L’acteur Jeremy Strong a une semaine que son Succession personnage dont Kendall Roy ne pouvait que rêver. Et seule une partie de cela a à voir avec ce qui s’est passé lors de la finale de la saison 3, « All the Bells Say », après de nombreuses spéculations sur la mort potentielle de son personnage.
[Ed. note: This story contains major spoilers for Succession season 3.]
Succession la saison 3, l’épisode 9 est arrivé après une autre implosion pour Kendall, vu pour la dernière fois flottant dans une piscine (et une misère de sa propre fabrication) et un moment de supernova similaire pour sa star. Un nouveau profil new-yorkais de Strong, intitulé alternativement « On Succession, Jeremy Strong ne comprend pas la blague » et « The Straight Man » dépeint l’acteur comme celui qui entre agressivement dans le personnage à un point tel que même ses collègues trouvent cela un peu rebutant. Le profil a déclenché un moment dramatique qui, de plusieurs manières, accomplit le désir que Strong a toujours voulu sortir du jeu d’acteur : « éliminer la ligne », comme il le dit dans le profil, entre le personnage et la vie réelle.
Parmi les révélations : Strong a raté une partie de ses « festivités de la semaine du mariage » pour filmer le film de Kathryn Bigelow Détroit, a traîné avec le portier irlandais de la dramaturge Wendy Wasserstein pour apprendre à jouer un alcoolique irlandais, refuse souvent de répéter, et lors du tournage pour citer Kieran Culkin décrivant le processus comme Strong lui a dit « tu montes sur le ring, tu fais la scène, et à la fin chaque acteur va dans son coin. Ce n’est pas une stratégie que Culkin approuve particulièrement. «Je suis, comme, ce n’est pas une bataille. C’est une danse », dit-il dans le long métrage du New Yorker, en parlant de sa co-vedette.
« C’est le coût pour lui-même qui m’inquiète », dit Brian Cox dans le profil, après que la pièce décrive une série de blessures que Strong a subies sur le plateau pas particulièrement bourré d’action de l’émission sur une famille de magnats qui se chamaillent, dont Cox est le patriarche cruel. « Je pense juste qu’il doit juste être plus gentil avec lui-même, et doit donc être un peu plus gentil avec tout le monde. »
L’approche de Strong n’est pas si différente de la façon dont Kendall a commencé Succession saison 3 : devient constamment virale sur Twitter. La seule différence est que si Kendall Roy s’est retrouvé de plus en plus isolé, Jeremy Strong a de vrais amis qui le soutiennent. Dans le septième épisode de la saison 3, « Too Much Birthday », les fêtards se voient promettre un voyage dans le monde de Kendall Roy lors d’un anniversaire plus que somptueux au Shed at Hudson Yards, un lieu que les critiques ont qualifié de point de rencontre du « commerce touristique et le culte capitaliste.
Image : HBO
C’est un endroit parfait pour Kendall, qui monte des sommets ravissants dans l’épisode pour ne rencontrer que des bas écrasants. Le plus puissant d’entre eux est de loin sa recherche chimérique du cadeau d’anniversaire de son fils, le seul indice étant le papier d’emballage de lapin. Sa petite armée d’assistants lui faisant défaut, il trébuche à travers une montagne de cadeaux, traitant chaque cadeau individuel avec indifférence ou dédain pur et simple. Une moto? On s’en fout? Une montre de sa petite amie ? Il en a déjà un. À la fin, il s’effondre sous sa propre contrainte.
C’est une scène qui joue dans les influences classiques souvent évoquées autour Succession, y compris par Strong lui-même. Dans le profil, il fait référence à la fois à Dostoïevski et à Tchekhov. Un exemple qui m’est venu à l’esprit est la nouvelle de Léon Tolstoï en 1866 « De combien de terre a besoin un homme ? dans lequel un paysan nommé Pahom qui fait un marché avec le diable pour de plus en plus de terres, avant d’apprendre que tout ce dont un homme a vraiment besoin, c’est de six pieds pour une tombe.
La parabole de Tolstoï présente des similitudes frappantes avec Kendall, qui a frappé son père dans l’avant-dernier épisode dans l’espoir de se montrer meilleur et plus intelligent. Et maintenant, dans la finale de la saison 3, il est tout sauf mort, avouant son homicide involontaire dans la saison 1 et faisant équipe avec ses frères et sœurs («pour la première fois depuis qu’ils sont adolescents», a noté le réalisateur Mark Mylod dans le long métrage d’après-spectacle ) pour empêcher toute autre action de Logan Roy.
Après l’épisode 9, le créateur Jeremy Strong a déclaré que certaines personnes pourraient voir l’équipe de Kendell, Shiv et Roman comme une croissance. « Je suis sur la clôture au sujet des êtres humains, et les gens changent certainement ce qu’ils font », a poursuivi Strong, « mais à mon avis, le moi essentiel des gens ne change pas. D’une certaine manière, c’est ce qui rend le drame et les choix intéressants.
L’avenir de Kendell sera laissé aux fans à découvrir dans Succession saison 4, qui a récemment reçu le feu vert de HBO. Quant à Strong, l’immédiat après le profil a incité quelques grands noms à prendre sa défense. Sur Instagram, l’amie Anne Hathway a également défendu les choix de Strong en tant qu’acteur, déclarant: « J’apprécie profondément ses qualités de prévenance, de sincérité, d’authenticité, de douceur, de profondeur, de gentillesse, de générosité, ainsi que sa puissante intelligence et sa sensibilité extraordinaire. » Et Aaron Sorkin, via une lettre publiée sur Twitter par Jessica Chastain, disons-le sans ambages : « Jeremy n’est pas un cinglé. » Arguant que le profil « nous demande de lever les yeux au ciel sur son processus d’acteur », Sorkin compare Strong à Dustin Hoffman, qui revient à plusieurs reprises dans le profil – Schulman note que Strong avait un Homme de pluie affiche sur son mur à l’adolescence. En fin de compte, dit Sorkin, « il n’y a pas un écrivain, un producteur ou un réalisateur sur Terre qui ne saisirait pas l’occasion de le lancer. »
C’est probablement vrai, ne serait-ce que pour la seule raison qu’il est la vedette de l’une des émissions les plus chaudes de la télévision. Mais si le processus de Strong semble être intrinsèquement isolant – un membre non célèbre d’une production a déclaré que Strong « était un moucheron ennuyeux » – qu’au moins il a une chose que Kendall Roy n’a jamais eu, même avec tout l’argent dans le monde : des gens qui se soucient de lui.