Sortant lentement d’une pandémie de deux ans, la deuxième plus grande chaîne de multiplex de France derrière Pathé, CGR Cinémas, a été mise sur le marché par ses propriétaires, Luc Raymond et Charles Raymond, Variété a confirmé.
L’entreprise familiale a une valeur estimée à environ 1,1 milliard de dollars, selon Jocelyn Bouyssy, directeur général de longue date de CGR, qui a été sollicité pour trouver un acheteur pour le groupe.
Fondé en 1966 à La Rochelle, dans le sud-ouest du pays, CGR Cinémas compte aujourd’hui 74 salles, plus de 700 écrans et plus de 2 000 salariés. La société a commencé à se diversifier ces dernières années en investissant dans la société de distribution française Apollo Films, ainsi que dans l’hôtellerie et la restauration.
Sous la direction de Jouyssy, CGR Cinemas a également lancé un nouveau format premium appelé ICE (Immersive Cinema Experience) qui a surpassé Imax, Dolby Cinema et 4DX en 2019. Au cours de cette année pré-pandémique, CGR Cinemas a réalisé un chiffre d’affaires annuel d’environ 280 millions d’euros (303 dollars). millions), qui est tombé à 240 millions d’euros (260 millions de dollars) en 2021 avec des pertes de près de 45 millions d’euros (48 millions de dollars), selon Bouyssy.
CGR Cinemas a été fermé pendant plusieurs mois en 2020 et 2021, comme tous les autres cinémas, en raison de la pandémie, et a rouvert avec une capacité d’accueil limitée et des masques obligatoires en mai 2021. Plus récemment, les concessions ont été interdites dans les cinémas pendant plus d’un mois au début 2022 en raison de la variante omicron du COVID.
Bien que la France abrite la plus grande nation européenne de cinéphiles en termes de ventes de billets, le box-office français ne s’est pas encore remis des fermetures successives, des restrictions et des sorties retardées ; et certains publics restent encore à l’écart en raison de problèmes de santé.
En mars, BO est tombé à son plus bas niveau en 20 ans avec 13,9 millions d’entrées, selon l’Office national du film (CNC). On s’attendait à un bon mois grâce à la sortie très attendue de « The Batman », avec Robert Pattinson et Zoë Kravitz, et de « Notre Dame on Fire » de Jean-Jacques Annaud, largement diffusé par Pathé.
« CGR a toujours été un groupe prospère et nous avons pu traverser la tempête pendant la crise sanitaire grâce aux plans de sauvetage et aux subventions mises en place par le gouvernement, mais après deux ans de crise, nos pertes ont atteint environ 45 millions d’euros », dit Boussy.
Le dirigeant a ajouté qu’il avait pu maintenir l’entreprise à flot en partie grâce au succès du format premium ICE, qu’il a vendu à des investisseurs étrangers en Espagne et au Moyen-Orient, entre autres régions.
CGR possède 90% des cinémas qu’elle exploite mais a hérité d’un certain nombre de locations de son acquisition du circuit Cap Ciné en 2017. Bouyssy a déclaré que la société avait dû tenir tête aux propriétaires lorsqu’on leur avait demandé de payer un loyer pour les mois de fermeture de ces cinémas. en raison de la COVID-19.
Le groupe est désormais encerclé par des fonds d’investissement et des enseignes cinématographiques, principalement françaises, a déclaré Bouyssy. La société est ouverte aux acheteurs paneuropéens, bien que les prétendants français soient préférés.
Pathé, qui gère la première chaîne d’expositions de France, ne fait pas partie des intéressés, Variété a confirmé.
« Nous traversons une période difficile, mais j’ai toujours une grande confiance dans le secteur des expositions. Les jeunes vont au cinéma pour voir des films événementiels ou des films familiaux. Quant aux autres, ils reviendront parce que nous avons tous besoin de nous connecter et de partager des expériences », a déclaré Bouyssy.