La fin secrète et malheureuse de l’histoire racontée dans un film oscarisé est révélée lors d’une bataille judiciaire canadienne

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Une Américaine qui a fui au Canada par crainte de son ancien mari – un homme largement acclamé pour sa transformation spectaculaire loin des groupes suprémacistes blancs violents grâce à l’élimination douloureuse de ses tatouages ​​faciaux – s’est vu refuser l’asile après une bataille de huit ans.

Julie Miller a fui au Canada en 2016 et a déposé une demande d’asile accusant son ancien mari, Bryon Widner, de violence domestique, ce qui est un choc secret qui bouleverse l’histoire personnelle galvanisante du couple, qui a été racontée et racontée à maintes reprises comme un conte rédempteur édifiant dans des articles, à la télévision et dans un film oscarisé.

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« Il est parfois déchirant de regarder en arrière », a déclaré Miller dans une interview au National Post. « Cela a été dévastateur. Honnêtement, c’est embarrassant. »

Widner et Miller étaient tous deux autrefois impliqués dans des groupes suprémacistes blancs aux États-Unis, mais sont ensuite devenus une histoire puissante de dénonciation de la haine raciale lorsqu’ils ont rompu avec le mouvement et son idéologie, avec l’aide d’un militant noir antiraciste.

Widner a été décrit comme le fondateur et l’homme de main d’un gang de skinheads blancs qui a acquis une certaine notoriété, tandis que Miller était membre d’un autre groupe et actif sur un forum Web notoire. Les deux hommes se sont rencontrés en 2005 lors d’un festival de musique white power dans le Kentucky et se sont mariés un an plus tard.

Lorsqu’ils ont fondé une famille, avec les enfants précédents de Miller et un autre enfant que le couple a eu ensemble, ils ont changé d’avis, graphiquement symbolisé par la transformation physique de Widner après plus d’un an de traitements douloureux pour faire disparaître les tatouages ​​racistes sur son visage, son cou, sa poitrine et ses mains.

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En 2011, leur histoire a été racontée dans un documentaire intitulé Erasing Hate, et a donné naissance à deux films, l’un qui a remporté un Oscar en 2018 pour le meilleur court métrage et un long métrage plus tard dans l’année, tous deux appelés Skin.

Alors que leur histoire a été largement acclamée, leur fin prétendument heureuse, relatée dans des récits publics, s’est avérée incomplète en privé ; c’est flagrant.

Comme l’a rapporté le National Post en 2022, les dossiers déposés à la Cour fédérale du Canada montrent que Widner a été arrêté un an après la sortie du premier documentaire pour avoir prétendument agressé Miller. Les charges ont été abandonnées après qu’il ait passé quatre jours en prison, mais Miller a affirmé devant le tribunal que ses abus ont continué.

Leur relation a pris fin en 2014, quatre ans avant la sortie des films, et elle a obtenu une ordonnance du tribunal interdisant à Widner de la contacter. Elle et ses enfants ont souvent déménagé, a-t-elle dit : en Arizona, au Tennessee, au Nouveau-Mexique et au Michigan, mais elle a toujours réussi à la retrouver.

En 2016, un tribunal de l’Arizona a accordé à Widner un droit de visite temporaire à leur fils commun, qui avait neuf ans à l’époque. Deux jours plus tard, Miller a quitté l’Arizona et est entré au Canada avec les enfants.

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Un mandat d’arrêt a été émis aux États-Unis contre Miller pour enlèvement d’enfant ; l’enfant en question étant le fils commun du couple et l’enlèvement étant un déménagement au Canada pour contrecarrer l’ordonnance du tribunal de l’Arizona.

« Nous sommes arrivés naïfs et brisés, et nous sommes maintenant au Canada, c’est notre chez-nous », a déclaré Miller cette semaine. Son nouveau foyer lui a offert la sécurité et autre chose, a-t-elle dit : un nouveau départ.

« Le fait est que depuis 2006, quand j’étais avec Bryon, j’ai vécu son histoire. Mon histoire a commencé quand j’ai traversé la frontière. Je n’avais pas vraiment vécu ma vie ni mon histoire avant notre arrivée ici. »

Miller a déclaré que même son entrée dans la vision du monde néonazie lui avait été imposée par son père, ses petits amis de l’époque et son mari.

