La direction de Fiera consolide son contrôle en rachetant la participation d’un investisseur

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Le fondateur de Fiera Capital Corp. et ses principaux dirigeants ont consolidé leur contrôle sur le gestionnaire d’actifs canadien en concluant une entente pour racheter un investisseur de premier plan qui cherchait à se retirer de sa participation.

Le fondateur et chef de la direction de Fiera, Jean-Guy Desjardins, ainsi que de hauts dirigeants et certains membres du conseil d’administration, ont formé une entité pour acheter une participation de 53 millions de dollars contrôlée par le Mouvement Desjardins, selon un communiqué publié vendredi. L’opération représente environ sept pour cent du total des actions en circulation de Fiera, basée à Montréal.

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L’accord donne au PDG et à ses dirigeants le contrôle de Fiera puisque leur société en commandite, qui détiendra environ 21 pour cent des actions du gestionnaire d’actifs, recevra des droits de vote spéciaux pour choisir les deux tiers du conseil d’administration tant qu’elle détiendra plus d’un -cinquième du stock. Le Mouvement Desjardins, l’une des principales institutions financières du Québec, détenait également sa participation par l’intermédiaire de cette structure.

« Cette acquisition permet à l’équipe de haute direction de Fiera Capital de consolider son investissement dans l’avenir de l’entreprise, en alignant ses intérêts et ses incitatifs à long terme directement sur les objectifs stratégiques de l’entreprise », a déclaré Fiera dans la déclaration.

Jean-Guy Desjardins, via une structure de détention complexe, a acheté pour 13,7 millions de dollars d’actions à vendre.

Fiera a été créée en 2003 par scission d’une filiale du Mouvement Desjardins, avec un actif sous gestion de 5 milliards de dollars. Les avoirs de la société – investis dans une grande variété de stratégies sur les marchés publics et privés, allant de l’immobilier au crédit – ont depuis gonflé pour atteindre 165 milliards de dollars à la fin du mois de mars.

Le Mouvement Desjardins a dévoilé son intention de vendre sa participation le 24 avril et les actions de Fiera ont depuis chuté d’environ 10 pour cent. Le titre s’échangeait à 6,82 $ avant d’être interrompu vendredi après-midi. Le groupe de direction a acquis la participation pour 7,25 $ par action.

Le groupe de 11 dirigeants et administrateurs comprend le directeur financier de Fiera, Lucas Pontillo, et des chefs régionaux tels que Maxime Ménard au Canada. L’acquisition a été financée par un prêt de 20 millions de dollars d’une banque canadienne non identifiée et garanti par Fiera.

Bloomberg.com

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