Le Double est une nouvelle écrite par l’écrivain russe Fiodor Dostoïevski. Il raconte l’histoire tragique mais comique du conseiller titulaire poli et bien établi Yakov Petrovitch Golyadkin. Ses problèmes commencent lorsque son double exact entre dans sa vie et commence à prendre le dessus. Golyadkin se tourne vers ses collègues pour obtenir de l’aide, mais peu importe à qui il parle, il se sent de plus en plus entouré d’ennemis.
Le roman commence avec Goliadkine se réveillant à son heure habituelle de 8h du matin. Il compte ses 750 roubles dans son carnet avant de vérifier son serviteur Petrouchka. Petrushka parle à d’autres laquais et Goliadkine lui ordonne de rentrer dans l’appartement pour préparer le petit-déjeuner. Après le petit-déjeuner, Goliadkine monte dans une voiture en attente et dit au chauffeur de s’arrêter chez son médecin.
Le médecin dit à Goliadkine qu’il doit sortir et s’amuser. À ce stade, Golyadkin se met à pleurer, radotant sur le nombre d’ennemis qu’il a. Le médecin écoute avec une telle patience que Goliadkine ressent le besoin de s’excuser pour son comportement avant de quitter le cabinet. Alors qu’il remonte dans sa voiture, il aperçoit le médecin qui l’observe attentivement depuis une fenêtre.
Plus tard dans la soirée, Goliadkine se rend à la fête d’anniversaire de la fille de son bienfaiteur, Klara. Il se voit refuser l’entrée, mais parvient à entrer dans la maison par la porte de derrière et se cache dans un placard. Après beaucoup d’indécision, il sort de la pièce et entre dans le salon où il aborde Klara et son patron Andrey Filoppovitch. Le discours nerveux et déconnecté de Goliadkine les bouleverse tous les deux et finalement deux serviteurs arrivent pour l’escorter hors de la porte. Une fois à l’extérieur, Goliadkine s’enfuit dans la nuit.
Goliadkine ne s’arrête pas de courir jusqu’à ce qu’il atteigne un canal. Ici, il voit s’approcher de lui un homme qui, de ses vêtements à son apparence physique, est son exact double. Goliadkine l’appelle, mais lorsque l’homme s’approche, il décide qu’il ne veut pas lui parler et continue de courir vers sa maison. A l’intérieur de son immeuble, il voit son double entrer dans son appartement. Au bout de quelques instants, Goliadkine entre lui-même et trouve son double assis sur son lit.
Au travail, le sosie de Goliadkine entre dans le bureau. Goliadkine ne peut pas croire que personne ne remarque leur ressemblance et demande à son collègue Anton Antonovitch s’il voit des similitudes. Antonvitch lui dit qu’il y a des similitudes, mais il n’y a rien à craindre et cela arrive tout le temps. Après le travail, Goliadkine rentre chez lui quand son double s’approche de lui en lui offrant la main de l’amitié. Goliadkine exprime le besoin de le voir retomber dans la terre, mais sa politesse naturelle l’oblige à inviter son double chez lui.
De retour dans son appartement, Goliadkine et son double partagent un repas et quelques rhums. Avec les deux hommes légèrement ivres, leurs langues se délient et ils partagent des secrets intimes. Le double de Goliadkine raconte à Goliadkine comment il est venu à Saint-Pétersbourg et comment seule la gentillesse d’un chrétien l’a empêché de tomber dans la pauvreté. Il écrit à Goliadkine un vers qui le touche tellement qu’il invite son double à passer la nuit.
Lorsque Goliadkine se réveille, son double a quitté l’appartement. Il demande à Petrushka où il est allé et Petrushka dit que son maître est parti il y a une heure et demie pour affaires. Golyadkin dit à Petrouchka qu’il est son maître et non son sosie, mais Petrouchka se contente de hocher la tête et s’en va. En sortant de son appartement, Goliadkine rencontre son double et lui demande où il était. Son double déclare qu’il est trop occupé pour parler et s’en va. Au travail, Andrey Filippovitch appelle Goliadkine dans son bureau. Goliadkine est en train de récupérer ses papiers quand son double entre dans le bureau. Il fait semblant d’aider Goliadkine avant d’arracher les papiers et de se promener lui-même dans le bureau d’Andrey Filippovitch. Après le travail, Golyadkin rattrape son double et raconte qu’il joue un jeu compliqué. Son double l’ignore et part en taxi.
Golayadkin fait une série de cauchemars. Ils commencent avec lui jouissant d’une grande popularité jusqu’à ce que son double apparaisse et retienne toute l’attention. Quand il se réveille, il est 14 heures et il a des heures de retard au travail. Lorsque Goyladkin entre dans le bureau, il essaie d’entrer pour voir son patron, mais les jeunes commis l’entourent et lui barrent la route. Un instant plus tard, le double de Golyadkin traverse la foule, serrant la main de tout le monde avant de s’arrêter pour narguer Golyadkin. Humilié, Goliadkine reste seul pour le reste de la journée. Quand il voit son double partir pour la maison, Goliadkine court après lui.
Goliadkine persuade son double d’aller dans un café voisin et de parler de leur problème. L’attitude amicale et ouverte de son double le séduit et bientôt Goliadkine s’excuse pour son comportement. Cependant, lorsque son double va payer, il se moque de Golyadkin en essuyant la main qu’il a offerte il y a quelques instants à Golyadkin. Goliadkine bondit de sa chaise et son double sort en courant de la boutique. Goliadkine le poursuit et parvient à sauter dans la voiture de son double. La voiture s’arrête devant la maison d’Olsufy Invanovitch et Golyadkin regarde son double entrer dans la maison avant de rentrer chez lui en courant. De retour dans son appartement, il trouve une lettre de Klara lui disant qu’elle veut qu’il la retrouve devant sa maison à 2h du matin.
Goliadkine attend dans la cour d’Olsufy Ivanovitch un signal de Klara. Le signal ne vient pas et à la place Goliadkine voit les invités d’Ivanovitch le regarder d’une fenêtre. Son double sort pour dire à Golyadkin d’entrer dans la maison et Golyadkin accepte à contrecœur. À sa grande surprise, tout le monde lui fait preuve d’une grande gentillesse. Ils le conduisent tous à Olsufy Ivanovitch puis à son médecin Krestyn Ivanovitch. Krestyn Ivanovitch l’emmène dans une voiture en attente et ils partent pour un asile psychiatrique.