La Cour suprême du Nigéria a décidé que les anciens billets de 200, 500 et 1 000 naira resteraient en circulation jusqu’au 31 décembre 2023, annulant ainsi la refonte du naira précédemment annoncée par le président nigérian Muhammadu Buhari. L’introduction de la refonte visait à éliminer progressivement l’utilisation des anciens billets de naira.
Un panel de sept membres du tribunal, dirigé par John Okoro, a dit dans un jugement unanime que le président Buhari a publié la directive sans consultation.
Le tribunal a déclaré que le gouvernement fédéral aurait dû consulter le gouvernement de l’État par l’intermédiaire des organes compétents, notamment le Conseil national des États et le Conseil économique national, avant de se lancer dans un tel projet.
La Cour suprême a ensuite déclaré la directive de Buhari retirant les anciens billets de la circulation comme illégale et comme un affront à la Constitution de 1999. Le tribunal a également rendu une autre ordonnance l’annulant et a prolongé le cours légal des billets de banque jusqu’au 31 décembre.
La déclaration fait partie des neuf déclarations et ordonnances émises par la Cour suprême dans un jugement sur la plainte déposée par certains gouverneurs d’État contestant la directive du président.
Fin 2022, Buhari a ordonné le retrait des billets de 200, 500 et 1 000 nairas d’ici le 31 janvier 2021 après avoir introduit les nouvelles versions des billets, qui étaient en nombre insuffisant.
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La directive, décrite comme une « politique de démonétisation » par certains gouverneurs d’État qui s’y opposent, a créé une pénurie de billets de banque, créant des perturbations dans le système financier et des difficultés pour des millions de citoyens.
L’impossibilité d’accéder aux liquidités en raison de la rareté des billets de banque a également affecté de nombreuses entreprises.
Avec un montant de retrait maximal fixé aux guichets automatiques déjà existant de 20 000 nairas (43 $), cela a également affecté les utilisateurs de crypto au Nigéria qui souhaitent changer les jetons en fiat pour les transactions commerciales locales et les dépenses quotidiennes.
Cependant, cette nouvelle décision de la cour suprême a jeté l’espoir sur la disponibilité des espèces pour les transactions.