La duchesse de Cornouailles était en retard pour un événement historique lundi après avoir été heurtée dans la circulation alors que des fidèles du nouvel âge affluaient à Stonehenge pour le solstice d’été.
Camilla devait ouvrir une conférence sur les femmes dans l’histoire au festival de Chalke Valley dans le Wiltshire, un comté qui abrite sa résidence Ray Hill House, mais les organisateurs ont été contraints de dire aux détenteurs de billets en attente que « Son Altesse Royale est coincée dans la circulation ».
Le retard est survenu alors que la route A303 à proximité près de Stonehenge est devenue bloquée parce que les fêtards du nouvel âge et les druides des temps modernes étaient en route vers des campings près de l’ancien monument par milliers pour célébrer le solstice d’été.
Suite à des problèmes de circulation qui ont repoussé l’événement d’environ une demi-heure, Camilla est arrivée et a prononcé un discours sur l’importance de l’histoire devant un public qui comprenait le petit-fils de Winston Churchill, Sir Nicholas Soames.
Citant un fondateur du festival d’histoire de Chalke Valley, la duchesse a déclaré: « Une compréhension du passé est essentielle: sans cela, il est impossible de donner un sens au présent ou de préparer l’avenir. »
Prenant part à une discussion entre les romancières historiques Philippa Gregory et Alison Weir, la duchesse a déclaré qu’Elizabeth I serait la figure royale qu’elle aimerait le plus inviter à dîner, affirmant qu’elle était incroyablement intelligente et qu’elle avait de grands « one-liners ».
Le grand défenseur et mécène de la littérature a également suggéré que Jane Austen et « un couple de sœurs Brontë » feraient également bonne compagnie.
La duchesse, décrivant comment son point de vue sur un personnage historique avait changé, a déclaré au public rassemblé dans le Wiltshire rural qu’elle en avait découvert plus sur Anne Hathaway – l’épouse de William Shakespeare – qu’elle affirmait que l’histoire avait dépeinte comme un « haridon ».
Camilla a été rejointe lors de l’événement par Lord et Lady Rothermere, et a été vue en train de déguster une glace sous le soleil de juin le jour le plus long de l’année avant de quitter l’événement et de braver à nouveau la circulation.
La police du Wiltshire a émis des avertissements concernant la congestion due au solstice, et English Heritage s’attendait à ce que l’événement annuel soit plus fréquenté que d’habitude en raison d’une interruption de deux ans due à Covid et au temps clément.