Les appels automatisés et autres escroqueries automatisées sont monnaie courante pour des millions d’Américains. Mais alors que des règles plus strictes arrivent et que la FCC est sur le point de frapper l’opération d’un robot appelant avec une amende de 116 millions de dollars, l’agence veut renforcer son application avec la possibilité de poursuivre elle-même les escrocs en justice.
« Cette amende est importante », a déclaré la présidente de la FCC, Jessica Rosenworcel, dans un communiqué accompagnant l’annonce de l’amende. « Mais cela attire également l’attention sur le fait que nous avons besoin de nouvelles règles du jeu. »
La FCC, comme la FTC et d’autres agences, a le pouvoir de définir et de proposer des amendes ou autres dommages financiers, elle ne les perçoit pas elle-même. Au lieu de cela, il remet tous les documents au ministère de la Justice, qui s’en charge à partir de là. Un problème : ceux qui reçoivent une amende s’en sortent parfois en ne payant qu’une fraction du montant.
Comme nous l’avons vu il y a quelques années avec une autre sanction majeure pour appels automatisés, celle-ci renvoyée par la FTC, un paiement de 5 millions de dollars a été réduit à 18 332 dollars et le produit de la vente de la voiture de l’escroc. En 2020, Rosenworcel a déploré que la FCC ait infligé des centaines de millions de dollars d’amendes et collecté… 6 790 $. Une partie de cela, a-t-elle dit, était due à un «refus» du DOJ de poursuivre les affaires.
La FCC enquête sur les opérations d’appels automatisés, émet des lettres de cessation et d’abstention et coordonne un groupe national de partage des ressources avec 41 procureurs généraux des États. Mais en fin de compte, cela doit encore passer par la justice, et c’est quelque chose dont l’agence semble se lasser.
«Nous avons infligé de nombreuses amendes comme celle-ci. Mais après cela, nous devons les remettre à nos collègues du ministère et de la justice et espérer de nouvelles actions », a déclaré Rosenworcel dans son communiqué. « J’aime l’espoir. Mais au lieu de souhaiter le meilleur, j’aimerais avoir la certitude que cette agence puisse s’adresser directement aux tribunaux et percevoir des amendes contre ces mauvais acteurs, chacun d’entre eux. Cela nécessitera une modification de la loi et nous avons besoin du Congrès pour y remédier. Mais je pense que c’est un changement d’appel automatisé qui vaut la peine de se battre.
Malheureusement, le Congrès est probablement trop en guerre contre lui-même en ce moment pour adopter le type de législation autorisant l’exécutif qui serait nécessaire ici. Mais j’espère que la FCC n’aura pas à attendre trop longtemps avant de pouvoir commencer à établir la loi elle-même.