La dermatite atopique

La dermatite atopique est due à une réaction de la peau. La réaction entraîne des démangeaisons, un gonflement et des rougeurs continus. Les personnes atteintes de dermatite atopique peuvent être plus sensibles car leur peau manque de protéines spécifiques qui maintiennent la barrière cutanée contre l’eau.

La dermatite atopique est plus fréquente chez les nourrissons. Il peut commencer dès l’âge de 2 à 6 mois. Beaucoup de gens le dépassent au début de l’âge adulte.

La dermatite atopique est assez souvent observée sur les joues des nourrissons. Il se compose de plaques rouges écailleuses qui sont dispersées de manière diffuse sur le corps et le visage du nourrisson.

Les personnes atteintes de dermatite atopique souffrent souvent d’asthme ou d’allergies saisonnières. Il existe souvent des antécédents familiaux d’allergies telles que l’asthme, le rhume des foins ou l’eczéma. Les personnes atteintes de dermatite atopique sont souvent testées positives aux tests cutanés d’allergie. Cependant, la dermatite atopique n’est pas causée par des allergies.

Les éléments suivants peuvent aggraver les symptômes de la dermatite atopique :

• Allergies au pollen, aux moisissures, aux acariens ou aux animaux
• Air froid et sec en hiver
• Le rhume ou la grippe
• Contact avec des irritants et des produits chimiques
• Contact avec des matières rugueuses, comme la laine
• Peau sèche
• Stress émotionnel
• Dessèchement de la peau en prenant des bains ou des douches fréquents et en nageant très souvent
• Devenir trop chaud ou trop froid, ainsi que des changements brusques de température
• Parfums ou colorants ajoutés aux lotions pour la peau ou aux savons

Les changements cutanés peuvent inclure :

• Cloques avec suintement et croûtes
• Peau sèche sur tout le corps ou zones de peau bosselée à l’arrière des bras et à l’avant des cuisses
• Écoulement d’oreille ou saignement
• Zones brutes de la peau du grattage
• Changements de couleur de peau, comme plus ou moins de couleur que le teint normal
• Rougeur ou inflammation de la peau autour des cloques
• Zones épaissies ou ressemblant à du cuir, qui peuvent survenir après une irritation et des égratignures à long terme

Ces plaques rouges et squameuses sur les jambes sont causées par une maladie allergique héréditaire appelée dermatite atopique. Beaucoup de ces zones ont été grattées jusqu’à ce qu’elles soient crues et infectées, l’infection déclenchant et perpétuant le problème. Chez l’adulte, la dermatite atopique implique fréquemment les plis du corps, comme à l’intérieur des coudes et derrière les genoux.

Le type et l’emplacement de l’éruption peuvent dépendre de l’âge de la personne :

• Chez les enfants de moins de 2 ans, l’éruption cutanée peut commencer sur le visage, le cuir chevelu, les mains et les pieds. L’éruption cutanée provoque souvent des démangeaisons et forme des cloques qui suintent et forment une croûte.
• Chez les enfants plus âgés et les adultes, l’éruption cutanée est plus souvent observée à l’intérieur des genoux et du coude. Il peut également apparaître sur le cou, les mains et les pieds.
• Chez l’adulte, l’éruption cutanée peut être limitée aux mains, aux paupières ou aux organes génitaux.
• Des éruptions cutanées peuvent survenir n’importe où sur le corps lors d’une mauvaise épidémie.

Des démangeaisons intenses sont courantes. Les démangeaisons peuvent commencer avant même l’apparition de l’éruption cutanée. La dermatite atopique est souvent appelée « démangeaison qui s’exaspère » parce que les démangeaisons commencent, puis l’éruption cutanée suit à la suite du grattage.

Votre fournisseur de soins de santé examinera votre peau et procédera à un examen physique. Vous aurez peut-être besoin d’une biopsie cutanée pour confirmer le diagnostic ou écarter d’autres causes de sécheresse cutanée et de démangeaisons.

Le diagnostic repose sur :

• A quoi ressemble votre peau
• Votre histoire personnelle et familiale

Les tests cutanés allergiques peuvent être utiles pour les personnes souffrant de :

• Dermatite atopique difficile à traiter
• Autres symptômes d’allergie
• Éruptions cutanées qui se forment uniquement sur certaines zones du corps après une exposition à un produit chimique spécifique

Votre fournisseur peut commander des cultures pour l’infection de la peau. Si vous souffrez de dermatite atopique, vous pouvez facilement contracter des infections.

SOINS DE LA PEAU À DOMICILE

Les soins quotidiens de la peau peuvent réduire le besoin de médicaments.

Le terme dermatite décrit une réponse inflammatoire de la peau, provoquée par le contact avec des allergènes ou des irritants, l’exposition au soleil, ou par une mauvaise circulation, voire le stress. Un exemple de dermatite atopique est l’eczéma, une éruption cutanée avec démangeaisons qui produit des rougeurs, des cloques et une desquamation. ÉVITEZ DE GRATTER. Gratter l’éruption cutanée peut propager l’inflammation, entraîner une infection et même laisser des cicatrices.

