La fin d’un deuxième mois consécutif de licenciements dans la tech

Juin a apporté une autre vague de licenciements dans la technologie, avec des réductions affectant à peu près le même nombre d’employés qu’en mai : 16 000 employés, selon tracker layoffs.fyi. Un autre agrégateur de licenciements de TrueUp brosse un tableau plus sombre, comptant 26 000 employés touchés ce mois-ci, contre environ 20 000 le mois dernier. Quoi qu’il en soit, les données sont sombres.

La fin d’un deuxième mois consécutif de licenciements quasi quotidiens montre à quel point chaque secteur des startups, de la mobilité à la fintech, est impacté par la récession. Gammes stratégiques ; certaines entreprises licencient des équipes spécifiques, d’autres répartissent les coupes dans tous les départements, et beaucoup ne répondent pas aux commentaires lorsqu’on leur demande des informations supplémentaires. Il y a aussi les fondateurs qui – dans le même souffle de leur annonce de licenciement – indiqueront clairement qu’ils embauchent toujours pour des postes stratégiques.

Voici quelques-unes des entreprises qui ont licencié du personnel cette semaine, et les raisons invoquées derrière ces réductions :

Niantic

Lorsque Niantic a sorti Pokémon Go en 2016, la société s’est imposée comme une société de jeux AR et mobiles à surveiller. Le jeu de collecte d’animaux a rapporté 500 millions de dollars au cours de ses deux premiers mois seulement, ce qui en fait l’un des jeux mobiles à la croissance la plus rapide de tous les temps. Au cours des six (!) dernières années, le battage médiatique autour du jeu s’est peut-être calmé, mais ses bénéfices n’ont cessé de croître, Niantic ayant gagné plus d’un milliard de dollars grâce aux achats intégrés du titre l’année dernière.

Mais au-delà de Pokémon Go, Niantic a eu du mal à reproduire le même niveau de succès révolutionnaire avec les autres jeux qu’il a sortis, comme aujourd’hui disparu Harry Potter : Wizards Unite ou Pikmin Bloom, qui emprunte également à Nintendo IP.

Donc, comme pratiquement toutes les autres entreprises technologiques en ce moment, Niantic a dû prendre une décision difficile. L’entreprise a annulé quatre nouveaux projets, dont un jeu Transformers très médiatisé, et a licencié 8 % de son personnel, ce qui a touché 85 à 90 employés. Il y a à peine sept mois, la société a levé 300 millions de dollars pour une valorisation de 9 milliards de dollars, soit plus que le double de sa valorisation par rapport à 2018.

Si Niantic ne peut pas créer un autre jeu aussi rentable que Pokémon Go, il pourrait toujours connaître le succès en tant qu’entreprise vendant des outils de développement AR – mais cela nécessiterait un pivot. À partir de l’année prochaine, le kit de développement Lightship AR de Niantic ne sera plus gratuit, ce qui pourrait ouvrir une nouvelle source de revenus pour l’entreprise.

Byju supprime des centaines d’emplois

L’entreprise Edtech Byju a pris de l’importance au cours de la pandémie car elle a à la fois contribué à répondre à la demande d’enseignement à distance et s’est vantée de la valorisation la plus élevée connue de toutes les startups en Inde. Cette semaine, Byju a supprimé des centaines d’emplois ces derniers jours et a repoussé les paiements pour une acquisition d’un milliard de dollars annoncée l’année dernière, rapporte Manish Singh de TC.

La société, évaluée pour la dernière fois à 22 milliards de dollars, a spécifiquement supprimé des centaines d’emplois lors de deux de ses dernières acquisitions : Toppr, une startup d’apprentissage en ligne, et WhiteHat Jr, une plateforme de codage axée sur les enfants. Byju’s dit à TechCrunch que moins de 500 personnes ont été touchées par la réduction des effectifs.

Singh a également déclaré que « les emplois d’environ 11 000 employés en Inde ont été supprimés cette année en raison de la correction du marché (ou alors a été l’excuse la plus populaire), selon les estimations ».

Tesla licencie près de 200 employés du pilote automatique et ferme le bureau de San Mateo

Tesla a licencié l’équipe d’annotation des données travaillant sur Autopilot, son système avancé d’aide à la conduite, impactant près de 200 employés. Parallèlement à la réduction des effectifs, Tesla a fermé le bureau de San Mateo, en Californie, où travaillait l’équipe d’Autopilot.

Rapporte Rebecca Bellan :

Jusqu’à aujourd’hui, Tesla avait des centaines d’employés d’annotation de données travaillant dans l’équipe Autopilot à San Mateo et Buffalo, New York. Le bureau de San Mateo comptait 276 employés, et après avoir licencié 195 employés de tous grades – superviseurs, étiqueteurs et analystes de données – l’équipe se retrouve avec 81 travailleurs, qui, selon des sources, seront transférés dans un autre bureau.