Nous sommes arrivés naïfs et brisés

« Honnêtement, je n’y ai jamais mis le cœur », a-t-elle déclaré. « La décision d’agir d’une certaine manière est venue de tous les hommes de ma vie. Cela a coïncidé avec des abus – sexuels, physiques, émotionnels, financiers.

« Je ne suis plus cette personne vulnérable.

« J’ai réalisé que c’était un lavage de cerveau, une sorte de secte. Les gens s’imitaient les uns les autres. Quand j’ai compris ce que c’était vraiment, j’ai eu l’impression qu’un poids s’était enlevé de mes épaules, que mes yeux s’étaient ouverts.

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« C’est le meilleur endroit où vivre, l’endroit le plus sûr », a déclaré Miller à propos de sa vie au Canada. « Et je suis au meilleur de ma forme parce que je suis moi-même. Personne n’influence qui je suis et les décisions que je prends.

« Nous avons trouvé une communauté qui nous soutient et qui nous aime… C’est ce que nous connaissons depuis huit ans. » (Elle ne voulait pas que sa localisation soit publiée.)

Sa fille, Isabella, aujourd’hui âgée de 22 ans, a déclaré qu’elle regardait sa mère travailler pour assurer leur sécurité.

« Elle nous protège, mon frère et moi. Et en tant qu’enfant qu’elle protégeait, c’est très blessant et triste d’entendre ce que les juges et les personnes qui prennent ces décisions importantes pour nous disent à son sujet », a déclaré Isabella.

« J’ai été témoin de tout cela et elle n’a fait que nous montrer, à mon frère et à moi, du courage et de l’amour et essayer de nous montrer à quoi ressemble vraiment la sécurité, et elle a fait un travail incroyable. »

Dans la demande d’asile de la famille, Miller a déclaré qu’elle craignait son mari et un vaste réseau de suprémacistes blancs en colère contre elle pour avoir rejeté leur mouvement et avoir porté atteinte à leur cause avec l’histoire extraordinairement publique du couple.

La Commission de l’immigration et du statut de réfugié du Canada (CISR) a d’abord accordé à Miller et à ses enfants l’asile, acceptant qu’elle ait fui une relation abusive et qu’elle ait souffert de l’échec de l’État à la protéger.

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Il s’agissait d’un cas rare au Canada d’acceptation de citoyens américains comme réfugiés et Ottawa a fait appel de la décision.

En 2022, la Cour fédérale a statué que la CISR avait confondu « la protection parfaite de l’État avec la protection adéquate de l’État », ce qui signifie que même si la protection de Miller et de ses enfants aux États-Unis présentait des failles, il existait toujours un système qui tentait de la protéger. Son statut de réfugié a été annulé cette année-là et une nouvelle audience a été ordonnée.

La deuxième audience concernant les réfugiés a abouti à une conclusion différente de la première.

Cette fois, Miller a été jugée inéligible à la protection des réfugiés en vertu de la Convention des Nations Unies relative au statut des réfugiés, qui bloque le statut de réfugié pour ceux qui ont commis un crime grave non politique, dans son cas, un enlèvement en fuyant avec son fils qu’elle a eu avec Widner.

Bien que la CISR ait reconnu que Miller était victime de violence familiale, les éléments de preuve n’ont pas permis d’établir que Widner avait physiquement maltraité leur enfant, ni de démontrer un risque de préjudice imminent. Le préjudice imminent est un seuil juridique pour une défense d’enlèvement parental.

Cette décision a été portée en appel par Miller et renvoyée devant la Cour fédérale.

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Dans une décision rendue vendredi, le juge Richard Southcott a rejeté son appel, laissant Miller et ses enfants sans protection de réfugié.

Après huit ans au Canada, Miller et ses deux enfants risquent désormais d’être expulsés vers les États-Unis.

« Dès que nous avons appris la nouvelle, nous sommes passés des larmes au mode survie, puis nous sommes revenus au mode survie », a-t-elle déclaré. « Que puis-je faire pour aider au mieux les enfants ?

« Je trouve cela démoralisant », a déclaré Miller. Elle a ajouté qu’elle avait l’intention de continuer à se battre pour rester au Canada.

Widner n’a pas pu être contacté pour commenter avant la date limite.

Dans une déclaration au National Post en 2022 sur la question des allégations de Miller, Widner a déclaré : « Elle affirme ce qu’elle affirme. Les faits sont les suivants : elle a kidnappé mon fils et s’est enfuie au Canada après avoir perdu la garde de son fils dans deux États. »

• E-mail: [email protected] | X: AD_Humphreys

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