La phrase qui m’attire à chaque putain de fois que je regarde la version animée de 1989 de La petite Sirène n’est pas l’un des plus célèbres – une parole de « Part of Your World », le provocateur « Mais papa, je l’aime » d’Ariel, ou même l’un des apartés ironiques de Sebastian. Cela arrive vers la fin du film, quand Triton réalise enfin qu’Ariel sera plus heureuse sur terre et utilise son trident magique pour lui donner des jambes. Ensuite, il se tourne vers Sebastian et dit: « Je suppose qu’il ne reste qu’un seul problème – à quel point elle va me manquer. »
Ce moment a plus d’impact que toute autre ligne du film, car il perturbe le récit conventionnel du «heureux pour toujours». Contrairement à d’autres fins de contes de fées de Disney, la fin de La petite Sirène est profondément aigre-doux. Le véritable amour sauve la journée, et il y a un grand mariage. Mais contrairement à Cendrillon qui s’échappe de sa belle-mère violente ou La belle et la BêteAlors que Belle retrouve son père, Ariel laisse derrière elle sa famille aimante pour une nouvelle vie – et elle ne pourra jamais revenir à la façon dont les choses étaient.
Le nouveau remake en direct de 2023 de La petite Sirène garde cette ligne intacte, mais décale un peu la fin autour d’elle d’une manière qui écrase la suite du film original, La Petite Sirène II : Retour à la mer. Mais il s’avère que ce n’est pas une mauvaise chose.
[Ed. note: This post contains spoilers for the 2023 Little Mermaid, and also for Return to the Sea.]
Image : Disney
Triton est un parent strict et surprotecteur, mais comme beaucoup de parents, il fait ce qu’il fait parce qu’il croit qu’il protège sa fille. Contrairement à de nombreux parents, cependant, il se rend compte de l’erreur de ses manières et en profite pour les rectifier. Il doit laisser partir sa fille pour lui donner une chance d’être heureuse. Mais quand même, il est triste ! Ça bouge ! Cela présente une possibilité que les pères stricts soient capables de grandir et de reconnaître que ce qu’ils veulent n’est pas nécessairement ce que veulent leurs filles !
L’idée qu’Ariel doit rompre définitivement avec Triton pour réaliser ses rêves est à nouveau soulignée dans la suite directe en VHS, où elle fait le choix difficile de couper tout contact avec le monde sous-marin pour protéger sa fille de la sœur vengeresse d’Ursula. Mais La Petite Sirène II : Retour à la mer est l’une des meilleures suites directes en vidéo de Disney, cette époque n’est pas nécessairement connue pour bien films. Mais il y a une scène particulièrement poignante dans celle-ci, où une adulte Ariel se dirige vers la plage et plonge ses pieds dans l’eau, regardant vers le ciel et soupirant que son père lui manque.
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Alors que le scénariste David Magee et le réalisateur Rob Marshall préservent beaucoup de choses du film d’animation de 1989 dans leur version live-action – y compris donner la réplique « Elle va me manquer » à Javier Bardem en tant que Triton, qui la livre avec autant de tendresse et tristesse comme elle le mérite – ils font un choix judicieux pour modifier la fin afin qu’elle ne soit pas aussi douloureuse. Et dans le processus, ils ferment la porte à toute adaptation potentielle de la suite directe en VHS.
Ariel et Eric se marient toujours dans la version cinématographique de 2023, mais leur mariage est beaucoup plus discret. L’important est qu’ils partent ensemble pour un long voyage en mer, se livrant à leurs deux désirs d’exploration et espérant étendre les relations diplomatiques pour la petite nation insulaire d’Eric. Alors qu’ils sont sur une chaloupe, sur le point de se diriger vers leur bateau, Triton émerge de l’eau et regarde gravement Ariel et Eric. De plus en plus de merpeople sortent de l’eau, et Triton dit à Ariel qu’ils seront toujours là pour elle.
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C’est un petit détail, mais ça change quand même considérablement la fin. Ariel n’a pas à choisir entre les mondes. Elle se sent plus heureuse et plus à l’aise dans le monde humain, mais une partie d’elle sera toujours une sirène. Cette fois, cependant, au lieu d’un au revoir, la fin ressemble plus à un nouveau chapitre pour Ariel et sa relation avec le monde sous-marin. Marshall et Magee saupoudrent un conflit fantastique entre les merpeople et les humains dans cette version, sans jamais vraiment creuser dedans ou le résoudre. Mais ce conflit fait une fin où Ariel n’a pas à choisir entre les mondes se sent encore plus résonnant.
Il y a encore un parcelle plonger dans (ha) dans une suite potentielle. (Des suites possibles pour ces remakes en direct ne cessent d’être annoncées.) Et il n’aurait pas à se concentrer sur le fait de donner un enfant à Ariel ou de la couper du monde des sirènes. La relation entre Ariel et Eric représente quelque chose de nouveau pour les humains et les merpeople, et leur quête maritime les mènera certainement dans des eaux inexplorées, au propre comme au figuré. Retour à la mer peut ne pas se produire sous forme d’action réelle, mais il y a beaucoup d’océan à explorer là-bas. Cette fois, Ariel sait que son père sera toujours là pour elle, maintenant qu’il a appris à la laisser partir.