La défense des Maple Leafs épuisée, Matt Murray s’accroche pour battre les Devils

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NEWARK — La défensive des Maple Leafs ressemble à une carcasse de dinde post-Thanksgiving.

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Mais la peau et les os étaient suffisants pour les maintenir sur la ligne bleue pour l’une de leurs plus importantes victoires de la jeune saison mercredi soir. Manquant déjà trois habitués de la ligne bleue avant d’affronter les rugissants Devils du New Jersey et leur séquence de 13 victoires consécutives et jusqu’à cinq défenseurs dans les derniers stades, ils ont persévéré pour une décision 2-1.

Ils ont également dû échapper à un barrage de missiles de canettes de bière et d’autres boissons pleines qui ont plu fort du Prudential Center après le troisième but refusé des Devils de la nuit, choisissant de quitter la glace pour la sécurité dans la salle pendant le nettoyage.

« C’est une victoire de caractère pour notre équipe, compte tenu de ce que nous traversons », a déclaré l’entraîneur-chef Sheldon Keefe. « Sur la route, contre cette équipe, avec ce type de poussée et l’ambiance ici, ce fut une très bonne journée pour les Leafs. »

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Keefe et le défenseur Mark Giordano ont exhorté leurs coéquipiers à se diriger vers la salle après l’atterrissage des premières canettes, principalement inquiets pour le gardien Matt Murray qui a décidé que se tenir près du filet de protection derrière le filet était son geste le plus sûr.

Mitch Marner a déclaré que quelques bières avaient également été lancées à la fin, dont une a failli toucher Rasmus Sandin.

« Ce n’est pas comme s’ils le lançaient de joie, ils essayaient de nous frapper », a-t-il déclaré. « Le premier que j’aie jamais vu. C’est fou. »

Keefe pensait que la soirée avait l’intensité d’un match éliminatoire dès le départ.

« C’est le plus engagé que j’aie jamais vu de fans ici depuis que je suis dans la ligue », a-t-il déclaré. « J’ai vécu cela (douche à bière) à quelques reprises, peut-être pas à ce point. Mais celui-là avait l’impression que cela pouvait devenir dangereux, c’est pourquoi nous sommes partis.

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Jersey est finalement arrivé à Murray lorsque le jeu a repris avec 11:07 à faire, un conseil parfait de Dougie Hamilton, mais le gardien des Leafs a effectué un total de 34 arrêts et a refusé les Devils sur trois supériorités numériques en deuxième mi-temps.

« Nous avons joué incroyablement défensivement », a déclaré Murray. « Notre première période nous a préparés pour la victoire et à la fin, c’était juste graveleux, n’importe quoi pour garder la rondelle hors du filet. »

Les Devils sont l’équipe la plus marquante de la ligue 5 contre 5. Mais sans Morgan Rielly (genou), Jake Muzzin (colonne cervicale) et TJ Brodie (muscle oblique), Toronto est arrivé avec Mac Hollowell faisant ses débuts dans la LNH, Rasmus Sandin et Tim Liljegren, qui sont devenus des joueurs à temps plein de la LNH au cours des deux dernières années. , deux autres entre le milieu et la fin de la trentaine à Jordie Benn et Giordano, plus Justin Holl.

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Benn a raté une partie de la période médiane, a commencé la troisième, mais est reparti. Keefe dit qu’il a une blessure au haut du corps qui sera réévaluée jeudi lors de l’entraînement à St. Paul, Minnesota.

« C’est bien de voir ces gars-là bien faire et Mac a joué avec beaucoup de sang-froid », a déclaré Giordano. « Pour qu’il fasse tous ces petits jeux, il a bien fait. »

Avant le match, le directeur général Kyle Dubas a déclaré que le nouveau venu Conor Timmins, acquis dans un échange avec l’Arizona plus tôt dans la journée, rejoindrait l’équipe du Minnesota et était prudemment optimiste que Rielly serait prêt peu après son séjour minimum de 24 jours à long terme. réserve blessée. Dubas a ajouté que le grand Filip Kral avait été blessé alors qu’il était avec les Marlies, ce qui a mis encore plus de pression sur la profondeur de l’organisation.

Les Devils ont accumulé des chiffres impressionnants, bien que Toronto leur ait maintenant pris cinq points sur six et domine Boston dans la conférence et n’ait perdu qu’une fois en temps réglementaire ce mois-ci.

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Jonas Siegenthaler a été le premier Devil à se faire rappeler un but parce que Murray a été perturbé en essayant d’étirer sa jambière lors de l’arrêt. Le gardien de but a également été renversé de ses patins alors qu’il était hors de son territoire qui a vu un filet vide rappelé; et celui qui a poussé la foule à bout, le mouvement de coup de pied d’Erik Haula sur une rondelle libre avec les Devils en désavantage numérique en troisième période.

Pour une équipe de Toronto qui sent que les ruptures avec les officiels se sont si souvent contre elle au cours des 20 premiers matchs, un tour du chapeau de renversements par les rayures Chris Rooney et Justin Kea a été bien accueilli, même si Keefe pensait que les Leafs avaient des arguments solides.

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« C’était rare d’en avoir trois, mais je suis d’accord, mais si vous enlevez le parti pris, les appels ont été passés de manière appropriée », a-t-il déclaré.

Marner est maintenant à une séquence de 14 matchs avec au moins un point, après s’être bousculé et centré pour le 12e but de John Tavares, un sommet en club. Marner est la septième Leaf avec une course aussi longue, rejoignant Darryl Sittler, Ed Olczyk, Babe Dye, John Anderson, Lorne Carr et Dave Andreychuk. Sittler et Olczyk ont ​​le record de 18.

Alex Kerfoot a envoyé Pontus Holmberg seul avec une fenêtre serrée pour trouver également un trou sur Vitek Vanecek, qui a cédé le premier but du Suédois dans la LNH.

Keefe avait tout le respect du monde pour les Devils mercredi matin, qu’il a classés comme l’une des équipes à quatre trios les plus rapides de la LNH. Jack Hughes, Nico Hischier et Jesper Bratt étaient en plein vol. Nick Robertson a été excité pour être de retour dans l’alignement des Leafs devant Denis Malgin.

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