« La figure historique de Jésus » par EP Sanders est un regard approfondi sur la vie historique de Jésus. Au cours des siècles, il y a eu de nombreux conflits, tant dans les domaines historiques que théologiques, car il existe peu d’informations historiques documentées concernant la vie et l’époque de Jésus. Il est clair pour la plupart que le Nouveau Testament ne peut pas être considéré comme un document historique pour un certain nombre de raisons. Ceux-ci incluent le fait que le Nouveau Testament a beaucoup de place pour l’interprétation, a été écrit par des hommes plusieurs années après la mort de Jésus et que le livre a été modifié. Tous ces faits ont été prouvés.
Sanders choisit de regarder non seulement Jésus, mais son environnement peu de temps avant, pendant et après sa mort. Le premier siècle en Galilée et en Palestine est assez différent de ce qu’il est aujourd’hui, et Sanders fait un bon travail en décrivant le mode de vie palestinien. Cela inclut le cadre politique de la région ainsi que la météo, le terrain et les traditions des gens. Sanders affirme qu’il est nécessaire de considérer tous les facteurs lorsqu’on essaie de découvrir la vérité sur le Christ.
Sanders est historien, universitaire et académicien. Il y a peu d’opinions concernant les faits réels, ou leur absence, l’auteur a plutôt tendance à se concentrer sur le fait de jeter le doute là où le doute devrait être jeté. C’est une chose de croire certaines histoires pour le plaisir de croire, mais c’en est une autre si l’on s’attend à ce que l’on prenne à cœur les paraboles et les interprétations en tant que faits historiques.
Un autre des problèmes entourant les Écritures peut être vu dans les évangiles synoptiques. Les mêmes événements sont souvent racontés de différentes manières par Matthieu, Marc et Luc, posant des questions sur les occurrences exactes.
Le lecteur est également initié aux nombreuses lois et coutumes, dont certaines soutiennent les récits bibliques, tandis que d’autres les ignorent.
Il y a aussi des croquis de la vie des apôtres.
Sanders est capable de souligner des faits peu connus sur la durée, la zone et la structure du ministère de Jésus. Cela inclut le fait que les disciples étaient souvent pris en charge par des femmes éminentes ainsi que la gentillesse des villageois alors qu’ils voyageaient d’un endroit à l’autre pour répandre la Parole de Dieu.
Il y a des aperçus du concept du Royaume des Cieux, de l’Enfer et de l’existence de Satan.
Le livre est une lecture fascinante pour quiconque s’intéresse à l’histoire, qu’il soit ou non religieux, chrétien ou intéressé par la théologie. On peut voir l’ouvrage comme une biographie, quoique abrégée lorsqu’il s’agit de Jésus lui-même. C’est plutôt une image éloquente de la Galilée, de ses peuples et de ses coutumes.