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Les premiers ministres du Canada sont invités à fournir plus de soutien financier aux petites entreprises alors qu’Omicron devient la variante dominante de COVD-19.
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La Fédération canadienne de l’entreprise indépendante (FCEI) et Restaurants Canada ont publié une lettre ouverte appelant à l’aide pour le renouvellement des blocages, des restrictions et de la perte de retour d’entreprise.
« Avec de nombreux responsables de la santé publique qui tirent la sonnette d’alarme d’Omicron à travers le Canada, de nombreuses petites entreprises sont, une fois de plus, profondément affectées », dit la lettre.
«La plupart des provinces ont maintenant annoncé une nouvelle série de restrictions, en plus des restrictions en cours telles que les exigences en matière de passeport vaccinal qui existent dans tout le pays. De plus, la panique qui s’est installée parmi le public a signifié que, même dans les zones qui n’ont pas ajouté de nouvelles restrictions, beaucoup plus de consommateurs restent à la maison, annulent des réservations et des événements et font leurs achats en ligne. »
La lettre indique qu’avant même Omicron, près des deux tiers des petites entreprises n’avaient pas vu un retour à un niveau de ventes normal et près d’un quart de ce groupe estimaient que leur entreprise pourrait échouer dans les six mois.
« Le besoin d’une aide financière importante et immédiate est critique », indique la lettre.
« Les nouveaux programmes de soutien fédéraux ont une portée incroyablement limitée. Les données pré-Omicron de la FCEI ont montré que 80 % des petites entreprises ayant besoin d’aide ne seront plus admissibles.
La lettre indique qu’un restaurant qui a vu ses revenus baisser de 35% et qu’un détaillant avec une baisse de 45% des revenus ne recevra désormais aucun soutien d’Ottawa.
Il indique également que le soutien fédéral au « verrouillage » n’aide pas les entreprises confrontées à une réduction de capacité de 50 %.
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« Pour dire les choses franchement, des dizaines de milliers de petites entreprises à travers le Canada ne recevront aucun soutien des gouvernements », indique la lettre.
Parmi les demandes dans la lettre : une nouvelle série de subventions provinciales aux petites entreprises; le retour de la subvention fédérale aux salaires et au loyer aux niveaux utilisés au printemps 2021; une révision des soutiens supplémentaires de « confinement » d’Ottawa afin qu’ils soient disponibles pour les entreprises confrontées à d’importantes restrictions de capacité, la réouverture du programme de prêt du Compte d’urgence pour les entreprises du Canada (CEBA) avec un prêt plus important, une partie remboursable plus importante et des exigences de remboursement différé ; et s’assurer que de nouvelles entreprises sont disponibles pour tous les programmes.