La présidente de la Commission fédérale des communications, Jessica Rosenworcel, a annoncé une proposition pour étudier les plafonds de données Internet à large bande et leur effet sur les consommateurs. Pour aider à l’enquête, la FCC a ouvert un portail demander des commentaires publics sur la façon dont ils ont été affectés par les plafonds de données – c’est-à-dire les limites sur la quantité de données Internet qu’un client peut utiliser avant d’être facturé plus d’argent ou de voir son service ralenti.
La FCC souhaite en particulier connaître les effets des plafonds de données sur «les personnes handicapées, les consommateurs à faible revenu et les communautés historiquement défavorisées», ainsi que leur impact sur l’éducation, la capacité d’accéder aux services de sécurité publique, etc.
De nombreux FAI ont suspendu les plafonds de données pendant la pandémie de covid, des entreprises comme Comcast notant la nécessité pour les Américains de rester connectés à Internet pour le travail, l’éducation et des raisons personnelles. Au fur et à mesure que la pandémie avançait, les entreprises ont recommencé à limiter leurs plans, mais le recul du public et du gouvernement a ralenti un retour complet aux limites de données pré-pandémiques.
Rosenworcel demande au conseil d’administration de soutenir sa proposition, qualifiant l’accès à Internet de « nécessaire pour tout le monde, partout ». Mais avant que la FCC ne puisse commencer à réglementer les plafonds de données, elle devra déterminer si elle a même le pouvoir de le faire.
Dans l’intervalle, l’impasse de la FCC pourrait entraver toute transaction avec les plafonds de données – sa scission partisane l’a déjà empêchée d’infliger des amendes aux entreprises de téléphonie mobile pour avoir vendu illégalement les données de localisation de leurs clients, par exemple. À l’heure actuelle, les plus grandes entreprises qui imposent des limites le font sur une base mensuelle et commencent généralement à facturer des frais supplémentaires après environ un téraoctet d’utilisation mensuelle.
Dans le cas d’AT&T, les prix peuvent commencer à 55 $ par mois pour un forfait de 25 Gbit/s avant de passer à 65 $ par mois ou plus après un an, et la société facturera 10 $ pour chaque 50 Go supplémentaire que vous utilisez (sauf si vous passez à l’illimité pour 30 $ par mois ou si vous avez un forfait déjà illimité ). Cox internet est similaire, avec des forfaits à partir de 50 $ par mois pour un forfait de 100 Gbps ou 200 Gbps, avec une toute petite vitesse de téléchargement de 5 Gbps et une limite mensuelle de 1,25 To, facturant à nouveau 10 $ par 50 Go si vous dépassez.
Si cela vous fait tourner la tête, je ne vous en veux pas. Et rien de tout cela ne prend en compte les frais supplémentaires que les FAI ajoutent souvent à la fin de votre facture. Dépasser une limite de données de plus de téraoctets n’est pas si difficile non plus, surtout si vous diffusez beaucoup ou utilisez des consoles de jeux haut de gamme, où les nouveaux jeux arrivent de plus en plus à plus de 100 Go. Une fois que vous avez fait cela, vous pouvez rapidement accumuler 100 $ supplémentaires en quelques jours, surtout si vous avez quelques enfants et un abonnement Disney Plus.