La défense de Bell pour avoir licencié uniquement un animateur de radio noir dit qu’il a montré du mépris pour les initiatives de diversité

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Bell Média Inc. défend le licenciement de son seul animateur de radio Black Talk à temps plein en affirmant que Jamil Jivani a montré du mépris pour les initiatives de diversité du géant des médias, a été résistant et combatif avec la direction, a diffusé des opinions anti-vaccination et n’a pas obtenu des notes suffisamment solides.

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Jivani a poursuivi Bell pour licenciement abusif après avoir été licencié de son réseau iHeartRadio en janvier, affirmant qu’il avait été embauché en tant que minorité visible symbolique, mais licencié alors qu’il ne correspondait pas aux opinions libérales que les cadres blancs attendaient d’un homme noir.

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La défense de Bell et la réponse de Jivani, toutes deux déposées devant le tribunal, mettent en évidence les luttes fondamentales des guerres culturelles modernes : les pronoms de genre, ce que signifie la diversité, la liberté d’expression, la gestion des opinions aberrantes sur les réponses COVID et l’action du gouvernement.

Bell Média nie que Jivani ait été injustement congédié ou ait subi des dommages.

Jivani, 34 ans, d’Oshawa, en Ontario, est un chroniqueur régulier pour Postmedia, y compris le National Post.

«Avant son congédiement, Bell Média avait de nombreuses inquiétudes concernant la performance en ondes du demandeur et son attitude résistante et combative envers ses gestionnaires et les politiques en milieu de travail», indique l’entreprise dans sa défense.

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Il « a invité des invités à son émission qui ont exprimé des opinions extrêmes et fausses sur la pandémie mondiale de COVID-19 et n’ont pas réussi à contester leurs points de vue ou à proposer un contrepoint équilibré », affirme la société.

À titre d’exemple, Bell a déclaré que Jivani n’avait pas défié un appelant qui avait déclaré que Justin Trudeau, le premier ministre, était un «dictateur tyran» et une «marionnette mondialiste». Il n’a pas non plus défié un appelant disant que des thérapies alternatives telles que l’hydroxychloroquine pourraient traiter le COVID.

Bell se plaint que Jivani avait la députée conservatrice Cathay Wagantall, qui s’opposait aux mandats de vaccination, dans son émission remettant en question l’efficacité des vaccins COVID-19. Jivani n’a pas contesté « la fausseté de ses affirmations », indique le communiqué.

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«La diffusion de points de vue aussi extrêmes de manière incontrôlée a suscité des critiques et des inquiétudes de la part des membres internes de Bell Média et des personnes qui avaient écouté», affirme la société.

Bell dit que la société a également reçu des plaintes après une discussion à l’antenne de la chanteuse et actrice Demi Lovato changeant son pronom de genre de « elle » à « ils ». Jivani a refusé de se référer à Lovato comme « ils » et a déclaré qu’il utilisait « il ou elle » dans l’émission, affirme la société.

L’entreprise dit également qu’elle avait de « sérieuses inquiétudes » concernant le « mépris ouvert » de Jivani pour les initiatives de diversité, d’équité et d’inclusion de l’entreprise. La déclaration de la société les désigne par l’acronyme DEI.

« Le demandeur a refusé de participer à l’une des initiatives DEI de Bell, suggérant à la place que (Bell) » démontre un engagement envers la véritable diversité : la diversité de pensée «  », a déclaré la défense de l’entreprise.

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Bell dit également que les cotes d’écoute de son émission n’étaient pas fortes.

« Lors de l’évaluation comparative de la part de marché du demandeur et de celle de l’hôte précédent dans le même créneau horaire, les notes du demandeur étaient en baisse constante et sous-performantes », indique le communiqué de Bell.

Bell dit que lorsque Hilary Whyte, directrice générale de la radio de l’entreprise, a demandé à rencontrer Jivani au sujet des plaintes, elle a écrit dans un e-mail: «Je veux être sûr que nous reflétons le fort engagement de l’entreprise envers la diversité et l’inclusion, et que nous suscitent la passion de notre public et augmentent nos cotes d’écoute. Nous sommes actuellement confrontés à des défis incroyables en termes d’audience et de revenus, et il est essentiel que nous restions alignés. »

En réponse, dit Bell, Jivani « a livré une réponse belligérante par e-mail, accusant Whyte d’avoir lancé des » diffamations sans fondement « à son encontre et déclarant qu' »en tant que seul animateur de radio noir », il a été offensé par « l’engagement envers la diversité et l’inclusion » de l’émission. était « interrogé ».

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La société affirme que cette réponse était « une insubordination grossière et intolérable et une attitude dédaigneuse envers Whyte ».

Insensible à la défense, l’avocate de Jivani, Kathryn Marshall, associée chez Levitt Sheikh, a déposé une réponse à Bell pour la contester.

« Dans le mémoire en défense, le défendeur admet, pour la première fois, que l’emploi du demandeur a été licencié pour des raisons idéologiques et politiques », indique la réponse.

« Le défendeur a tenté de déformer le demandeur et s’est appuyé sur des attaques à base idéologique dans le but de salir son caractère. »

La réponse de Jivani dit qu’il est attaché à la diversité, à l’équité et à l’inclusion, mais son «expérience vécue en tant qu’homme noir» lui donne une perspective différente.

«Lorsque le demandeur a apporté cette compréhension solide et substantielle de DEI sur le lieu de travail, il a été accueilli avec hostilité par la direction en grande partie blanche du défendeur. La défenderesse n’était clairement intéressée que par une approche de la DEI qui corresponde à ses préjugés politiques et à ses stéréotypes », indique la réponse.

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« Le demandeur a été injustement présenté comme étant difficile et combatif simplement pour avoir défendu ses intérêts à la lumière de la culture de travail hautement toxique et peu favorable du défendeur. »

La réponse accuse également Bell d’avoir attaqué Jivani pour ne pas avoir adopté une vision du monde libérale, notamment pour ne pas avoir réfuté les critiques à l’antenne de Trudeau et avoir interviewé un député conservateur.

Les décisions concernant le personnel de la société de médias ont récemment fait la une des journaux suite au départ de plusieurs employés, notamment le licenciement de Lisa LaFlamme, la présentatrice de nouvelles de CTV, qui a suscité la condamnation du sexisme et de l’âgisme perçus. La décision de LaFlamme de laisser pousser ses cheveux gris pendant la pandémie avant son licenciement a attiré l’attention du public.

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