Deux ans après sa mort, une enquête publique sur la mort de Samwel Uko, 20 ans, devrait commencer lundi matin
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Lorsque Joice Guya Issa Bakando est entrée lundi dans la salle de banquet d’un hôtel de Regina, transformée en lieu d’enquête sur un décès, elle portait une image encadrée de son fils Samwel Uko dans son équipement de football, ballon à la main.
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Dans la salle de banquet silencieuse pendant une récréation, le seul bruit au-dessus du murmure de l’air central était ses cris.
Cela fait plus de deux ans que son fils de 20 ans a été retrouvé mort à Wascana Lake après avoir tenté à deux reprises d’obtenir de l’aide au Regina’s General Hospital (RGH).
L’oncle d’Uko, Justin Nyee, a déclaré que la famille comprend que l’enquête a été retardée en raison de la pandémie de COVID-19, mais que les deux années ont été ardues.
« L’attente a été longue et douloureuse pour nous », a déclaré Nyee.
« L’hôpital est un lieu de soins. Quand quelqu’un entre, il devrait chercher de l’aide, parce que si l’hôpital n’est pas disposé à vous aider, qui va vous aider ? Où allez-vous chercher de l’aide ? »
La famille d’Uko s’est envolée pour Regina depuis Abbotsford, en Colombie-Britannique, lundi et n’a pas parlé aux journalistes.
La famille d’Uko pense qu’Uko s’est suicidé. Il a été retrouvé dans le lac le 21 mai 2020 après s’être fait soigner deux fois au RGH le jour précédant sa mort. Lors de sa deuxième tentative pour obtenir de l’aide, il a été escorté hors du bâtiment par la sécurité après avoir omis de fournir son nom.
Dans son allocution d’ouverture, Robert Kennedy, le coroner qui préside l’enquête, a donné une chronologie approximative de ce qui s’est passé le 21 mai 2020.
Kennedy a déclaré qu’Uko avait demandé à son cousin de le conduire au Regina General Hospital (RGH) entre 9h et 10h. « Son cousin ne pouvait pas rester car à ce moment-là, ils avaient mis en place les protocoles COVID », a déclaré Kennedy. Le cousin a ensuite été appelé deux à trois heures plus tard pour venir chercher Uko, près du Mosaic Stadium.
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Plus tard dans l’après-midi, vers 17 h 30, un « homme non identifié appelé les services de police de Regina a seulement indiqué qu’il s’appelait Sam et qu’il avait besoin d’aide et qu’il voulait aller à l’hôpital », a déclaré Kennedy.
Il a été conduit et déposé aux urgences du RGH.
« Je n’entrerai pas dans les détails de ce qui s’est passé la deuxième fois ce jour-là », a déclaré Kennedy, car ce moment et cette interaction seront discutés plus en détail au cours de l’enquête.
Puis, vers 19 h 36, un appel au 911 a été passé «concernant un jeune homme noir», a déclaré Kennedy, qui avait retiré sa veste, son t-shirt, son téléphone et ses clés, les plaçant tous sur la rive le long du côté nord de Lac Wascana près du pont de la rue Albert.
Selon l’appel, il est alors « entré dans le lac Wascana, est entré dans le lac, s’est submergé et n’est pas remonté », a raconté Kennedy.
Pendant la récréation à l’enquête, le père d’Uko, Taban Daudau Uko, en pleurs, a dû quitter la pièce, consolé par sa famille.
« C’est bon. Ça va aller », a déclaré Muna DeCiman, une amie de la famille, au père d’Uko.
Un jury de coroner composé de trois hommes et trois femmes présidera avec le coroner. La salle de conférence complète de l’hôtel Ramada sur l’avenue Victoria s’est vidée peu de temps après la sélection des jurés.
Kennedy a demandé à chacun des six jurés, qui ont choisi une affirmation laïque : « Affirmez-vous solennellement que vous allez enquêter avec diligence sur la mort de Samwel Uko et déterminer sur la base des preuves présentées lors de cette enquête son identité comment, quand, où et par quels moyens le défunt est venu à sa mort? Et sans partialité ni préjugé envers qui que ce soit, rendre un vrai verdict conformément à ces preuves. »
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L’enquête devrait se dérouler du 30 mai au 3 juin, avec la possibilité de prolonger l’enquête jusqu’au 6 juin. En raison de la pandémie de COVID-19, il y a eu plusieurs retards dans l’enquête, qui était initialement prévue du 20 septembre au 24, 2021.
L’enquête sur tous les décès soudains et inattendus relève de la responsabilité du Service des coroners de la Saskatchewan. Le but d’une enquête est d’établir qui est décédé, quand et où cette personne est décédée, ainsi que la cause médicale et les circonstances du décès. Le jury du coroner n’est pas chargé de trouver le blâme, mais peut faire des recommandations visant à prévenir des décès similaires.
Dans une procédure distincte, les parents d’Uko, Taban Daudau Uko et Joice Guya Issa Bakando, ont intenté une action en justice contre la Saskatchewan Health Authority (SHA) et le gouvernement de la Saskatchewan en août 2021 pour, comme ils le décrivent, avoir été « grossièrement négligents » dans son suicide apparent.
Déjà la SHA a payé 81 357 $ en dommages-intérêts en vertu de la loi sur les accidents mortels et a demandé que la poursuite de la famille soit rejetée.
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