La dette publique du gouvernement connaît une croissance alarmante, atteignant des niveaux jugés insoutenables. Rachel Reeves a modifié les méthodes de calcul de la dette, permettant un emprunt supplémentaire tout en promettant un équilibre budgétaire. Cependant, un tiers des revenus fiscaux sera consacré aux paiements d’intérêts, limitant les investissements dans des domaines essentiels. Les prévisions indiquent une augmentation des coûts des intérêts, plaçant une pression financière sur les générations futures et mettant en péril la viabilité des finances publiques.
Une Dette Gouvernementale en Forte Croissance
La dette publique du gouvernement est en passe d’atteindre des niveaux jugés « insoutenables », même en tenant compte des récentes révisions fiscales introduites par le chancelier. Rachel Reeves a récemment abandonné l’ancienne méthode de calcul de la dette, laissant entrevoir un fardeau considérable pour les générations futures. Avec ses nouvelles règles, elle pourrait emprunter jusqu’à 50 milliards de livres supplémentaires tout en prétendant pouvoir équilibrer les comptes.
Des Conséquences Économiques Alarmantes
Cependant, cette stratégie implique qu’une part significative des revenus fiscaux, près d’un tiers, sera allouée aux paiements d’intérêts au cours des cinquante prochaines années. Cet argent aurait pu être investi dans des domaines cruciaux tels que la santé, l’éducation et la défense. Mercredi, Reeves annoncera un budget ambitieux, comprenant des augmentations fiscales « douloureuses » sur les pensions, les successions et les plus-values.
Les membres du parti conservateur ont qualifié ce changement de règles comme une « manipulation ». Néanmoins, Reeves assure que ces ajustements permettront de favoriser une « croissance durable », en axant les investissements à long terme sur des services publics comme le NHS, ainsi que sur des secteurs clés tels que les infrastructures, les énergies renouvelables et les sciences de la vie.
Actuellement, la dette nette s’élève à 2,8 trillions de livres, équivalente à la production économique annuelle, et atteint son plus haut niveau depuis les années 1960. Selon les dernières données de l’organisme de surveillance indépendant, la dette nationale continuera d’augmenter pour presque tripler la taille de l’économie au cours des cinquante prochaines années. L’organisme a également souligné les défis liés au vieillissement de la population et à la baisse des taux de natalité, ce qui entraînera une diminution des recettes fiscales et une augmentation des dépenses en santé et en pensions.
Le coût du service des intérêts sur cette dette croissante devrait fortement augmenter, plaçant un fardeau financier considérable sur les générations futures. D’ici 2074, les paiements d’intérêts pourraient représenter près d’un tiers des revenus gouvernementaux, contre seulement 7 % actuellement, selon les prévisions. Les experts mettent en garde que ces pressions pourraient rendre les finances publiques insoutenables.
Les nouvelles prévisions de la dette, fondées sur la mesure préférée par Reeves—les passifs financiers nets du secteur public—offrent une vision plus large de la dette, ce qui entraîne un ratio d’emprunt plus faible, bien que le montant global demeure constant. Cette méthode considère les prêts étudiants comme un actif, supposant que certains d’entre eux seront remboursés, tandis qu’elle ne comptabilise pas l’ensemble du portefeuille de prêts comme un passif.
Récemment, les coûts d’emprunt du gouvernement ont augmenté en raison des inquiétudes croissantes concernant les projets fiscaux et de dépenses de Reeves. Les marchés financiers sont en attente pour voir comment cette marge supplémentaire de 50 milliards de livres sera utilisée dans le budget à venir. Reeves a promis d’instaurer des « barrières de sécurité » pour rassurer les investisseurs et éviter des dépenses excessives avec l’argent des contribuables. Le rapport de l’organisme de surveillance, basé sur les politiques de l’administration précédente, sera mis à jour l’année prochaine pour prendre en compte les nouvelles orientations budgétaires de Reeves.