Non seulement la demande de la Federal Trade Commission (FTC) d’interrompre temporairement l’accord de Microsoft de 68,7 milliards de dollars pour acquérir Activision Blizzard dans l’attente de sa décision d’appel a été rejetée, mais Microsoft et Activision Blizzard envisageraient également de vendre certains de leurs droits de jeu en nuage au Royaume-Uni. pour apaiser l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA).
Comme l’ont rapporté Reuters et Bloomberg, la juge Jacqueline Scott Corley, la même juge qui a rejeté la demande d’injonction préliminaire de la FTC contre l’accord massif, a également rejeté la demande de la FTC d’arrêter l’accord jusqu’à ce que la neuvième cour d’appel ait rendu sa décision.
« La FTC demande à cette Cour d’interdire la fusion en question en attendant la résolution de l’appel de la FTC devant la Cour d’appel du neuvième circuit. La requête est rejetée », a écrit Corley.
La décision de Corley de rejeter cette requête et l’injonction préliminaire de la FTC étaient dues à de nombreux facteurs, l’une des principales raisons étant Call of Duty.
« L’acquisition d’Activision par Microsoft a été décrite comme la plus importante de l’histoire de la technologie », a déclaré le juge Corley dans sa décision. « Cela mérite un examen minutieux. Cet examen minutieux a porté ses fruits : Microsoft s’est engagé par écrit, en public et devant les tribunaux à maintenir Call of Duty sur PlayStation pendant 10 ans à parité avec Xbox. Il a conclu un accord avec Nintendo pour amener Call of Duty sur Switch Et il a conclu plusieurs accords pour apporter pour la première fois le contenu d’Activision à plusieurs services de jeux en nuage.
« La responsabilité de cette Cour dans cette affaire est étroite. Il s’agit de décider si, nonobstant les circonstances actuelles, la fusion doit être interrompue – peut-être même résiliée – en attendant la résolution de l’action administrative de la FTC.
« Pour les raisons expliquées, la Cour estime que la FTC n’a pas démontré la probabilité qu’elle l’emportera sur son affirmation selon laquelle cette fusion verticale particulière dans ce secteur spécifique pourrait réduire considérablement la concurrence. Au contraire, les preuves du dossier indiquent un accès accru des consommateurs à Call of Devoir et autre contenu d’Activision. La demande d’injonction préliminaire est donc REFUSÉE. »
La tentative de Microsoft et Activision Blizzard d’apaiser la CMA se situerait dans le cloud
Quant à la CMA, Microsoft et Activision Blizzard envisageraient de renoncer à certaines de leurs activités de jeux en nuage au Royaume-Uni dans le but de rendre les régulateurs plus disposés à laisser passer ce méga-accord.
Des sources ont noté que les entreprises pourraient vendre leurs « droits de marché basés sur le cloud pour les jeux au Royaume-Uni à une société de télécommunications, de jeux ou d’informatique basée sur Internet » ou à une « société de capital-investissement ».
La CMA a opposé son veto à l’accord en avril 2023, mais elle a déclaré que Microsoft et Activision Blizzard étaient plus que bienvenus pour restructurer les termes de l’acquisition proposée. Malheureusement, cela nécessiterait une toute nouvelle enquête qui pourrait prendre un certain temps.
En ce qui concerne la proposition initiale, la CMA a déclaré que « l’accord modifierait l’avenir du marché des jeux en nuage à croissance rapide, entraînant une innovation réduite et moins de choix pour les joueurs britanniques au cours des années à venir ».
Microsoft a fait appel de la décision et une date d’audience a été fixée au 28 juillet, soit après la date limite du 18 juillet pour la fermeture de Microsoft et Activision Blizzard. Cependant, certains analystes pensent que Microsoft a négocié un accord avec CMA pour conclure l’accord avant que leur querelle ne soit résolue.
En parlant de délai, si l’accord n’est pas conclu d’ici le 18 juillet, Xbox devrait payer 3 milliards de dollars à Activision Blizzard et les deux sociétés pourraient renégocier les termes de leur fusion.
IGN s’est entretenu avec une poignée d’analystes qui pensaient que l’accord serait toujours conclu, mais il est difficile de prédire avec 100% de certitude ce qui se passera alors que nous nous précipitons vers le 18 juillet.
Pour en savoir plus, consultez notre récapitulatif complet des procès pour l’affaire Microsoft, Activision Blizzard et FTC et pourquoi le patron de la FTC a récemment été accusé de gaspiller l’argent des contribuables avec l’appel du verdict Xbox.
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Adam Bankhurst est journaliste pour IGN. Vous pouvez le suivre sur Twitter @AdamBankhurst et sur Tic.