Samantha Geimer prend à nouveau la défense de Roman Polanski, qui l’a violée en 1977 alors qu’elle avait 13 ans. Geimer a souvent exprimé son soutien à Polanski, bien que cette fois elle l’ait fait dans une interview avec le magazine français Le Point qui a été menée par nul autre que l’épouse de Polanski, l’actrice Emmanuelle Seigner.
Polanski a été arrêté en 1977 pour avoir eu des rapports sexuels illégaux avec un mineur. Il a accepté une négociation de plaidoyer et n’a purgé que 42 jours de prison. Il a fui les États-Unis en 1978 alors qu’il était encore en probation après que son équipe juridique eut appris qu’il allait être emprisonné pour des charges supplémentaires. Il a été arrêté par la police suisse des décennies plus tard en 2009 alors qu’il se rendait au Festival du film de Zurich dans une tentative des États-Unis de l’extrader. Le tribunal suisse a finalement rejeté la demande et libéré Polanski.
« Permettez-moi d’être très clair: ce qui s’est passé avec Polanski n’a jamais été un gros problème pour moi », a déclaré Geimer à Seigner (via une traduction par IndieWire). « Je ne savais même pas que c’était illégal, que quelqu’un pouvait être arrêté pour cela. J’allais bien, je vais toujours bien. Le fait que nous ayons fait ça [a big deal] me pèse terriblement. De devoir répéter constamment que ce n’était pas grave, c’est un fardeau terrible.
« La tentative d’extradition, le fait que Roman ait été arrêté comme ça, c’était tellement injuste et tellement contraire à la justice », a également déclaré Geimer dans l’interview de Le Pointe. « Tout le monde devrait savoir maintenant que Roman a purgé sa peine. Ce qui a été… long, si vous voulez mon avis. De mon côté, personne ne voulait qu’il aille en prison, mais il l’a fait et ça a suffi. Il a payé sa dette à la société. Voilà, fin de l’histoire. Il a fait tout ce qu’on lui demandait jusqu’à ce que la situation devienne folle, il n’avait d’autre choix que de fuir. Quiconque pense qu’il mérite d’être en prison a tort. Ce n’est pas le cas aujourd’hui et ce n’était pas le cas hier.
Geimer a reconnu dans une interview de 2018 avec IndieWire que sa rencontre avec Polasnki était un « viol », mais elle a soutenu à l’époque que Polanski avait assumé la responsabilité de ses actes.
« Il m’a écrit une lettre manuscrite et a dit: » Je suis désolé, c’était de ma faute, pas de la faute de ta mère, et je suis désolé pour ce que tu as traversé. J’étais comme, ‘Eh bien, je le savais' », a déclaré Geimer à l’époque. « J’ai eu l’impression qu’il était désolé à la minute où il a été arrêté. Toute ma vie, j’ai supposé, bien sûr qu’il est désolé. Je n’avais pas l’impression d’avoir besoin de ça. Mais ensuite, quand il a envoyé ces excuses, je pouvais dire que cela avait fait une grande différence pour ma mère, mon mari, certains de mes amis et mes enfants. Cela a soulagé ma mère. C’était vraiment significatif pour les autres personnes autour de moi qui se soucient de moi, ce qui l’a ensuite rendu vraiment significatif pour moi. Tout ce qui peut aider ma mère à se sentir mieux est quelque chose dont je suis reconnaissant.
Comme Variété rapporté plus tôt cette année, Polanski a un nouveau film, « The Palace », en attente de sortie. Le réalisateur a remporté le Grand Prix du Jury à la Mostra de Venise 2019 avec « Un officier et un espion », mais ce film a ravivé l’attention de la presse autour de sa condamnation pour viol en 1977 et a laissé une majorité de l’industrie cinématographique française froide envers le réalisateur. Aucun financier, producteur ou diffuseur français n’a touché «The Palace», par exemple (le projet a été soutenu par le cinéma italien RAI), et le film n’a pas été inclus dans la programmation de Cannes 2023 bien qu’il ait été envisagé.