Si vous avez passé du temps assis avec de vieux vétérans de la photographie grisonnants, vous avez probablement assisté à plus que votre juste part de débats « Canon contre Nikon ». Aussi ennuyeux et inutiles soient-ils, ils indiquaient une industrie où il y avait deux acteurs majeurs et un tas d’aussi-rans. Cette semaine, des rapports suggèrent que Nikon pourrait se retirer de la course Single Lens Reflex (SLR). Si c’est vrai, il est difficile de sous-estimer l’énorme changement que cela représente pour l’industrie de la photographie.
Au cours de la dernière décennie et demie, un certain nombre de choses se sont succédé rapidement. Le marché des appareils photo compacts – qui représentait à un moment donné plus de 80 % des ventes d’appareils photo en valeur – a été complètement détruit par les smartphones. Les smartphones de plus en plus performants et le changement dans la façon dont les gens se rapportent à la photographie en général ont également commencé à ronger le marché des reflex. La grande majorité des photos prises ne trouvant leur chemin que sur les réseaux sociaux, la vitesse de partage est devenue plus importante que la qualité globale de l’image. Et puis un tout nouveau type de caméra est arrivé.
En 2009, Olympus est arrivé et a lancé son appareil photo numérique sans miroir EP-1 qui a tout changé. Et en 2013, Sony a complètement réinventé le genre avec le lancement de son système d’appareil photo Sony A7 sans miroir plein format, qui a mis Canon et Nikon sur la défensive. Les appareils photo de première génération étaient lents et encombrants, mais offraient une qualité photo extraordinaire dans un petit boîtier. Alimenté par l’arrogance et une profonde incompréhension du marché, Nikon avait déjà lancé un appareil photo sans miroir en 2011, mais il était profondément décevant, et Canon a fait de même un an plus tard, avec le tout aussi peu inspirant EOS M. Pendant ce temps, des marques comme Sony, Olympus et Fujifilm – sans être gênés par leurs histoires SLR – ont pu innover en matière de technologie.
Canon et Nikon ont finalement gagné des parts de marché sur les marchés sans miroir, mais à ce moment-là, la réputation a été endommagée.
Cette semaine, un rapport de Nikkei suggère que Nikon jette l’éponge pour que ses gammes d’appareils photo SLR se concentrent plutôt sur les appareils photo sans miroir ; un geste courageux si l’entreprise décide d’aller de l’avant avec ses plans, et cela marquerait la fin d’une séquence de 60 ans de fourniture d’outils professionnels pour les photographes de tous bords.