« The Way We Live Now » de Susan Sontag est paru pour la première fois dans New yorkais en 1986. Raconté presque exclusivement par le biais de dialogues, il raconte la lutte d’un homme anonyme contre le sida à travers les réactions de son large cercle d’amis.
Sontag a commencé à écrire l’histoire le soir où elle a appris qu’une amie proche avait été diagnostiquée avec le sida. Très bouleversée et incapable de dormir, elle a pris un bain ; c’est là que l’histoire a commencé à prendre forme. « Elle m’a été donnée, prête à naître. Je suis sortie de la baignoire et j’ai commencé à écrire très vite debout. J’ai écrit l’histoire très rapidement, en deux jours, en m’inspirant de mon propre cancer et de l’AVC d’une amie », a-t-elle déclaré à Kenny Fries à propos de l’histoire. Horaires de la Baie de San Francisco.
Sélectionné pour la collection Les meilleures nouvelles américaines de 1987 et également inclus dans Les meilleures nouvelles américaines des années 80, « The Way We Live Now » a été écrit à une époque où l’épidémie du sida se faisait sentir aux États-Unis et dans le reste du monde. Les critiques affirment donc que ce roman représente bien l’esprit de son époque. Les personnages réfléchissent à l’omniprésence soudaine de la mort dans leur communauté et décortiquent leurs propres attitudes changeantes à l’égard de la moralité et de la mortalité.
« The Way We Live Now » est également considéré comme une interprétation dramatique de certaines des idées les plus importantes de Sontag sur les attitudes à l’égard de la maladie, telles que discutées dans ses essais infâmes. La maladie comme métaphore et Le SIDA et ses métaphores.