Tout comme l’épée puissante de He-Man dans le Maîtres de l’Univers spectacle de la suite Révélation, la série elle-même a été divisée en deux, la première moitié étant diffusée en juillet 2021 et la seconde prévue pour la sortie en novembre. Netflix a eu la chance de trouver un point médian organique pour la pause dans le retour en arrière animé de Kevin Smith, même si la série a été écrite en une seule saison. La première moitié s’est terminée sur une paire de cliffhangers majeurs, et les cinq derniers épisodes ne tiennent que la moitié de la promesse initiale du point médian. Mais la seconde moitié de la série en vaut la peine. Il ne se déroule pas aussi facilement que la première partie et saute une poignée de battements émotionnels vitaux. Mais la partie 2 est tellement remplie d’idées énormes que l’inégalité des épisodes ressemble moins à un bug qu’à une fonctionnalité inévitable.
[Ed. note: Significant spoilers ahead for part 1 of Masters of the Universe: Revelation.]
Bien que Révélation est présenté comme un acte de nostalgie de la génération X, il s’agit toujours principalement d’une émission pour enfants. (Bien que pas autant que l’autre série He-Man 2021 de Netflix, un redémarrage complet destiné à un public beaucoup plus jeune.) Malgré tout, RévélationLa seconde moitié de mûrit de manière fascinante, principalement concernant Evil-Lyn (Lena Heady), la MVP de la partie 2. Dans le même temps, il continue de fournir les sensations loufoques attendues d’une série basée sur une ligne de jouets.
La première partie s’est terminée avec le prince Adam (Chris Wood) assassiné qui a renoncé au paradis éternel afin d’aider ses amis, avant d’être poignardé par un Skeletor de retour (Mark Hamill). À la mi-saison, la série avait mis en place à la fois la possibilité et les retombées potentielles de la mort d’Adam une deuxième fois, sachant qu’il ne reviendrait d’entre les morts qu’une seule fois. Mais la partie 2 trouve un moyen pratique de contourner l’énigme. Alors que la résolution rapide frise le faux, Révélation répond à son autre question persistante avec aplomb : et si le Skeletor mégalomane et caquetant avait accès au pouvoir légendaire de Grayskull de He-Man ?
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La conception sous tension qui en résulte est le genre d’itération cool conçue pour vendre une nouvelle figurine d’action aux fans inconditionnels : Skeletor devient encore plus grand, fait pousser une paire de cornes de bélier et a un cou entièrement fait de flammes. Son power-up est l’un des nombreux Et qu’est-ce qui se passerait si… fantasme les réponses de l’émission, pas en tant que fan-service (enfin, pas seul en tant que fan-service), mais d’une manière qui fournit généralement un dilemme centré sur le personnage.
Par exemple : qu’arriverait-il au prince Adam s’il appelait « le pouvoir » sans utiliser son épée comme un conduit, comme il l’a toujours fait dans le passé ? La réponse prend vie grâce à une action zippée inspirée des dessins animés, mais ce fantasme de pouvoir déséquilibré ouvre la voie à une histoire père-fils profondément personnelle, tout en informant l’un des RévélationLes grands thèmes de la seconde moitié de : la nature du pouvoir et la mince ligne entre le garder et l’abandonner volontairement.
Comme cet autre redémarrage de He-Man 2021, Révélation se bat avec le principe de base de son prédécesseur des années 1980, dans lequel un seul guerrier choisi a «le pouvoir». L’émission met l’accent sur le fait qu’autant de fois que le prince Adam s’est transformé en He-Man, il est revenu à sa forme humaine tout aussi souvent, plutôt que de rester sous une forme He-Man surpuissante. Quand il finit par devenir stupide et furieux (basé en partie sur le jouet Wun-Darr, ou « Savage He-Man »), c’est une trajectoire narrative intelligente, car cela l’empêche à la fois d’effectuer à nouveau ce sacrifice gracieux et l’aligne par inadvertance avec des méchants comme Skeletor, qui ne cèdent jamais volontairement leur pouvoir.
Mais alors que He-Man et Skeletor ont plus de temps à l’écran dans la partie 2 que dans la partie 1, l’histoire appartient toujours en grande partie aux femmes qui étaient leurs acolytes dans la série originale. L’alliée de He-Man, Teela (Sarah Michelle Gellar), est enfin autorisée à affronter les secrets de sa filiation – un fil conducteur que le spectacle des années 80 n’a jamais pu lier. Malheureusement, son arc ne reçoit pas le même temps et les mêmes soins que dans la première partie. Elle se précipite souvent d’un rythme à l’autre sans lutter autant qu’avant, même face à des idées difficiles comme l’abandon maternel.
Elle subit un vaste changement de statu quo au cours de Révélation, et bien qu’il finisse par être visuellement spectaculaire, il vient aussi beaucoup plus facilement que sa configuration ne le suggère. C’est sans doute le plus gros échec de la partie 2. Et pourtant, ce sacrifice narratif en vaut presque la peine, car cette fois-ci, l’attention se porte davantage sur Evil-Lyn, le commandant en second de Skeletor et un personnage qui se retrouve au centre de la série. réflexions thématiques sur le pouvoir.