Pour vous aider à éviter de vous gratter les éruptions cutanées ou la peau :

• Utilisez une crème hydratante, une crème stéroïde topique ou tout autre médicament prescrit par votre fournisseur.
• Prenez des médicaments antihistaminiques par voie orale pour réduire les démangeaisons sévères.
• Gardez vos ongles coupés courts. Portez des gants légers pendant le sommeil si le grattage nocturne est un problème.

Gardez votre peau humide en utilisant des onguents (comme de la vaseline), des crèmes ou des lotions 2 à 3 fois par jour. Choisissez des produits pour la peau qui ne contiennent pas d’alcool, de parfums, de colorants et d’autres produits chimiques. Un humidificateur pour garder l’air de la maison humide vous aidera également.

Évitez les choses qui aggravent les symptômes, comme :

• Aliments, tels que les œufs, qui peuvent provoquer une réaction allergique chez un très jeune enfant (parlez-vous toujours d’abord à votre fournisseur de soins)
• Irritants, tels que la laine et la lanoline
• Savons ou détergents forts, ainsi que produits chimiques et solvants
• Changements soudains de la température corporelle et du stress, ce qui peut provoquer la transpiration
• Déclencheurs qui provoquent des symptômes d’allergie

Lorsque vous vous lavez ou vous baignez :

• Exposez votre peau à l’eau le moins longtemps possible. Des bains courts et plus frais sont meilleurs que des bains longs et chauds.
• Utilisez des nettoyants pour le corps et des nettoyants doux au lieu de savons ordinaires.
• Ne frottez pas et ne séchez pas votre peau trop fort ou trop longtemps.
• Appliquez des crèmes, lotions ou pommades lubrifiantes sur votre peau encore humide après le bain. Cela aidera à emprisonner l’humidité dans votre peau.

MÉDICAMENTS

À l’heure actuelle, les injections contre les allergies ne sont pas utilisées pour traiter la dermatite atopique.

Les antihistaminiques pris par voie orale peuvent soulager les démangeaisons ou les allergies. Vous pouvez souvent acheter ces médicaments sans ordonnance.

La dermatite atopique est généralement traitée avec des médicaments placés directement sur la peau ou le cuir chevelu. Ceux-ci sont appelés médicaments topiques :

• On vous prescrira probablement une crème ou une pommade légère à base de cortisone (stéroïde) au début. Vous aurez peut-être besoin d’un médicament plus puissant si cela ne fonctionne pas.
• Les médicaments appelés immunomodulateurs topiques (TIM) peuvent être prescrits à toute personne de plus de 2 ans. Renseignez-vous auprès de votre professionnel de la santé sur les inquiétudes concernant un éventuel risque de cancer lié à l’utilisation de ces médicaments.
• Des crèmes ou des onguents contenant du goudron de houille ou de l’anthraline peuvent être utilisés pour les zones épaissies.
• Des crèmes barrières réparatrices contenant des céramides peuvent être utilisées.

Un traitement humide avec des corticostéroïdes topiques peut aider à contrôler la maladie. Mais, cela peut conduire à une infection.

Les autres traitements qui peuvent être utilisés comprennent :

• Crèmes ou pilules antibiotiques si votre peau est infectée
• Médicaments qui suppriment le système immunitaire
• Médicaments biologiques ciblés conçus pour affecter les parties du système immunitaire impliquées dans la dermatite atopique
• La photothérapie, un traitement dans lequel votre peau est soigneusement exposée à la lumière ultraviolette (UV)
• Utilisation à court terme de stéroïdes systémiques (stéroïdes administrés par voie orale ou par voie veineuse)

La dermatite atopique dure longtemps. Vous pouvez le contrôler en le traitant, en évitant les irritants et en gardant votre peau bien hydratée.

Chez les enfants, la maladie commence souvent à disparaître vers l’âge de 5 à 6 ans, mais des poussées surviennent souvent. Chez les adultes, le problème est généralement une affection à long terme ou de retour.

La dermatite atopique peut être plus difficile à contrôler si elle :

• Commence dès le plus jeune âge
• Implique une grande partie du corps
• Se produit avec les allergies et l’asthme
• Se produit chez une personne ayant des antécédents familiaux d’eczéma

Les complications de la dermatite atopique comprennent :

• Infections de la peau causées par des bactéries, des champignons ou des virus
• Cicatrices permanentes
• Effets secondaires de l’utilisation à long terme de médicaments pour contrôler l’eczéma

Appelez votre fournisseur si :

• La dermatite atopique ne s’améliore pas avec les soins à domicile
• Les symptômes s’aggravent ou le traitement ne fonctionne pas
• Vous avez des signes d’infection (tels que fièvre, rougeur ou douleur)

Les enfants allaités jusqu’à l’âge de 4 mois peuvent être moins susceptibles d’avoir une dermatite atopique.

Si un enfant n’est pas allaité, l’utilisation d’une préparation contenant des protéines de lait de vache transformées (appelées préparations partiellement hydrolysées) peut réduire les risques de développer une dermatite atopique.

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