La Federal Communications Commission (FCC) prévoit de voter pour restaurer la neutralité du net plus tard ce mois-ci. Alors que les démocrates détiennent enfin la majorité du FCC au cours de la dernière année du premier mandat du président Biden, l’agence peut exécuter un décret du président de 2021 et ramener les règles de l’ère Obama que le FCC de l’administration Trump a vidées de leur substance en 2017.
La FCC prévoit de tenir le vote lors d’une réunion le 25 avril. La neutralité du Net considère les services à large bande comme une ressource essentielle en vertu du titre II de la loi sur les communications, donnant à la FCC une plus grande autorité pour réglementer l’industrie. Il permet à l’agence d’empêcher les FAI de adopter des comportements anti-consommateurs tels que des prix injustes, le blocage ou la limitation du contenu et la fourniture de «voies rapides» payantes pour accéder à Internet.
Les démocrates ont dû attendre trois ans pour promulguer le décret de Biden de 2021 visant à rétablir les règles de neutralité du net adoptées en 2015 par la FCC du président Obama. Le processus de confirmation de la candidate de la Biden FCC, Gigi Sohn, au poste de régulateur des télécommunications, n’a pas joué un petit rôle. Elle a retiré sa candidature en mars 2023 à la suite de ce qu’elle a qualifié d’« attaques incessantes, malhonnêtes et cruelles ».
Les républicains (et le sénateur démocrate Joe Manchin) se sont opposés à sa confirmation au cours d’un long processus de 16 mois. Au cours de cette période, les dollars du lobbying des télécommunications ont afflué librement et les républicains ont cité les tweets de Sohn critiquant Fox News, ainsi que l’opposition virulente des forces de l’ordre, pour justifier le blocage de la confirmation. Les démocrates ont finalement retrouvé la majorité du FCC avec l’assermentation d’Anna Gomez fin septembre, vers la fin de la troisième année de mandat de Biden.
« La pandémie a prouvé une fois pour toutes que le haut débit est essentiel », a écrit Rosenworcel, présidente de la FCC, dans un communiqué de presse. « Après que l’administration précédente a abdiqué son autorité sur les services à large bande, la FCC a été empêchée d’agir pour sécuriser pleinement les réseaux à large bande, protéger les données des consommateurs et garantir qu’Internet reste rapide, ouvert et équitable. Un retour à la norme de neutralité du net de la FCC, extrêmement populaire et approuvée par les tribunaux, permettra à l’agence de servir une fois de plus de fervent défenseur d’un Internet ouvert.