La fille de l’hérétique de Kathleen Kent

Rien ne peut changer l’histoire de Salem, Massachusetts, alors les habitants l’ont adopté. Ils ont construit un mémorial aux innocents qui y sont morts, ils en ont fait une sorte d’industrie touristique, mais la réalité de ce qui s’est passé retient le cœur lorsqu’on la contemple vraiment.

… à cette heure précise, une fillette de quatre ans, Dorcas Good, a été examinée par ces juges de la prison de Salem Town. Ses petits pieds et mains étaient bo

Rien ne peut changer l’histoire de Salem, Massachusetts, alors les habitants l’ont adopté. Ils ont construit un mémorial aux innocents qui y sont morts, ils en ont fait une sorte d’industrie touristique, mais la réalité de ce qui s’est passé retient le cœur lorsqu’on la contemple vraiment.

… à cette heure précise, une fillette de quatre ans, Dorcas Good, a été examinée par ces juges de la prison de Salem Town. Ses petits pieds et mains étaient liés par des menottes de fer afin qu’elle ne puisse pas envoyer son esprit dehors et tourmenter davantage les filles qui étaient ses accusatrices.

La réalité de ce qui est arrivé à 20 hommes et femmes innocents à Salem, et à d’innombrables autres qui n’ont pas été pendus, se lit comme un conte de fées tordu ; mais bien sûr, c’est trop réel et trop révélateur de qui nous, les humains, pouvons être dans nos pires heures. Regardez autour de vous, de près, et voyez le jeu de blâme et l’hystérie de notre propre temps.

La plupart d’entre nous connaissent les événements, et peut-être même les détails, mais Kathleen Kent a donné un visage tellement humain à Martha Carrier et à sa famille que tout semble imprégné d’une nouvelle sorte d’horreur et de terreur. Que faire face à de telles accusations ? Combien de temps pourriez-vous défendre votre innocence ou celle de vos proches lorsque la raison a pris des vacances et que votre simple déni met les autres en danger ? Qui n’a pas prononcé des mots qui pourraient être déformés et remodelés jusqu’à ce qu’ils soient des épées entre les mains d’un fanatique sans scrupules ?

Kent écrit magnifiquement, avec une netteté et une sagesse dans ses mots :

Une guêpe rouge a rampé sur ma main et je me suis figé de peur qu’il n’enfonce son dard dans ma chair. Il était beau et effrayant avec ses yeux noirs sans âme et sa barbe tremblante et il m’est venu durement que ce jardin était le monde et que du monde il n’y aurait pas de cachette.

Le livre est parsemé de mots dont je voulais me souvenir et de citations auxquelles je me suis arrêté pour réfléchir :

La vie n’est pas ce que vous avez ou ce que vous pouvez garder. C’est ce que vous pouvez supporter de perdre.

Les hommes sont toujours les derniers à comprendre ce que les femmes savent en reniflant l’air. C’est pourquoi Dieu a donné la puissance corporelle à Adam, pour équilibrer les inégalités en force.

La tension dans ce roman commence à monter dès la première page. Le sentiment d’appréhension est palpable. Sarah, notre narratrice, dit La terreur qui m’avait envahie sur le chemin de la ferme de Samuel Preston est revenue me lécher des yeux jusqu’au cou. Il s’y figea et se resserra comme un insecte pris dans un collier d’ambre. Cela décrit à peu près ce que j’ai ressenti tout au long du livre.

Nous savons où cela va, nous savons que cela ne finira pas bien, nous savons que la raison n’a pas gagné cette bataille, et pourtant je me suis assis sur le bord de mon siège, espérant et souhaitant une autre issue. Mais, ce n’est pas un livre sur la fantaisie, c’est un livre sur la réalité – en 1692, c’était un monde et un événement qui n’étaient que trop réels. Comme Le creuset avant elle, il s’agit de force ; force de caractère, endurance impossible, maintenir qui vous êtes face à une injustice indicible. C’est un rappel qu’il existe différentes manières de définir la victoire, certaines victoires sont superficielles et d’autres sont intangibles et méritent d’être rappelées pendant des siècles.

Si jamais je peux faire le voyage dans le Massachusetts, j’aimerais me tenir devant le mémorial qu’ils ont construit là-bas et dire une prière pour les âmes des vingt, et pour toutes les autres vies qui ont été touchées et changées par ce qui est arrivé à Là-bas. Pour l’instant, je prie pour nous, afin que nous ayons plus de sagesse, de jugement et de compassion que nos ancêtres.