Backstage Capital supprime la majorité de son personnel après avoir suspendu les nouveaux investissements nets

Backstage Capital a réduit son personnel de 12 à trois personnes, a déclaré l’associée directrice et fondatrice Arlan Hamilton lors de son podcast « Your First Million » qui a été publié dimanche dernier. La mise à pied intervient près de trois mois après que Backstage Capital a réduit sa stratégie d’investissement pour ne participer qu’aux cycles de suivi des portefeuilles existants. Cette réduction des effectifs souligne encore plus que la société de capital-risque a du mal à se développer, tant à l’externe qu’à l’interne.

«Ce n’est pas que j’ai l’impression qu’il y a une sorte d’échec du côté des fonds, du côté de l’entreprise, du côté de Backstage; c’est que cela aurait pu être évité si les systèmes étaient différents – si le système dans lequel nous travaillons était différent », a déclaré Hamilton lors du podcast.

Hamilton n’a pas répondu aux demandes par e-mail pour plus de commentaires.

Deuxième licenciement de StockX

La plateforme de revente de chaussures StockX, évaluée pour la dernière fois à 3,8 milliards de dollars, a licencié 8 % de ses employés, a confirmé la société à TechCrunch. La société basée à Detroit affirme avoir levé plus de 550 millions de dollars de capital connu depuis sa création en 2016. StockX envoie la déclaration suivante concernant la réduction des effectifs :

En tant que marque mondiale en pleine croissance, il est important de s’adapter et de pivoter pour offrir le plus haut niveau de service aux millions de clients que nous servons dans le monde. Les défis macroéconomiques qui affectent actuellement notre économie mondiale continuent d’affecter le comportement des consommateurs et frappent les entreprises de toutes formes et tailles. StockX n’est pas à l’abri de ces défis, et bien que notre activité continue de croître, le climat actuel nous oblige à faire des ajustements. En conséquence, nous avons pris la décision difficile mais prudente de réduire nos effectifs. Se séparer des membres de l’équipe n’est jamais facile, en particulier lorsque ces membres de l’équipe sont des personnes passionnées par leur travail et engagées à tenir la promesse de notre marque chaque jour. Cependant, pour naviguer efficacement dans la réalité d’aujourd’hui, il faut investir dans la durabilité à long terme. Nous sommes reconnaissants des contributions des personnes touchées et nous nous efforçons de veiller à ce qu’elles soient soutenues en cette période de transition.

Ce n’est pas le premier licenciement annoncé par StockX : en avril 2020, StockX a licencié 108 personnes, soit 12 % de ses effectifs mondiaux. Les réductions d’aujourd’hui sont plus minces mais montrent comment les tensions se manifestent pour l’entreprise à travers deux moments économiques distincts.

Substack supprime 13 employés

Après avoir reculé une autre tentative de lever du capital-risque, Substack réduit ses coûts en licenciant 13 employés qui travaillaient principalement dans des rôles de soutien aux ressources humaines et à la rédaction.

« Notre objectif est de rendre Substack robuste même dans les conditions de marché économiques les plus difficiles, et de préparer l’entreprise à un succès à long terme sans compter sur la collecte de fonds – ou, du moins, de le faire uniquement selon notre temps et nos conditions », Best a écrit dans une lettre aux employés, qu’il a rendue publique sur Twitter.

Substack embauche toujours, mais à un rythme plus lent. Actuellement, son site d’emploi répertorie trois rôles d’ingénieur, un commercial, un responsable de la croissance et un responsable des ressources humaines. Au fur et à mesure que l’entreprise mûrit, elle est également confrontée à une grande concurrence : même Twitter propose désormais des produits longs et des newsletters. « Je suis vraiment désolé. Il n’y a pas longtemps, je vous ai dit à tous que notre plan était de développer l’équipe et de ne pas faire de licenciements », a écrit Best.

Le montant, qui était évalué à 1 milliard de dollars l’an dernier, licencie 18% du personnel

Amount, une fintech qui a atteint le statut de licorne l’an dernier, a licencié 18% de ses effectifs, rapporte Mary Ann Azevedo. Dans une déclaration écrite, le PDG Adam Hughes a confirmé le pourcentage impacté et a déclaré qu ‘«en raison de l’environnement macro-économique actuel, nous avons décidé de procéder à des ajustements proactifs pour garantir la capacité d’Amount à prospérer pour les années à venir. Nous pensons que ces actions sont la chose la plus prudente à faire pour la santé à long terme de l’entreprise et restons extrêmement enthousiastes quant à l’avenir.

Comme le rapporte Azevedo, Amount a levé 243 millions de dollars à ce jour auprès d’investisseurs tels que WestCap et Goldman Sachs. La startup s’est séparée d’Avant, un prêteur en ligne, en janvier 2020 pour créer un logiciel d’entreprise pour le secteur bancaire. Cependant, après avoir décroché une série D de 99 millions de dollars l’année dernière, les coupes de cette semaine montrent que la croissance des entreprises ne se déroule pas comme prévu.

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