Depuis ses jours dans son équipe de hockey universitaire jusqu’à affronter la championne de tennis Emma Raducanu sur le terrain l’année dernière, ce n’est un secret pour personne que la duchesse de Cambridge aime le sport. Maintenant, Kensington Palace a annoncé que la duchesse Kate faisait du rugby une partie de ses fonctions officielles, reprenant deux patronages qui appartenaient au prince Harry avant qu’il ne se retire de la vie royale.
Dans une déclaration du 2 février, un porte-parole a confirmé que les rôles de patron de la Rugby Football League et de patron de la Rugby Football Union avaient été confiés à Kate par la reine et « s’alignent étroitement sur la passion de longue date de Son Altesse Royale pour le sport et la vie de tous les jours. avantages qu’il peut apporter, tant au sein de nos communautés qu’au niveau individuel.
Lorsque la nouvelle a éclaté, Kate a partagé un message personnel sur les réseaux sociaux, écrivant: «Je suis tellement ravie de devenir marraine de la Rugby Football League et de la Rugby Football Union. … J’ai hâte de travailler avec eux à tous les niveaux des jeux et d’encourager l’Angleterre dans ce qui promet d’être une année passionnante pour les deux sports ! C. » La légende accompagnait un clip optimiste montrant une duchesse vêtue de Sweaty Betty lançant un ballon de rugby à des joueurs de différents horizons.
Kate n’a pas perdu de temps pour se familiariser avec les nouveaux rôles. Elle a passé la matinée de mercredi au stade de Twickenham à Londres, l’un des plus grands stades de rugby au monde. L’engagement a été l’occasion de rencontrer des joueurs, des entraîneurs et des arbitres de l’équipe de rugby d’Angleterre, ainsi que de participer à une séance d’entraînement se déroulant sur le terrain.
Le glamour royal a été laissé dans les vestiaires pour la visite, avec Kate arrivant dans un haut d’entraînement de rugby noir d’Angleterre, des leggings de sport noirs et des baskets. « Absolument! J’ai mon équipement », a-t-elle répondu lorsqu’on lui a demandé si elle était prête à jouer. « Je suis très fier d’être ici », a déclaré Kate au joueur anglais Elliot Daly. « J’ai beaucoup à apprendre. »
Il semblait que Kate s’était déjà entraînée un peu, montrant sa capacité à lancer le ballon et même à participer à une mêlée de rugby avec les joueuses, avec qui elle a ensuite discuté de l’impact de la pandémie sur le sport au cours de la deux dernières années.
Les enfants de la duchesse, le prince George, le prince Charlotte et le prince Louis, étaient sans aucun doute heureux lorsque maman est rentrée au palais de Kensington. Les joueurs ont offert à la duchesse des mini kits d’Angleterre en cadeau pour le trio. « Maintenant qu’il y a un mouvement vers le sport mixte, ce ne sont pas seulement les filles qui jouent au netball, mais d’autres sports comme le rugby, ce qui est formidable. Ils s’amusent tous », a-t-elle dit à propos de l’enthousiasme de ses enfants pour le sport. « Louis est kamikaze, on s’inquiète quand il vieillira, il sera au milieu de tout ! »
Kate est bien connue pour son amour du sport. Lors d’engagements royaux dans le passé, elle a été vue jouer au tennis et au netball, faire du vélo, courir et même jouer au ping-pong. Elle est déjà marraine du All England Lawn Tennis & Croquet Club (la maison de Wimbledon) et est la marraine royale de l’association caritative SportsAid, qui aide les futures stars du sport en finançant leurs premières années de carrière.
Les nouvelles des parrainages de Kate ont bien circulé dans la communauté du rugby. Dans une déclaration partagée avec BAZAAR.com, Ralph Rimmer, directeur général de la Rugby Football League, l’instance dirigeante nationale de la Rugby League au Royaume-Uni, a déclaré : « Nous sommes vraiment honorés par la nomination de la duchesse de Cambridge en tant que marraine royale de la Rugby Football League. Nous sommes ravis de l’accueillir alors que nous nous préparons à accueillir les Coupes du monde de rugby masculin, féminin, en fauteuil roulant et pour handicap physique en Angleterre cet automne. L’histoire de notre sport s’est construite sur un engagement à lutter contre les inégalités et nous honorons cela en nous concentrant sur l’impact social positif bien au-delà du terrain. Nous sommes impatients de travailler avec la duchesse dans les années à venir, et je sais que tous les niveaux de notre sport l’accueilleront dans la famille de la Rugby League.
Bill Sweeney, directeur général de la Rugby Football Union, l’instance dirigeante de l’union de rugby de base et d’élite en Angleterre, a ajouté : « Alors que les clubs de rugby ont rouvert à travers le pays, les joueurs, les officiels et les bénévoles célèbrent leur retour dans le jeu ensemble. , et nous savons que le soutien de la duchesse sera grandement apprécié de nos clubs de base et du jeu féminin et féminin à croissance rapide, jusqu’à nos équipes d’élite masculines et féminines d’Angleterre.
Plus tard ce mois-ci, Kate devrait assister aux Championnats d’Angleterre des Six Nations contre le Pays de Galles au stade de Twickenham. Et elle pourrait être assise juste à côté d’un nouveau rival pour le match du 26 février : le prince William est le parrain de la Welsh Rugby Union ! « Nous sommes terriblement compétitives », a admis la duchesse aux joueurs anglais mercredi. « Le fait que nous soutenions maintenant deux équipes différentes va rendre les choses intéressantes. »
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