La reine Elizabeth II a réalisé à quel point l’interview de Newsnight du duc d’York avait été désastreuse dès qu’elle a lu la transcription, il est apparu.
Emily Maitlis, l’ancienne journaliste de la BBC qui a mené l’interview, a déclaré que le duc avait été « très joyeux » lorsque les caméras ont cessé de tourner et a clairement pensé que tout s’était bien passé.
Mais lorsque feu la reine a lu la transcription quelques heures seulement avant sa diffusion, elle aurait convoqué son fils à une réunion.
Mme Maitlis a déclaré à un nouveau documentaire en deux parties de Channel 4, The Problem Prince: «Ce n’est que le samedi, lorsque la reine aurait lu l’intégralité de la transcription, qu’il a reçu une tape sur l’épaule de la part de son service de sécurité.
« Et ils ont dit, je pense, ‘Monsieur, vous devrez peut-être venir avec nous’. C’est après que la reine eut vu le contenu de l’interview que je pense que cela lui est apparu avant qu’il ne lui apparaisse.
Les retombées de l’entretien de novembre 2019 ont été catastrophiques pour le duc, n’ayant exprimé aucun regret pour son amitié avec Jeffrey Epstein, le délinquant sexuel condamné, ni d’empathie pour ses victimes.
En quelques jours, Andrew avait été effectivement limogé par sa mère en tant que membre actif de la famille royale.
Virginia Giuffre, l’une des victimes d’Epstein, a ensuite poursuivi le duc devant un tribunal américain, alléguant qu’il l’avait agressée sexuellement à trois reprises en 2001, alors qu’elle avait 17 ans.
Sigrid McCawley, membre de l’équipe juridique de Mme Giuffre, a déclaré au documentaire qu’elle avait été « ravie » de l’interview.
« Vous n’auriez pas pu me faire un meilleur cadeau », a-t-elle ajouté. «Il a dit tant de choses manifestement fausses. C’était juste une feuille de route pour le déchirer.
The Problem Prince retrace l’ascension et la chute du duc, depuis ses jours en tant que héros de guerre des Malouines, surnommé « Randy Andy », jusqu’à son passage controversé en tant qu’envoyé commercial et sa chute ultérieure à cause de ses liens avec Epstein.
Mme Maitlis et le « réservateur » de Newsnight, Sam McAlister, ont décrit comment ils ont finalement réussi à décrocher l’interview après que le duc eut demandé la permission à sa mère.
Pendant ce temps, Paul Tweed, un avocat des médias et ami du duc, a déclaré qu’il avait averti Amanda Thirsk, alors chef de cabinet du Royal, que l’interview était une « mauvaise idée » deux jours auparavant mais qu’elle avait « brusquement » raccroché le téléphone. sur lui.
« J’ai dit non, non, non, non. C’est une mauvaise idée », se souvient-il. « Tu ne devrais pas le faire. »
Il a ajouté : « Au fond de moi, j’ai pensé : ‘Quelqu’un va arrêter ça’.
«Le duc, pour le meilleur ou pour le pire, avait décidé qu’il allait le faire. Le duc a pris cette décision de son propre chef, contre la plupart des avis.
Mme Maitlis a admis que le jour de l’entretien, elle était si nerveuse qu’elle a dû s’enfermer dans les toilettes du palais pour se ressaisir.
« J’ai fini par porter cette veste de style militaire », a-t-elle déclaré. Je me souviens avoir pensé, il aimera un manteau militaire, c’est un homme des Forces armées, il appréciera ça.
« Puis j’ai commencé à me sentir vraiment malade. J’ai plongé dans les toilettes, je voulais juste que la porte soit fermée. Je voulais avoir deux secondes pour aller ‘ (respiration profonde) Où suis-je ? Que se passe-t-il? Où est ma tête ?
« J’ai dû faire face au fait que j’étais sur le point d’interroger cet homme, ce Royal, ce Prince sur sa vie sexuelle. Je me disais comment ne pas gâcher ça.
Elle a dit que le duc était arrivé dans la pièce avant elle « ce qui m’a vraiment bouleversée ».
Mme Maitlis a ajouté: «J’étais terrifiée par tout. J’étais terrifié qu’il ne veuille parler d’aucune des choses dont nous avons discuté.
Cependant, lorsque le duc a mentionné Epstein dans son premier souffle, elle a réalisé que ses craintes n’étaient pas fondées.
« J’ai continué à le regarder penser, il va retirer une partie de cela, il va en retirer une partie », a-t-elle déclaré.
En l’occurrence, l’équipe de la BBC a été étonnée de voir à quel point cela s’est bien passé pour eux. C’était si clairement désastreux pour le duc « euphorique » qu’ils craignaient que le personnel du palais ne l’écourte à tout moment.
« Nous avons eu une interview comme on n’en avait jamais vu auparavant », a déclaré Mme Maitlis.
The Problem Prince est diffusé sur Channel 4 les 1er et 8 mai.