Spoilers majeurs en avant pour « The Village ».
Souvent cité comme l’un des premiers signes réels que le scénariste/réalisateur M. Night Shyamalan perdait la main, le film de 2004 « The Village » était célèbre pour son rebondissement qui a semé la discorde. Après avoir passé tout le film dans une communauté isolée des années 1800, on découvre que le film se déroule en fait à l’époque actuelle et que les jeunes du village sont prisonniers à leur insu d’un musée d’histoire vivante. Ivy, une villageoise aveugle (Bryce Dallas Howard), s’échappe brièvement de la ville et obtient l’aide d’un garde forestier du 21e siècle employé pour surveiller le périmètre, mais elle ne découvre pas la vérité et rentre chez elle sans en avoir appris davantage. Les fondateurs du village parviennent à maintenir le mensonge bien après le générique.
C’est sombre et insatisfaisant, c’est sûr, mais au fil des années, de nombreux spectateurs s’y sont attachés. Le critique de cinéma en chef de /Film, Chris Evangelista, a défendu le film en 2017, le qualifiant de « film magnifique et mélancolique qui ose se terminer sur une note à la fois négative et pleine d’espoir ; une fin qu’il n’est pas facile d’ignorer ou de mettre de côté ».
Les défenseurs de The Village n’auraient peut-être pas gardé un si bon souvenir si Shyamalan avait conservé sa fin originale. Dans une récente interview sur le podcast ReelBlend pour promouvoir son dernier film, Trap, le réalisateur a expliqué qu’il avait initialement prévu de rendre l’introduction d’Ivy dans le monde moderne beaucoup plus choquante, avec des conséquences très différentes :
« Donc en gros, [Ivy] est sorti et tout le monde l’a découvert, et ça a explosé, en gros : je pensais mettre « 99 Problems »… Elle entre, la voiture la percute presque, mais le gars qui conduisait (qui était moi d’ailleurs) écoutait « 99 Problems » de Jay-Z.
Le Village a 99 problèmes, mais Jay-Z n’en fait pas partie
« Donc, en gros, le système de valeurs s’est inversé à la fin », a poursuivi Shyamalan. « C’était très polarisant, parce que les gens étaient offensés, parce qu’on entendait des jurons. C’était comme si on passait immédiatement de « La petite maison dans la prairie » à « boum, Jay-Z ». »
Certes, il est facile de comprendre l’attrait d’une telle scène : le public voulait absolument qu’Ivy apprenne toute la vérité sur sa ville et sorte du système, donc un final dans lequel elle est pleinement confrontée à la culture et à la technologie actuelles serait cathartique et palpitant. Pourtant, il y a quelque chose à dire sur le final plus subtil et frustrant que nous avons eu. Le garde forestier que nous rencontrons est clairement de 2004, mais en dehors de sa voiture et de la radio qu’il utilise, le film n’est pas tape-à-l’œil dans la façon dont il transmet cela. La scène est finalement censée être émotionnelle, pas drôle, donc le choix de ne pas faire exploser Jay-Z directement dans les oreilles Amish de la pauvre Ivy semble être une décision intelligente.
« J’ai longtemps réfléchi à l’idée de le mettre en Blu-ray », a déclaré Shyamalan, « et je ne l’ai pas fait intentionnellement, parce que c’était différent et cela aurait tellement changé votre souvenir du film, parce qu’il était tellement alternatif. »