La famille de Sidney Poitier s’est souvenue du géant hollywoodien comme d’un humanitaire, d’un leader et d’un artiste dévoué dans un communiqué publié vendredi soir, au lendemain de sa mort à l’âge de 94 ans.
L’acteur, qui est devenu le premier Noir à remporter l’Oscar de l’acteur principal avec « Lilies of the Field » de 1963, est décédé à son domicile de Los Angeles le 6 janvier. Poitier était la première grande star du box-office noir à Hollywood, toujours à l’avant-garde avec des rôles au cinéma tels que Dr. John Wade Prentice dans « Devine qui vient dîner » et Mark Thackeray dans « To Sir, With Love », ainsi qu’avec son activisme au cœur de l’ère des droits civiques. Avec de nombreuses personnalités hollywoodiennes, sa famille a réfléchi à son héritage d’art et de compassion.
« Il n’y a pas de mots pour exprimer le profond sentiment de perte et de tristesse que nous ressentons en ce moment. Nous sommes très reconnaissants qu’il ait pu passer son dernier jour entouré de sa famille et de ses amis », indique le communiqué. «Pour nous, Sidney Poitier n’était pas seulement un brillant acteur, activiste et un homme d’une grâce et d’une force morale incroyables, il était aussi un mari dévoué et aimant, un père solidaire et adorant et un homme qui faisait toujours passer la famille en premier. Il est notre lumière directrice qui a illuminé nos vies d’un amour et d’un émerveillement infinis. Son sourire guérissait, ses câlins le refuge le plus chaleureux et son rire était contagieux. Nous pourrions toujours nous tourner vers lui pour obtenir sagesse et réconfort et son absence ressemble à un trou géant dans notre famille et nos cœurs. Bien qu’il ne soit plus ici avec nous dans ce royaume, sa belle âme continuera à nous guider et à nous inspirer. Il vivra en nous, ses petits-enfants et arrière-petits-enfants – dans chaque rire de ventre, chaque question curieuse, chaque acte de compassion et de gentillesse. Son héritage vivra dans le monde, continuant d’inspirer non seulement avec son incroyable corpus d’œuvres, mais encore plus avec son humanité. »
« Nous tenons à exprimer notre plus profonde gratitude à chacun d’entre vous pour l’effusion d’amour du monde entier », a poursuivi la famille. « Tant de gens ont été touchés par la vie extraordinaire de notre père, son sens inébranlable de la décence et son respect pour son prochain. Sa foi en l’humanité n’a jamais faibli, alors sachez que malgré tout l’amour que vous lui avez témoigné, il vous a aimé en retour.