La Federal Communications Commission (FCC) a annoncé plus de 1,2 milliard de dollars en financement par le biais du Rural Digital Opportunity Fund pour étendre le service à large bande dans 32 États. La FCC appelle cela « le plus grand cycle de financement à ce jour » et note que 23 entreprises de haut débit fourniront des services à plus d’un million de nouvelles zones.
De plus, la FCC a également a présenté le plan de responsabilisation à large bande en milieu rural, ce qui doublera le nombre d’audits et de vérifications effectués cette année par rapport à 2021. Il obligera également la FCC à rendre publics les résultats des vérifications, des audits ainsi que des tests de vitesse et de latence sur le Site Web de l’Universal Service Administration Company (USAC).
Le nouveau plan de responsabilisation à large bande en milieu rural rationalisera nos processus d’audit et de vérification tout en rendant les résultats des vérifications, des audits et des tests de latence accessibles au public pour la première fois. Ces garanties garantiront que les fournisseurs de programmes font leur travail. https://t.co/LlU0nLvOGM
– Jessica Rosenworcel (@JRosenworcelFCC) 28 janvier 2022
« Le nouveau plan de responsabilité du haut débit rural rationalisera nos processus d’audit et de vérification tout en rendant les résultats des vérifications, des audits et des tests de latence accessibles au public pour la première fois », a écrit la présidente de la FCC, Jessica Rosenworcel, sur Twitter. « Ces garanties garantiront que les prestataires de programmes font leur travail. »
La pandémie n’a fait qu’amplifier les lacunes de connectivité affectant l’Amérique rurale, alors que les employés sont passés au travail à domicile et que les enfants ont assisté aux cours virtuellement. Pour aider à résoudre le problème, le président Joe Biden a approuvé en novembre un ensemble d’infrastructures de 1 billion de dollars qui alloue 65 milliards de dollars à la fourniture du haut débit à chaque foyer américain. La FCC a également lancé un programme qui fournit un Internet moins cher aux ménages à faible revenu à la fin de l’année dernière.
En décembre 2020, la FCC a accordé aux entreprises un total de 9,2 milliards de dollars dans le cadre du fonds Rural Digital Opportunity, et cela comprenait une subvention de 886 millions de dollars pour SpaceX. La société appartenant à Elon Musk était censée déployer son réseau Internet par satellite dans les zones rurales, mais l’année dernière, la FCC a averti SpaceX et d’autres fournisseurs de cesser d’utiliser ces fonds à mauvais escient pour fournir des services aux zones bien connectées.