de l’US Space Force n’est pas de déclencher un conflit spatial, mais plutôt d’avoir le muscle nécessaire pour y répondre. C’est bien beau, mais c’est dangereux quand tout le monde le voit ainsi, car la dissuasion et la défense peuvent ressembler à de l’offense pour ses rivaux. Si quoi que ce soit, la Force spatiale – la vraie – ferait bien d’avoir son propre Dr Adrian Mallory (John Malkovich), quelqu’un qui sert souvent (mais pas toujours) de conscience de l’agence sur Force spatialequelqu’un qui regarde d’abord la science, les représailles militaires en dernier, et qui considère l’éthique quand les autres ne le font pas.
La série de Netflix propose également des pilules amères de diplomatie spatiale. Dans le troisième épisode de la nouvelle saison, Naird organise un repas tendu avec les homologues chinois de l’agence. La scène est l’une des nombreuses qui tisse un scénario bureaucratique avec un scénario interpersonnel, donnant à la délégation chinoise plus de nuances qu’elle ne l’avait fait lors de la première saison, où les membres se sont largement présentés comme des méchants caricaturaux. « Ce n’était pas une question de politique, ce n’était pas à propos de l’accord, c’était à propos de ce à quoi nous pouvons nous rapporter : l’expérience humaine, la famille et les amis », explique Jimmy O. Yang, qui joue le scientifique Dr Chan Kaifang et a également servi en tant qu’écrivain sur la saison deux. « Et c’est ainsi que vous progressez dans l’humanisation du côté opposé. »