L’éditeur de Dungeons & Dragons Wizards of the Coast a causé une quantité impressionnante de dommages à sa propre réputation au cours des dernières semaines. Maintenant, son nouveau producteur exécutif, l’ancien développeur de jeux vidéo Kyle Brink, a présenté des excuses complètes au nom de son équipe.
« Nous sommes désolés », a déclaré Brink dans un post sur D&D Beyond. « Nous nous sommes trompés. »
La chose sur laquelle Brink et son équipe se sont tellement trompés est la dernière version de la licence de jeu ouverte, également connue sous le nom d’OGL, un cadre juridique vieux de plusieurs décennies qui permet de créer du contenu supplémentaire sur la base de certains éléments de l’ensemble de règles Dungeons & Dragons. . Wizards avait initialement déclaré qu’il modifierait l’OGL afin de protéger la marque des interlocuteurs, y compris les tentatives d’intégration de la technologie blockchain dans la 5e édition de D&D. Mais les fans et les partenaires commerciaux sont restés sceptiques quant à son intention.
Plus tard, un brouillon d’une nouvelle version de l’OGL – signalé pour la première fois par io9 et ensuite vérifié par JeuxServer – a envoyé des ondes de choc dans l’industrie des RPG de table. Ses dispositions auraient bouleversé le modèle économique de nombreuses autres maisons d’édition, dont Paizo (Éclaireur, Chercheur d’étoiles), Kobold Press, Green Ronin et d’autres. Mais les petits créateurs indépendants ont également été pris par surprise, beaucoup se demandant s’ils seraient en mesure de conserver la propriété de leurs œuvres créatives basées sur D&D à l’avenir.
Cette anxiété n’a été qu’exacerbée par le silence d’une semaine de Wizards après la fuite. Les fans se sont organisés sur les réseaux sociaux et ailleurs, créant de multiples pétitions et même un boycott de la plateforme en ligne de Wizards, D&D Beyond. Le message de Brink se lit comme une tentative d’endiguer ce saignement, qui concernerait des dizaines de milliers d’utilisateurs.
Il est également à noter qu’il s’agit de la première déclaration officielle concernant l’OGL à laquelle le nom d’un employé de Wizards est attaché depuis près d’un mois.
« Notre langage et nos exigences dans le projet d’OGL perturbaient les créateurs et ne soutenaient pas nos objectifs fondamentaux de protéger et de cultiver un environnement de jeu inclusif et de limiter l’OGL aux TTRPG », a déclaré Brink. « Ensuite, nous avons aggravé les choses en restant silencieux trop longtemps. Nous blessons les fans et les créateurs, alors que des communications plus fréquentes et plus claires auraient pu empêcher tant de choses. »
Il convient de noter que ce message, publié mercredi, contraste fortement avec les excuses originales que Wizards a publiées la semaine dernière. Ce post se terminait par un avertissement aux fans : « Vous allez entendre des gens dire qu’ils ont gagné, et nous avons perdu parce que faire entendre votre voix nous a obligés à changer nos plans. Ces gens n’auront qu’à moitié raison. Ils ont gagné – et nous aussi. Ce message, qui n’a été attribué à aucun individu spécifique chez Wizards ou à son propriétaire corporatif, considéré par beaucoup comme insultant, voire comme un refus de reconnaître que de nombreuses préoccupations légitimes soulevées par les fans et les éditeurs. Cette Nouveau les excuses ressemblent plus à une retraite complète de la tentative de précipice exposée dans l’OGL divulgué.
« Vous méritez une certaine stabilité et clarté », a écrit Brink, avant de définir les prochaines étapes claires pour le nouvel OGL. Une nouvelle version préliminaire sera publiée cette semaine, au plus tard le 20 janvier, et une enquête sera proposée permettant aux fans de donner leur avis – un peu comme le processus utilisé pour tester et équilibrer le TTRPG lui-même.
Brink a ajouté que quelle que soit la forme que prend ce nouvel OGL, il n’aura aucun impact sur le contenu vidéo créé par les fans, les miniatures ou autres accessoires, le contenu pour les plates-formes de table virtuelles comme Roll20 et Foundry VTT, ou – plus important encore – le contenu créé précédemment et la propriété de ce contenu à l’avenir.
« Vous continuerez à posséder votre contenu », a déclaré Brink, « sans aucune exigence de licence. »
Malgré ces nouvelles assurances, de nombreux créateurs ne sont tout simplement pas disposés à prendre Wizards au mot à l’avenir. Cela inclut Paizo, qui a déjà promis de payer la facture pour créer une nouvelle licence totalement hors du contrôle de Wizards et Hasbro.
Brink, dont l’expérience antérieure comprend des travaux sur Guerres de guilde 2, prend la direction de la marque D&D de Ray Winninger, qui a été producteur exécutif pendant plus de quatre ans. Winninger a quitté Wizards en octobre après avoir dirigé le premier RPG de table à travers une période de croissance incroyable, y compris au cours des premières années de la pandémie de COVID-19.