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Skeletor, utilisant ses nouvelles capacités, enrôle Lyn en tant que nouvelle sorcière de Grayskull, un rôle qui offre de nouvelles possibilités surprenantes pour la série. Parmi eux se trouve le pouvoir d’être témoin de la grande image de l’univers lui-même – un univers que Skeletor espère maîtriser, comme le titre l’indique. L’émission présente cet accès via un affichage visuel éblouissant qui frappe également la série à un niveau fondamental, en introduisant des idées grandioses comme le nihilisme cosmique dans ce qui est essentiellement un dessin animé pour enfants. La réconciliation entre ces concepts capiteux et l’action fulgurante est souvent débonnaire, en particulier dans la façon dont la série entrelace chaque thème plus large avec l’arc de personnage de Lyn et sa relation compliquée avec Skeletor. Il y a ici une forme intrigante et mélancolique de méchanceté apocalyptique.
L’expression esthétique de l’histoire de Lyn est tout aussi fascinante, des rêves et des visions abstraites destinés à contextualiser l’énormité de son expérience, au changement de son apparence au cours de la partie 2. Comme l’introduction de « Savage He-Man », ses changements fonctionnent comme un fantasme de puissance, mais aussi faciliter l’évolution du personnage. Elle possède également un attrait physique unique, le genre que l’on ne voit pas souvent dans les divertissements modernes pour enfants. (C’était plus courant pendant l’original He-Man.)
Son étreinte de sa nouvelle forme est beaucoup plus significative que le regard fixe habituel du fantasme de pin-up, destiné exclusivement aux hommes hétérosexuels et aux adolescents. Il y a des scènes où sa séduction occupe le devant de la scène, mais c’est un stratagème conscient de soi, et ses transformations physiques semblent presque comparables à celles de He-Man, en termes de précision et de musculation du spectacle. Elle va certainement au-delà des standards les plus rigides de la beauté féminine. Lorsque ses tenues deviennent plus révélatrices et s’apparentent davantage aux pochettes d’albums de métal des années 80, elles révèlent une puissance physique.
Le père de Teela, Duncan/Man-At-Arms (Liam Cunningham), barbu et costaud, se voit offrir une sensualité tout aussi peu conventionnelle (et émotionnellement enracinée), avec des scènes torse nu qui montrent son torse large et poilu tout en centrant sa voix douce vulnérabilité. On peut soutenir que ces conceptions plus alléchantes sont destinées au public désormais adulte de l’émission originale. Mais comme pour la première partie, l’écrivain, rédacteur en chef et producteur exécutif Kevin Smith ne semble pas avoir la nostalgie des adultes en tête, au-delà de quelques allusions mineures au service des fans.
Son récit traite d’idées spirituelles compliquées, mais les simplifie en pensant aux jeunes téléspectateurs. Un épisode clé sur l’ascendance est intitulé « Viens avec ce que vous voyez ici », comme pour contextualiser la lignée à travers le langage d’un ensemble de jeu Mattel. Alors que l’original He-Man a la réputation d’être un fantasme de pouvoir masculin hétéro, l’attrait visuel de certains des personnages semble beaucoup plus large ici, entre l’apparence d’ours de Duncan et la coiffure de butch avec laquelle Lyn se retrouve (un peu comme celle de Teela dans la partie 1).
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C’est une petite allumeuse pour une lecture queer de la série, mais ce n’est qu’une allumeuse. Le personnage de soutien Andra (Tiffany Smith), qui a partagé une dynamique de drague avec Teela dans la partie 1, est beaucoup moins présent dans la partie 2, ce qui témoigne également de la façon dont le développement antérieur de Teela est mis en veilleuse en faveur d’une accélération trajectoire. Cependant, les deux personnages se retrouvent au centre de séquences d’action remarquables. L’une des façons dont la partie 2 s’améliore par rapport à son prédécesseur est grâce à ses décors plus variés, qui sont non seulement plus grands et plus colorés, mais qui coulent avec une énergie plus enjouée, alors que la partition radicale et aventureuse de Bear McCreary continue de palpiter.
De plus, l’action ne ressemble jamais à des calories vides. Malgré un arsenal sans cesse croissant de pouvoirs magiques et d’accessoires technologiques utilisés contre une horde sans visage, les batailles sont toujours enracinées dans les rythmes des personnages et ponctuées de décisions significatives – le genre qui a fait que le spectacle valait la peine d’être suivi en premier lieu.
Avec une action plus importante, des allégeances surprenantes et une dynamique du bien contre le mal centrée sur des philosophies reconnaissables, la partie 2 de Maîtres de l’Univers : Révélation prouve que l’aventure familière des enfants peut encore sembler fraîche, même lorsqu’elle prend la forme d’un renouveau de la nostalgie 30 ans plus tard. Alors que la partie 2 est beaucoup plus désordonnée que la partie 1, ses bosses sont un sous-produit de la lutte contre des idées narratives étranges et gigantesques que la plupart des émissions pour enfants ne rêveraient pas de toucher, et elle réussit en les emballant dans un emballage brillant.
Partie 2 de Maîtres de l’Univers : Révélation est en streaming sur Netflix maintenant.