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SpaceX a obtenu l’approbation des États-Unis pour fournir le service Internet par satellite Starlink sur les véhicules, les navires et les avions en mouvement. Dans une ordonnance publiée jeudi, la Federal Communications Commission a accordé la demande de SpaceX pour exploiter des stations terrestres grand public et d’entreprise en mouvement (ESIM) à travers les États-Unis.
La FCC a également approuvé une demande de Kepler Communications d’exploiter des ESIM sur les navires. Starlink et Kepler seront autorisés à fournir des services sur les navires dans les eaux territoriales américaines et les eaux internationales.
Starlink propose un service pour les véhicules récréatifs, mais indique qu’il n’est pas conçu pour être utilisé pendant que les véhicules sont en mouvement. Une version pour déplacer les véhicules récréatifs sera probablement proposée à un moment donné, maintenant que SpaceX a reçu l’approbation de la FCC, qui stipule que « SpaceX est autorisé à exploiter des stations terrestres en mouvement sur des véhicules à travers les États-Unis ». SpaceX prévoit également de fournir Internet Starlink sur les vols.
L’ordonnance émise par le Bureau international de la FCC a déclaré que l’octroi des demandes « servira l’intérêt public en permettant à SpaceX et Kepler d’offrir des capacités large bande étendues et de desservir des zones non desservies et mal desservies ».
SpaceX a demandé à la FCC l’autorisation d’offrir le haut débit Starlink sur les véhicules, navires et avions en mouvement en mars 2021. SpaceX dit qu’il utilisera des antennes Starlink robustes qui peuvent résister aux « environnements difficiles » avec des niveaux extrêmes de chaleur et de froid. Les terminaux sont trop grands pour les voitures particulières et sont destinés aux avions, aux navires, aux gros camions et aux camping-cars, a déclaré le PDG de SpaceX, Elon Musk, l’année dernière.
La FCC approuve la licence malgré l’objection de Dish
Les bandes de fréquences utilisées pour les transmissions espace vers Terre avec ESIM vont de 10,7 GHz à 12,7 GHz. La FCC envisage séparément d’autoriser les services mobiles dans la bande 12,2-12,7 GHz. Dish Network veut utiliser cette bande pour son réseau cellulaire mais SpaceX soutient que le service mobile en 12 GHz rendrait Starlink inutilisable pour la plupart des Américains car le réseau Internet par satellite utilise le même spectre pour les téléchargements.
L’ordonnance de la FCC a noté que Dish et RS Access se sont opposés aux demandes SpaceX et Kepler ESIM, arguant que l’approbation « contraindrait effectivement la prise de décision de la Commission dans la procédure en cours d’élaboration de la réglementation 12 GHz » et « complirait la capacité de la Commission à réaffecter le spectre pour le mobile terrestre utilisation. » Mais la FCC a déclaré que son approbation est conçue de manière à ne pas limiter les options pour la procédure 12 GHz :
Ces services, jamais disponibles auparavant, promettent le potentiel d’étendre la portée aux zones éloignées et rurales et de faciliter des services à large bande de meilleure qualité dans les airs, sur la route et sur l’eau. Nous reconnaissons toutefois que l’introduction d’un nombre potentiellement important d’utilisateurs finaux supplémentaires pourrait affecter l’environnement du spectre 12 GHz. Nous imposons donc des conditions pour garantir que l’octroi de cette demande n’ait pas d’impact matériel sur l’issue de la procédure d’élaboration de la réglementation 12 GHz.
SpaceX doit accepter les interférences dans la bande 12 GHz
La FCC a déclaré que les autorisations sont « sur une protection contre les interférences, c’est à dire, non protégé, en ce qui concerne les opérations dans la bande 12,2-12,7 GHz. Par conséquent, les opérations ESIM des candidats doivent accepter toute interférence reçue des services actuels et futurs autorisés dans la bande – même si une telle interférence provoque des opérations indésirables – et ne doit pas causer d’interférences nuisibles à tout service autorisé, qu’il soit licencié ou non.
La FCC a exigé que Starlink et Kepler « divulguent à leurs clients que leur service ESIM est fourni dans ces conditions afin que leurs clients comprennent qu’il n’y a aucune attente de protection contre les interférences. SpaceX et Kepler doivent divulguer le statut non protégé de leur offre ESIM sur leur sites Web, documentation promotionnelle et autres moyens de notification aux consommateurs, y compris les points de vente, les plateformes en ligne et les appels de télémarketing. »
Si SpaceX et Kepler acceptent les octrois de licence, ils doivent « le faire sous réserve du résultat de toute réglementation future, y compris la réglementation en attente de 12 GHz », qui pourrait entraîner des changements pour mettre les autorisations « en conformité avec toutes les règles ou politiques adoptées par la Commission à l’avenir », a déclaré la FCC. De plus, les terminaux d’utilisateur final qui sont « capables de fonctionner, par exemplerecevant, en 12,2-12,7 GHz doit également être capable d’un tel fonctionnement en 10,7-12,2 GHz. »
Nous essayons de clarifier l’approbation de SpaceX pour utiliser les ESIM sur les avions. L’ordonnance de la FCC stipulait que « SpaceX est autorisé à exploiter des stations terrestres en mouvement … sur des aéronefs non immatriculés aux États-Unis opérant dans l’espace aérien américain », mais SpaceX a également demandé l’autorisation de fournir des services sur « des aéronefs immatriculés aux États-Unis opérant dans le monde entier ». Nous avons demandé une explication à la FCC et mettrons à jour cet article si nous obtenons plus d’informations.
Mise à jour à 13 h 57 HE: Un porte-parole de la FCC a déclaré à Ars : « Nous considérons [SpaceX’s] Demande d’ESIM sur un aéronef immatriculé aux États-Unis accordée. »