, l’ancien PDG et fondateur de Theranos, a été reconnu coupable de fraude par fil et de complot en vue de commettre une fraude par fil. Holmes risque jusqu’à 20 ans de prison pour avoir fraudé des investisseurs dans sa startup de tests sanguins. Le verdict intervient après un procès de plusieurs mois, et plus qu’après qu’elle a été inculpée pour la première fois et forcée de démissionner de son poste de PDG en 2018.
Sur les 11 chefs d’accusation au total, Holmes a été reconnu coupable de quatre chefs d’accusation : complot en vue d’escroquer des investisseurs et trois chefs de fraude électronique contre des investisseurs individuels. Elle a été déclarée non coupable de quatre chefs d’accusation supplémentaires, dont un chef de complot en vue d’escroquer des patients, deux chefs de fraude contre des investisseurs et un chef de fraude électronique découlant d’annonces diffusées par Theranos en Arizona. Le jury était dans l’impasse sur trois autres chefs d’accusation de fraude électronique et n’a rendu aucun verdict sur ces accusations.
Au cours du procès, les avocats de Holmes ont tenté de la présenter comme une jeune entrepreneure inexpérimentée. « Elizabeth Holmes a travaillé jusqu’à l’os pendant 15 ans pour essayer de rendre les tests de laboratoire plus abordables », a déclaré l’un des avocats de Holmes dans . « Elle a échoué… mais l’échec n’est pas un crime. »
Holmes, qui lors du procès, a déclaré qu’elle n’avait pas l’intention d’induire le public ou les investisseurs en erreur, et qu’il lui avait été conseillé de protéger les « secrets commerciaux » de l’entreprise. Comme Le New York Times a souligné, elle « a passé une grande partie de son témoignage à affirmer que d’autres à Theranos étaient responsables des lacunes de l’entreprise ».
L’accusation a allégué que Holmes était au courant de graves défauts dans la technologie de l’entreprise et a caché les problèmes aux investisseurs. D’anciens patients qui avaient reçu des tests sanguins inexacts ont également témoigné, y compris une femme de l’Arizona qui a reçu un résultat incorrect pour un , et une femme qui a été mal diagnostiquée avec .
L’histoire de Holmes a été une source de fascination généralisée, même pour ceux en dehors de la Silicon Valley. À son apogée, Theranos était valorisé à plus de 9 milliards de dollars, et disposait d’un conseil d’administration composé d’anciens hauts gradés, dont deux anciens secrétaires d’État, Henry Kissinger et George Shultz. Holmes, qui avait quitté Stanford pour créer l’entreprise, apparaissait régulièrement et était souvent comparé à Steve Jobs et à d’autres fondateurs emblématiques. (Holmes elle-même aurait été entichée de Jobs et aurait adopté sa signature.)
Ancien le journal Wall Street Le journaliste John Carreyrou a été le premier à rapporter des problèmes avec la technologie de Theranos en 2015, et sa couverture a suscité de multiples enquêtes et poursuites qui ont finalement abouti à des accusations criminelles pour Holmes et l’ancien COO Ramesh « Sunny » Balwani. A la barre, Holmes a témoigné que sa relation amoureuse avec Balwani avait été . Le procès de Balwani doit commencer.
Les représentations de Holmes dans la culture pop ne manquent pas. Après le best-seller de Carreyrou, Mauvais sang, il y avait un et plusieurs podcasts sur l’ascension et la chute ultime de Theranos. Hulu devrait faire ses débuts sur la saga, avec Amanda Seyfried dans le rôle de Holmes, en mars. Et Apple a récemment l’adaptation cinématographique dirigée par Jennifer Lawrence de Mauvais sang.
Holmes, qui fera probablement appel des accusations, risque jusqu’à 20 ans de prison, bien qu’on ne sache pas encore quand elle sera condamnée. Après le verdict, le juge chargé de l’affaire a déclaré que Holmes serait autorisé à rester en liberté sous caution pour le moment, bien qu’une nouvelle audience « pour discuter de tout changement dans les conditions de liberté de Holmes » pourrait avoir lieu dès la semaine prochaine, selon à Mercure Nouvelles journaliste Ethan Baron. Les procureurs ont également demandé que les conditions de la caution de Holmes soient modifiées, ce qui l’obligerait à « mettre de l’argent ou des biens, plutôt que simplement sa signature, pour couvrir sa caution de 500 000 $ ».
Le juge a également déclaré l’annulation du procès sur les accusations de fraude à trois fils qui avaient laissé le jury dans l’impasse. L’annulation du procès laisse ouverte la possibilité d’un nouveau procès, bien que les procureurs n’aient pas indiqué s’ils poursuivraient une telle action.
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