La Commission électorale fédérale a approuvé une proposition qui pourrait permettre aux campagnes politiques de contourner plus facilement les filtres anti-spam. Les commissaires ont voté 4 contre 1 pour approuver un pilote Gmail, convenant avec Google que le programme n’irait pas à l’encontre des règles électorales, car rapports.
En juin, Google permettrait aux e-mails des « comités de candidats autorisés, des comités de partis politiques et des comités d’action politique de direction enregistrés auprès de la FEC » de contourner les filtres anti-spam – tant qu’ils n’enfreignent pas les règles de Gmail sur les contenus illégaux, les logiciels malveillants et le phishing. La FEC a ouvert la proposition pour commentaires et, comme notes, presque tous les commentaires du public. Le Comité national démocrate, pour sa part, a affirmé que le programme profiterait aux républicains et soumettrait les utilisateurs de Gmail à des « tactiques abusives de collecte de fonds ».
Au FEC, la commissaire démocrate Ellen Weintraub a exprimé des inquiétudes quant au fait que le programme ne soit disponible que pour les comités politiques. « Pour moi, cela déclenche toutes sortes de sonnettes d’alarme, car cela ressemble à la définition classique d’une contribution en nature », a-t-elle déclaré.
Actuellement, les e-mails de campagne ignorent souvent la boîte de réception de Gmail précisément parce que de nombreux autres utilisateurs les marquent comme spam. Si Google décide d’aller de l’avant avec le projet, il informera les utilisateurs la première fois qu’ils recevront un e-mail d’une campagne participante. Ils pourront refuser de recevoir ces e-mails et auront toujours la possibilité de les marquer manuellement comme spam.
Google a lancé le programme pilote suite à la pression des républicains, qui ont accusé l’entreprise de censurer les e-mails de collecte de fonds. Une étude publiée plus tôt cette année selon laquelle Gmail était beaucoup plus susceptible de marquer les e-mails du GOP comme spam pendant la campagne électorale de 2020 (Yahoo et Outlook, quant à eux, ont signalé de manière disproportionnée les messages démocrates comme spam). En outre, les républicains ont vu les contributions de campagne des petits donateurs à leur parti chuter de plus de 12 % entre le premier et le deuxième trimestre de l’année. Les dirigeants du GOP ont présenté un projet de loi en juin qui vise à interdire aux plateformes de messagerie de router automatiquement les messages de campagne vers des dossiers de spam.
« Notre objectif au cours de ce programme pilote est d’évaluer d’autres moyens de répondre aux préoccupations des expéditeurs en masse, tout en donnant aux utilisateurs des contrôles clairs sur leurs boîtes de réception afin de minimiser les e-mails indésirables », a déclaré le porte-parole de Google, José Castañeda. Postenotant que la société « continuera de surveiller les commentaires au fur et à mesure du déploiement du pilote pour s’assurer qu’il atteint ses objectifs.
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