La F1 était-elle trop ennuyeuse ? Regardez plutôt ces courses

La saison 2024 de Formule 1 a débuté le week-end dernier lors du Grand Prix de Bahreïn. Les 10 équipes venaient de passer trois jours à effectuer des essais de pré-saison sur le circuit de Sakhir, mais lors de la séance de qualification de vendredi, c’était la première fois que tout le monde laissait les sacs de sable dans le garage. Samedi, nous avons eu un véritable reflet de l’écart qui existe entre Max Verstappen dans la Red Bull et les 19 autres pilotes.

La perspective d’un troisième titre de champion pour le pilote néerlandais sera trop difficile à supporter pour certains fans, et les réseaux sociaux regorgent de plaintes de personnes souhaitant annuler leur abonnement à la F1. Après tout, tout le monde ne peut pas trouver l’excitation d’une course à la deuxième place. Heureusement, la F1 n’est pas le seul jeu en ville.

Découvrez la Formule 2

Prenons par exemple la saison de Formule 2 de cette année. Comme son nom l’indique, il s’agit de la série d’alimentation de la F1, un endroit où les jeunes pilotes peuvent se faire les dents avant (espérons-le) de passer à l’attraction principale. Tout le monde utilise la même voiture en F2, et pour 2024, c’est toute nouvelle. La voiture est construite par Dallara, qui fabrique également le châssis de l’IndyCar, la voiture japonaise de Super Formule, la voiture de Formule 3 et des prototypes sportifs pour Ferrari, Cadillac et BMW. Il est propulsé par un V6 turbocompressé de 3,4 L développant environ 620 ch (462 kW).

Les pilotes peuvent rester en F2 pendant plusieurs années, mais il arrive parfois qu’un rookie remporte le championnat : des superstars comme Lewis Hamilton, Nico Rosberg, Charles LeClerc, George Russell et Oscar Piastri ont tous remporté leur première saison. (Oui, techniquement, Rosberg et Hamilton ont couru en GP2, mais c’est la même chose.) D’autres ont besoin de quelques années pour décrocher la couronne – Mick Schumacher par exemple – tandis que certains jeunes pilotes peuvent passer trois ou même quatre ans dans la série avant de déménager. vers de nouveaux pâturages. Restez aussi longtemps et il est peu probable que ce nouveau pâturage soit un siège de F1.

Il y a déjà beaucoup de buzz autour de certains pilotes de F2 de cette année. Andrea Kimi Antonelli est un Italien de 17 ans qui a été jugé suffisamment bon par l’équipe Mercedes F1 pour ne pas offrir à Lewis Hamilton une prolongation de contrat de deux ans, déclenchant le passage imminent de Hamilton chez Ferrari en 2025. Le coéquipier d’Antonelli en F2 est un autre passionné. jeune favori, le Britannique Oliver Bearman, qui en est maintenant à sa deuxième saison et fait partie du programme junior de Ferrari.

Il y a même deux pilotes américains sur le plateau, Jak Crawford et Juan Manuel Correa, tous deux évoluant pour l’équipe Dams. Correa a fait ses débuts en F2 en 2019 avant de voir sa carrière dérailler pendant plusieurs années après un grave accident à Spa-Francorchamps qui a coûté la vie à son compatriote Anthoine Hubert.

Mais la star du week-end dernier a été Zane Maloney, de la Barbade, qui a remporté les courses de sprint et de fond. J’ai été particulièrement impressionné par la façon dont Maloney a commencé huitième au sprint, mais s’est frayé un chemin vers la tête en quelques tours avant de disparaître au loin. Et je prends un vrai plaisir à entendre son fort accent bajan dans les interviews d’après-course.

Bien sûr, les voitures sont un peu plus lentes que la F1, mais elles peuvent se suivre de près dans les virages et les courses sont extrêmement serrées.

Courses WECcy

Le Championnat du monde d’endurance a également organisé samedi sa première course de 2024, également au Moyen-Orient, sur le circuit lisse (bien qu’un peu sans relief) de Losail au Qatar. Le WEC est disputé par certains des mêmes types de voitures que celles que nous avons vues courir aux 24 Rolex fin janvier, avec une classe pour les prototypes hybrides (appelée Hypercar) et une classe pro-am pour les voitures de course GT3 de production (appelée LMGT3). ).

Les courses de voitures de sport aiment rendre les choses inutilement difficiles pour les fans, c’est pourquoi la classe Hypercar dispose en fait d’un mélange de machines, certaines construites selon un ensemble de règles appelé LMDh (conçu aux États-Unis) et d’autres selon un ensemble de règles appelé LMH (créé par les organisateurs français. des 24 heures du Mans). Les voitures LMDh sont un peu moins chères à construire et utilisent toutes les mêmes systèmes hybrides, qui fonctionnent sur l’essieu arrière ; Les voitures LMH sont plus chères et peuvent installer le moteur hybride sur l’essieu avant, bien qu’elles ne puissent déployer la puissance qu’au-dessus d’une certaine vitesse.

2023 était la première année de l’Hypercar, et les machines LMH avaient un avantage certain en termes de vitesse sur leurs rivales LMDh : l’équipe Toyota a remporté six des sept manches avec sa GR010, Le Mans suivant le chemin de Ferrari et de sa superbe voiture de course 499P.