La famille milliardaire Weston vend Selfridges à une coentreprise thaï-autrichienne pour 5,4 milliards de dollars

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La dynastie milliardaire derrière Selfridges & Co. a vendu l’exploitant de grands magasins britanniques à une coentreprise thaï-autrichienne pour environ 4 milliards de livres (5,4 millions de livres sterling) dans le cadre de l’une des plus grandes transactions de vente au détail au Royaume-Uni depuis des années.

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La famille Weston a déclaré que Central Group, qui appartient aux Chirathivats, l’une des familles les plus riches d’Asie, et Signa Holding d’Autriche, ont formé une coentreprise pour acheter le groupe de vente au détail. Central et Signa détiendront la chaîne dans le cadre d’un partenariat à 50-50, selon un communiqué jeudi soir, heure de Londres.

Le prix d’achat n’a pas été officiellement divulgué mais avoisine les 4 milliards de livres (5,4 milliards de dollars), selon deux personnes ayant connaissance de la transaction qui ont demandé à ne pas être nommées car l’information est confidentielle. Cela en fait l’une des 10 plus grandes acquisitions ciblant une entreprise britannique cette année, selon les données de Bloomberg.

Bloomberg avait précédemment annoncé que la famille Weston envisageait une vente à la suite d’une approche d’une partie intéressée et avait nommé Credit Suisse en tant que conseiller en juin.

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Selfridges, fondée en 1908 par Harry Gordon Selfridge, est surtout connue pour le magasin géant d’Oxford Street à Londres qui a longtemps été la Mecque des passionnés de mode. Il existe également des magasins Selfridges à Manchester et Birmingham.

L’entreprise a été achetée par l’homme d’affaires canadien Galen Weston pour près de 600 millions de livres en 2003 et s’est depuis étendue pour inclure d’autres chaînes de grands magasins, dont Arnotts et Brown Thomas en Irlande, Holt Renfrew au Canada et De Bijenkorf aux Pays-Bas. Au total, le groupe exploite 25 magasins dans le monde à travers ses cinq marques.

La vente à Central et Signa n’inclut pas Holt Renfrew, qui restera avec la famille Weston.

Central Group est une entreprise familiale de quatrième génération impliquée dans une multitude d’industries allant de l’immobilier et de la vente au détail à l’hôtellerie et à la restauration. La famille Chirathivat possédait la 20e plus grande fortune d’Asie, d’une valeur de 12,9 milliards de dollars, selon un classement établi en novembre 2020 par Bloomberg News.

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Propriétés célèbres

Signa a été fondée par l’entrepreneur immobilier et de vente au détail René Benko, qui possède ou détient des participations dans certaines des propriétés les plus célèbres au monde, dont le Chrysler Building à New York.

Les actifs du trophée au Royaume-Uni ont suscité de l’intérêt alors même que le commerce de détail dans les principales rues commerçantes en souffre. La valeur des propriétés de vente au détail a diminué ces dernières années et le secteur a été frappé par la pandémie et le passage aux achats en ligne.

Selfridges fait partie des grands magasins les plus célèbres au monde et a bien résisté à la pandémie. Une part considérable de la valeur du détaillant réside dans la partie importante de l’immobilier londonien qu’il possède sur Oxford Street. Cela comprend un site non développé à l’arrière du magasin où il y avait autrefois des plans pour un complexe hôtelier, de loisirs et de bureaux.

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Le groupe Selfridges fera partie du portefeuille combiné de grands magasins de luxe Central et Signa, qui détient Rinascente en Italie, Illum au Danemark, Globus en Suisse et KaDeWe en Allemagne.

Le fondateur de Selfridges a fait l’objet d’une série télévisée d’ITV Studios et de PBS qui a duré quatre saisons jusqu’en 2016. Appelée « Mr Selfridge », la série se concentrait sur l’histoire réelle de l’Américain qui a lancé l’entreprise et avec Jeremy Piven.

Bloomberg.com