REMARQUE : ce guide fait référence à la copie à couverture rigide de The All-Girl Filling Station’s Last Reunion, écrit par Fannie Flagg et publié par Random House, New York, États-Unis, 2013.
REMARQUE : ce guide fait référence à la copie à couverture rigide de The All-Girl Filling Station’s Last Reunion, écrit par Fannie Flagg et publié par Random House, New York, États-Unis, 2013.
Sookie Poole pense que sa vie s’est calmée après avoir organisé et payé les mariages de chacune de ses trois filles. Selon le protocole, elle n’aura pas à payer ni à organiser le mariage de son fils, alors elle compte se la couler douce et profiter de nourrir les oiseaux. Elle sait qu’elle sera toujours occupée à s’occuper des finances de sa mère. Lenore, la mère de Sookie, est une femme excentrique connue dans toute la ville pour son look éclectique et son amour de l’héritage du vieux sud. Un jour, de nulle part, Sookie reçoit une lettre recommandée pour sa mère de la part du département de la santé du Texas. Sookie ouvre la lettre en s’attendant à une sorte de facture, mais trouve à la place des documents qui montrent qu’elle a été adoptée.
Sookie doit faire face à la colère qu’elle éprouve envers sa mère pour ses attentes irréalistes envers elle et pour avoir gardé le secret sur son adoption. Malgré sa colère, elle ne confronte jamais sa mère adoptive au sujet du mensonge par respect pour elle. Sookie réalise qu’elle a besoin d’aide pour gérer la colère qu’elle ressent envers Lenore et la confusion autour de la révélation de son adoption, alors elle contacte le psychiatre local. Craignant que les commères de la ville ne parlent d’elle si elles la voient entrer dans le bureau du psychiatre, elle le convainc de la rencontrer dans divers restaurants de la ville. Les commères le voient et lancent la rumeur selon laquelle elle trompe son mari. Lenore la confronte à propos de la rumeur et est tout aussi mortifiée que Sookie voie un psychiatre.
Après un certain temps, Sookie décide de contacter la mère mentionnée sur son acte de naissance, Fritzi Jurdabralinski, pour la rencontrer. Dans un autre rebondissement, il s’avère que Fritzi n’est pas non plus la mère de Sookie. La mère de Sookie, Sophie, est morte dans un accident d’avion alors qu’elle s’entraînait dans le programme WASP. Fritzi, ayant juré de ne jamais laisser leurs parents savoir que Sophie était une mère célibataire, met le bébé en adoption et signe les papiers indiquant qu’elle-même est la mère biologique du bébé.
Comme si apprendre qu’elle a été adoptée n’était pas assez choquant, Sookie réalise qu’elle a 60 ans au lieu de 59 parce que sa mère a obtenu un faux certificat de naissance pour elle. En plus de ne pas être à la hauteur des standards du nom de famille Simmons que lui prêche Lenore, Sookie apprend que sa mère biologique, sa tante et son oncle ont vécu des expériences aventureuses en tant que pilotes pendant la Seconde Guerre mondiale. Elle se sent inadéquate et décevante face à des personnages aussi importants dans sa famille biologique et adoptive. Avec l’aide de sa famille, de ses amis et de son psychiatre, Sookie apprend à pardonner et à apprécier la vie qu’elle a. Elle apprécie également son héritage familial – de sa mère biologique et de la famille de sa mère adoptive.
En racontant l’histoire de Sookie, l’auteur raconte également l’histoire de la famille Jurdabralinski. Stanislaw Jurdabralinski immigre aux États-Unis en 1909 et crée une station-service prospère à Pulaski, dans le Wisconsin. Il inculque son amour de l’aventure et son éthique du travail à ses cinq enfants. Lorsque son fils, Wink, devient pilote de l’armée pendant la Seconde Guerre mondiale et qu’il doit se rendre dans un sanatorium pour tuberculeux, les filles de Stanislaw prennent la relève de la station-service en tant que mécaniciennes et opératrices générales dans des rôles traditionnellement non occupés par les femmes. Elles aiment ce travail et font du bon travail dans tous les aspects de celui-ci. Lorsque Stanislaw rentre chez lui après sa cure de désintoxication, ses filles Fritzi, Gertrude et Sophie se joignent à l’effort de guerre en tant que pilotes du programme WASP. Les filles Jurdabralinski travaillent dur pour s’assurer que le programme WASP soit définitivement repris par l’armée. En raison de la discrimination sexuelle, l’armée décide de dissoudre le programme afin que les emplois puissent être donnés aux hommes et que les femmes puissent retourner travailler dans des emplois culturellement acceptés ou retourner à leur rôle de femmes au foyer.
Alors que l’histoire de Sookie se mêle à celle de la famille Jurdabralinski, le lecteur reconstitue leur lien, bien que les rebondissements de l’histoire le maintiennent dans l’incertitude. L’histoire se termine avec la participation de Sookie à une réunion de famille organisée à la station-service réservée aux filles du Wisconsin. Elle rentre chez elle à Point Clear, en Alabama, avec une nouvelle attitude envers la famille et une nouvelle appréciation de son héritage.