La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Dave, Laura. La dernière chose qu’il m’a dite. Simon & Schuster, 2021.
Le roman de Dave est divisé en trois parties, chacune correspondant à une étape de la recherche du mari d’Hannah Hall, Owen Michaels. Hannah, une tourneuse sur bois de 38 ans vivant à Sausalito, en Californie, est la narratrice à la première personne du roman.
Le roman commence lorsqu’une adolescente remet à Hannah une note de son mari, Owen, qui dit simplement : « Protégez-la » (7). Hannah ne sait pas où se trouve Owen, mais entend une histoire à la radio sur un raid de la SEC sur son lieu de travail, une entreprise de technologie appelée The Stop. La fille d’Owen, Bailey, rentre à la maison avec un sac de sport rempli d’environ 600 000 $ en espèces et une note lui disant de se souvenir de « ce qui compte » (23). Hannah ne sait pas quoi faire.
Plus tard dans la journée, Grady Bradford, un maréchal américain avec des questions sur Owen, apparaît sur leur porche. Hannah refuse de répondre à ses questions et il lui laisse son numéro de téléphone. Elle se rend dans son atelier pour rechercher des indices sur l’ordinateur portable d’Owen lorsque deux agents du FBI apparaissent, également pour poser des questions sur Owen. Hannah est surprise d’apprendre qu’ils ne savaient pas pour Grady et refuse de répondre à leurs questions. Elle appelle son ex-fiancé, Jake Anderson, un avocat, pour obtenir des conseils et il propose de répondre à toute autre question des forces de l’ordre.
Ensemble, Hannah et Bailey se rendent compte qu’Owen était secret sur les liens potentiels avec Austin, au Texas. Bailey, par exemple, se souvient d’avoir assisté à un mariage là-bas quand elle était très jeune. Hannah décide d’emmener Bailey à Austin pour voir s’ils peuvent découvrir la vérité par eux-mêmes. Ils localisent une église près du stade UT Austin que Bailey trouve familière. Alors qu’ils enquêtent sur le mariage auquel Bailey et Owen ont potentiellement assisté là-bas, Hannah reçoit un appel de Jake, qui lui dit qu’une grande partie de l’identité d’Owen a été fabriquée.
Hannah et Bailey trouvent un professeur de mathématiques à l’UT Austin qu’Owen a souvent mentionné mais leur a dit qu’il enseignait à Princeton. Alors qu’ils recherchent dans sa liste de classe le pseudonyme d’Owen, l’église rappelle Hannah, lui donnant les noms des mariés au mariage auquel Bailey a probablement assisté avec Owen. Hannah trouve le marié, Charlie Smith, dans un bar local, et il réagit avec colère à une photo d’Owen et choqué à la vue de Bailey, qu’il appelle Kristin. En regardant des photos de famille, Hannah et Bailey se rendent compte que la sœur de Charlie, Katherine, est probablement la mère de Bailey. Quelques instants plus tard, Bailey disparaît, pour refaire surface plus tard au bureau du maréchal américain.
Hannah découvre qu’Owen, dont le vrai nom est Ethan, a agi comme témoin dans une affaire contre son beau-père, Nicholas, avocat d’un énorme syndicat du crime, et a changé son identité pour protéger Bailey d’eux. Hannah rencontre Nicholas et le convainc de demander au syndicat de la protéger, elle et Bailey. Cependant, il n’acceptera pas de protéger Owen, alors Hannah et Bailey doivent accepter la réalité qu’ils ne le reverront probablement plus. Hannah et Bailey rentrent chez eux, où Bailey accepte enfin Hannah comme figure maternelle. Dans l’épilogue, Hannah voit brièvement Owen une dernière fois lors d’une exposition plusieurs années plus tard.