Un père de Floride et ses trois fils adultes ont été reconnus coupables de tous les chefs d’accusation après avoir faussement affirmé qu’un agent de blanchiment toxique de force industrielle qu’ils vendaient comme une solution « miracle » par le biais de leur fausse église pouvait guérir le VIH, l’autisme, le cancer, le COVID-19 et d’autres maladies graves.
Mercredi, un jury de Miami n’a mis que 30 minutes pour rendre les verdicts de culpabilité pour la famille dite « Church of Bleach », selon le Miami Herald. Le procès a débuté lundi.
Le jury de 12 personnes a déclaré Mark Grenon, 65 ans, et ses fils Jonathan, 37 ans, Joseph, 35 ans et Jordan, 29 ans, tous coupables de complot en vue de frauder les États-Unis en distribuant un médicament non approuvé et mal étiqueté. Le médicament en question est la « Miracle Mineral Solution (MMS) », qui est consommée sous forme de dioxyde de chlore, un agent de blanchiment industriel utilisé pour blanchir les produits en papier. La condamnation est passible de cinq ans de prison.
De plus, Jordan et Jonathan Grenon ont été reconnus coupables de deux chefs d’outrage criminel pour avoir enfreint les ordonnances du tribunal fédéral de cesser de vendre du MMS en 2020. Cette condamnation est passible d’un maximum de prison à vie.
Des accusations d’outrage similaires ont été abandonnées pour Mark et son fils restant Joseph, qui ont fui en Colombie en 2020 après que les accusations ont été portées contre eux. Selon le Herald, les accusations ont été abandonnées en 2022 dans le cadre d’un accord d’extradition, qui prévoyait qu’ils ne seraient accusés que du chef de complot en vue de frauder.
Au cours du procès, les procureurs fédéraux ont décrit la famille comme des « escrocs » et des « vendeurs d’huile de serpent » qui ont tenté de contourner les lois fédérales en vendant leur dangereux produit MMS par l’intermédiaire d’une « église » non religieuse appelée Genesis II Church of Health and Healing, basée à Bradenton, en Floride. Ils se sont appelés « évêques » et ont vendu le MMS comme un « sacrement » en échange d’un « don » à l’église. Pendant tout ce temps, la famille a affirmé que leur solution toxique pouvait traiter diverses affections graves, notamment le cancer, la maladie d’Alzheimer, le diabète, l’autisme, le paludisme, l’hépatite, la maladie de Parkinson, l’herpès, le VIH/sida et le COVID-19, selon l’acte d’accusation.
En 2019, la Food and Drug Administration a mis en garde le public contre le MMS, affirmant qu’elle avait reçu des informations faisant état de personnes souffrant de maladies potentiellement mortelles après avoir bu le liquide toxique. En 2020, l’agence a finalement obtenu des ordonnances du tribunal pour les forcer à cesser de vendre du MMS, bien que la famille ait ignoré les ordres avant leur arrestation.
Les procureurs ont affirmé que la famille avait gagné plus d’un million de dollars en vendant des dizaines de milliers de bouteilles de MMS, ce qu’ils ont commencé à faire en 2010.
Lors des plaidoiries finales du procès de cette semaine, le procureur fédéral John Shipley a fait valoir au jury que « vous ne pouvez pas sortir et créer une fausse église et violer la loi ».
De même, la juge de district américaine Cecilia Altonaga a déclaré mercredi aux jurés que les Grenons ne pouvaient pas utiliser le premier amendement, en particulier la liberté religieuse, comme moyen de défense pour vendre du MMS, car leur église n’était pas une véritable entité religieuse. Comme Ars l’a rapporté précédemment, le site Web aujourd’hui disparu de Genesis a appelé leur organisation « une église non religieuse » qui « a été formée dans le but de servir l’humanité et non dans le but d’adorer ».
Les Grenons se sont représentés pour leur bref procès cette semaine mais n’ont pas parlé pendant les débats, apparemment dans une forme de protestation. Ce n’est qu’après la lecture du verdict de culpabilité que l’un des Grenon a pris la parole, Joseph, qui a dit : « Nous allons faire appel.
Leur audience de détermination de la peine est prévue le 6 octobre.