The Girl Who Kicked The Hornet’s Nest de Larsson est le troisième tome d’une trilogie. En tant que telle, l’histoire reprend le lendemain de la fin de La fille qui jouait avec le feu. Le livre célèbre ouvertement les femmes fortes, souvent qualifiées de guerrières.
L’histoire reprend juste après que Salander se soit défendue contre Alexander Zalachenko, son père. Zalachenko avait tiré à plusieurs reprises sur Salander dans la tête. Miraculeusement, Salander a pu renvoyer l’attaque avec une hache. Zalachenko a été frappé à la tête et à plusieurs autres endroits bien qu’aucune des blessures n’ait été mortelle.
Zalachenko, un ancien espion russe devenu gangster, tente d’apparaître comme un citoyen normal et a même changé son identité légale en Karl Axel Bodin. Cependant, le changement d’identité ne trompe pas quiconque connaît Zalachenko et son passé sanglant.
Le Dr Jonasson traite Salander comme il le ferait pour n’importe quel autre patient. Jonasson n’a jamais effectué une chirurgie cérébrale aussi délicate auparavant et doit tester ses compétences d’une manière entièrement nouvelle. Même avec l’aide d’Ellis, Jonasson réussit presque miraculeusement et sauve la vie de la jeune fille. Zalachenko reçoit également les meilleurs soins possibles malgré son passé d’assassin, d’espion et celui qui a failli tuer sa propre fille.
Mikael Blomkvist est un peu un héros réticent. Blomkvist est en quête de découvrir la vérité sur Salander et de prouver au monde que la jeune femme n’est pas seulement innocente des crimes qu’elle est accusée d’avoir commis, elle est aussi une victime.
Blomkvist a développé une attitude protectrice vis-à-vis de Salander au point de refuser de donner certaines informations à la police. Blomkvist travaille sans relâche pour prouver l’innocence de Salander. Blomkvist a du soutien chez Millennium, y compris son amante, Erika Berger. Blomkvist engage également l’aide de sa sœur, Annika Giannini, une avocate.
Zalachenko se rend compte que son rétablissement va prendre beaucoup plus de temps qu’il ne l’avait prévu. Pourtant, Zalachenko n’est pas du genre à se reposer sur ses lauriers. Même pendant qu’il récupère dans l’unité de soins intensifs, Zalachenko planifie sa défense et la disparition et/ou la mort de Salander.
Malheureusement pour Zalachenko, son ancien employeur, la Section, n’a pas l’intention de le sauver cette fois. Gullberg, l’ancien directeur de la division secrète de Säpo, tue Zalachenko avant de retourner l’arme contre lui-même.
Pendant la majeure partie de l’histoire, Salander est à l’hôpital en train de se remettre de ses blessures par balle. Salander doit apprendre à compter sur Blomkvist, Jonasson, la police et Giannini, au moins en partie, si elle veut être prouvée innocente du triple meurtre à Stockholm.
Les recherches de Blomkvist révèlent les crimes odieux commis par des fonctionnaires de la Section, une division spéciale des forces de police. La section est en grande partie responsable des crimes commis contre Salander.
Alors que Blomkvist et Team Salander – y compris la police, Figuerola et d’autres – mènent une guerre au nom de Salander, Salander écrit son autobiographie, un tome qui servira à faire arrêter de nombreuses personnes et à partager son histoire fantastique avec les tribunaux et peut-être, le public .
Après beaucoup de travail d’infiltration pour exposer la section, Salander est libéré.